'신앙의 담대함: 자유로부터의 자유' 175년 역사의 브루클린 교회 담아 > 영화

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브루클린 베레안 침례교회의 역사를 다룬 다큐멘터리 "신앙의 담대함: 자유로부터의 자유"에 나오는 사진 (사진 제공: Jahleel Hills) 

8월 둘째 주일, 브루클린 베레안 침례교회 신도들은 흰 옷을 입었다. 개회 기도 후, 제단 양옆에 설치된 대형 스크린에는 교회 역사를 다룬 6부작 단편 다큐멘터리 시리즈의 첫 번째 편인 "신앙의 담대함: 자유로부터의 자유(The Audacity of Faith: Freedom From Freedom To)"가 상영되었다. 

사진과 애니메이션을 통해 1850년, 적대적인 세상에서 존엄한 안식처를 만들고자 결의한 자유 흑인 미국인과 백인 노예제 폐지론자 모두를 위한 영적 공동체를 건설했던 베레안 교회 설립자들의 비전이 생생하게 그려졌다.

발코니에서 27세의 영화 제작자이자 드러머인 자흘릴 힐스는 자신의 제작사인  하이프 맨 힐스 프로덕션을 운영하고 있다. 아마존 프라임의 코미디 스페셜과 신예 뮤지션들의 라이브 공연을 연출한 힐스는 베레안의 장로들의 지도 아래 "신앙의 담대함: 자유로부터의 자유"을 제작했다.

"전혀 공연처럼 느껴지지 않았다." 그가 말했다. "정말 내가 이 역사의 일부가 된 것 같은 느낌이 든다. 매주 일요일 이 교회에 들어갈 때마다 그 느낌을 받는다. 내 재능을 예배와 하나님의 영광을 위해 사용하는 건 정말 아름다운 일이다."

힐스는 아버지 쪽으로는 베레안 교회 6대째, 어머니 쪽으로는 4대째 교인이다. 부모님은 교회에서 결혼하셨고, 그와 세 형제자매는 교회 청소년부와 사역에서 성장하며, 그 집에서 드럼 연주, 예배, 그리고 봉사를 배웠다.

베레안 교회 2세 교인이자 집사이며, 역사 위원회의 든든한 후원자이자 독립 음악 레이블 1990 Records의 공동 창립자인 69세의 앤티오네트 넬슨은 교회 설립 175주년을 맞아 교회 역사를 담은 다큐멘터리 시리즈 제작 아이디어를 얻었다.  

8월 10일 기념식을 앞두고 몇 달 동안 넬슨과 위원회는 교회 기록 보관소를 샅샅이 뒤지며 교회 역사가이자 넬슨의 여동생인 루이스와 함께 대본을 작성했다. 하지만 루이스는 역사에 움직임과 음악을 불어넣을 사람이 필요하다는 것을 알고 있었다.

"배경 음악만 들리고, 이미지만 보였다" 넬슨이 말했다. "모두를 하나로 모아줄 사람이 필요했다. 그래서 자흘릴에게 '당신이 지휘자 역할을 맡아줄 수 있는가? 리드해줄 수 있나?'라고 물었다."

넬슨은 힐스가 음악 및 엔터테인먼트 업계에 종사한다는 사실을 알고 있었다. 그는 예배 후 계약, 협상, 업계 노하우 등에 대한 조언을 구하기 위해 자주 그녀를 찾아왔기 때문이다. 넬슨은 그의 재능을 알아보았고, 교회에서 새롭고 색다른 작품을 구상하기 시작했을 때 그의 이름이 떠올랐다.

힐스는 망설임 없이 동의했다. "이런 이야기들을 계속해서 들려주고 또 들려주는 게 중요하다고 생각한다." 힐스는 말했다. "젊은이들에게 우리가 어디에서 왔는지 항상 이야기하는 것도 중요하다고 생각한다."

6부작 다큐멘터리 시리즈는 1850년 설립부터 현재까지 베레안 침례교회의 역사를 추적한다. 지하철도의 역으로 사용되었던 시절부터 1950년 교회 회원들을 위한 신용조합을 설립하고, 2010년대에는 시니어 리빙 센터와 저렴한 주택을 개발하여 오늘날까지도 브루클린에서 운영되고 있는 교회 유산의 중요한 순간들을 조명한다.

각 에피소드는 2~5분 분량으로 향후 6개월 동안 매달 공개될 예정이다. 넬슨 목사는 이 시리즈를 교회 소셜 미디어 플랫폼에 게시하고 지역 문화 및 역사 센터와 공유하여 신도들을 넘어 더 많은 사람들에게 다가가기를 희망한다.