바이든 대통령, 민권운동의 랜드마크인 에벤에셀침례교회서 예배드린다 > 미국교계뉴스 USA News

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조 바이든 대통령이 마틴루터킹 데이를 맞아 15일 주일 11시에 킹 목사가 담임하던 교회에서 예배를 드리고 메시지를 발표할 예정이다. (사진: ABC 뉴스 영상 캡쳐)

마틴 루터 킹 주니어(Martin Luther King Jr.) 박사의 삶을 기리기 위해 조 바이든(Joe Biden) 대통령이 오는 15일 킹 박사가 전에 담임 목사로 봉사했던 조지아 교회의 주일예배에 참석할 예정이다.

크리스천 포스트에 따르면 마틴루터킹주니어의 연방공휴일 전 일요일에 조지아주 애틀랜타의 에벤에셀침례교회에서는 이 민권운동의 영웅의 삶을 기념하는 행사가 열릴 예정이다. 오전 9시 예배에서 교회 담임목사인 민주당 상원의원 라파엘 워녹(Raphael Warnock)이 메시지를 전할 예정이다.

또한 미국의 조 바이든 대통령도 오전 11시 예배에서 메시지를 전할 예정인데 그가 애틀랜타를 방문한 것은 이번이 처음이 아니다. 그는 2022년 1월 애틀랜타를 방문했는데, 백악관에 따르면 바이든은 이 도시를 "민권의 요람"이라고 언급했다.

지난 애틀랜타 방문에서도 조 바이든 대통령은 에벤에셀침례교회를 찾아가고, 고 마틴 루터 킹 주니어 목사의 묘지를 방문, 킹 목사 유가족들과의 만남을 통해 경의를 표했다.

에벤에셀침례교회는 1886년에 설립된 조지아주 애틀랜타에 있는 유서 깊은 교회이다. 1960년부터 1960년까지 이 교회의 공동 목사였다가 1968년 암살당한 마틴 루터 킹 주니어 목사로 인해 널리 알려졌다.  

교회 재임 기간 동안 킹 목사는 민권 운동의 강력한 상징이 되었고 미국의 사회적, 정치적 변화에 영감을 주는 유명한 연설과 설교를 많이 했다.

킹 목사 가족과 교회의 관계는 마틴 루터 킹 주니어 목사와의 관계에서 끝나지 않았다. 그의 아버지 마틴 루터 킹 시니어 목사도 이 교회의 ​​지도자로 봉사했다. 그는 1927년부터 1975년 은퇴할 때까지 다양한 역할을 맡았다. 교회에서의 그의 활동과 지도력은 교회와 민권운동에 큰 영향을 미쳤다.

아버지와 아들은 함께 에벤에셀침례교회를 민권운동과 마틴 루터 킹 주니어의 삶과 업적을 이해하는 가장 중요한 역사적 장소로 만드는 데 도움을 주었다.

에벤에셀침례교회는 현재 민권운동의 요람이자 역사적인 랜드마크이며 킹의 유산을 기리기 위한 박물관 및 센터가 되었으며, 일반 대중이 방문할 수 있다. 교인 수는 약 6,000명으로 알려졌다. 

2021년 특별 결선을 통해 담임목사인 라파엘 워녹(Raphael Warnock)이 미국 상원의원에 당선되면서 이 교회는 다시 한번 전국적인 관심을 받았다.

CBS 뉴스에 따르면 워녹은 승리 연설에서 자신의 배경에 대해서 감정적으로 언급하며 "전에는 다른 사람의 목화를 따던 82세의 어머니가 투표소에 가서 그녀의 막내 아들을 미국 상원의원으로 뽑았다"고 말했다. 

같은 해 12월, 워녹은 공화당의 라이벌인 전 프로 축구 선수인 허셜 워커(Herschel Walker)를 상대로 결선투표에서 51.4%의 득표율로 48.6%를 얻은 워커에게서 승리했다.