참전용사의 날에 보는 영화 "마지막 600미터" 이라크 참전 용사들의 용맹 기린다 > 영화

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오늘 참전용사의 날을 맞아 이라크 전쟁에서 가장 끔찍했던 두 전투에 참전했던 해병대원들을 함께 지켜볼 수 있을 것이다. 

영화 '마지막 600미터(The Last 600 Meters)'의 감독이자 프로듀서인 마이클 팩은 이라크의 도시 전투가 제1차 세계대전과 제2차 세계대전, 한국전쟁, 베트남전쟁 등 이전의 미국이 벌인 전쟁과 다르다고 생각한다.

"매우 다른 종류의 전쟁이다. 우리는 그곳에서 싸웠던 사람들의 관점에서 이 전쟁을 묘사하려고 노력했다." 팩은 설명했다. "'마지막 600미터'라는 제목을 붙인 이유는 특수부대 저격수가 '나는 외교 정책을 만드는 게 아니라 마지막 600미터를 수행하는 거야'라고 말하기 때문이다."

이 영화의 목표는 시청자들이 해병대원들과 함께 총격전을 경험하는 듯한 느낌을 받도록 하는 것이었다. 그들은 서로의 관점을 공유했다. 

이 영화는 해병대가 세계 최대 규모의 묘지인 와디 알 살람에서 싸웠던 팔루자와 나자프 전투에 초점을 맞춘다.

"무덤이 또 다른 무덤 위에, 거대한 지하 묘지가 있는 곳에서 그들은 섭씨 48도의 열기 속에서 싸워야 했다. 해병들은 들어갔다가 나와서 수분 보충을 위해 물이 담긴 정맥 주사를 맞고 다시 전투에 투입되었다. 어떤 해병들은 수분을 더 쉽게 섭취하기 위해 팔에 정맥 주사를 꽂아 두었는데, 정말 끔찍하고 초현실적인 전투였다"라고 팩은 주장했다.             

이러한 전투는 수년간 지속되는 감정적 상처를 남길 수 있다. 수천 명의 이라크 참전 용사들이 다양한 정도의 외상 후 스트레스 장애를 겪고 있다.

미국 재향군인회에 따르면 이라크와 아프가니스탄 전쟁 참전 용사 중 외상 후 스트레스 장애(PTSD)를 경험하는 비율은 최저 1.4%에서 최고 60%까지 다양하다. 평균은 23%이다.

"평생 감정적 상처를 남기지 않고는 이런 전투를 겪을 수 없다" 팩은 말했다. "하지만 우리가 하려고 하는 것은, 아직 충분히 이루어지지 않았다고 생각하는 것은, 그들이 전투에서 이룬 업적을 기리는 것이다. 그들을 그저 불쌍한, 우리의 동정을 받을 만한 인물로 만드는 것이 아니라, 그들이 전투에서 이룬 업적, 그들의 영웅심과 용기를 이해하는 것이다. 그들의 고난과 어려움만 이해하는 것이 아니다."

팩은 미국인들이 참전용사들의 고통을 단순히 고통으로만 기념하는 것이 아니라 그들의 용맹함을 기념해야 한다고 주장하며, 참전용사의 날뿐만 아니라 일년 내내 그들을 기리는 것이 마땅하다는 데 동의한다.  

"우리는 그들을 이해해야 한다고 생각한다. 이런 종류의 전투에 참여하는 것이 무엇을 의미하는지 알아야 한다. 그리고 그렇게 되면 그들을 전쟁에 보내기 전에 더욱 신중해질 수 있을 것이다."

전쟁의 본질과 국가의 기대를 이해하고, 복무한 사람들을 기리고 존경하는 것이 목적이다.