AI 시대의 중심에서 감히 위기를 말하다 > 도서

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<먼저 온 미래>• 저자: 장강명 • 출판사: 동아시아 • 2025년 

어느 순간 불청객과 같이 AI가 일상에 찾아왔다. 모두가 사람과의 관계에 버금가는 대화를 고작 기곗덩어리와 나눌 수 있다는 것에 신기해하며 그렇게 AI는 우리 삶을 물들였다. 더군다나 여차하면 인간 존재가 주는 스트레스를 AI는 주지 않는다. 당장 풀어야 할 호기심부터 시작해 상식, 설교 아이디어, 글쓰기 등 물어보는 족족 친절하게 답을 해준다. 사용자의 감정을 상하게 하는 일도 없다. 자신의 정보 부족에 알아서 죄송해하며 새로운 알고리즘을 끝없이 생성한다.

세상의 모든 영역에서 AI와 함께 그려갈 장밋빛 미래를 꿈꾸고 있다. 정부는 거듭 AI의 발전을 공격적으로 외친다. 정치만이 아니라 경제의 영역에서도 AI 관련 주들의 주가는 거듭 치솟는다. 사회 속 소비의 대부분 영역에서 이제는 인간보다 기계를 더 자주 마주하게 되는 오늘을 산다. 늘 언제나 변화에 가장 느리고 보수적인 종교의 영역조차 눈치를 보며 AI 시대를 품으려고 노력한다. ‘AI 시대의 미래 목회, AI를 목회에 적극 활용하자.' 오늘도 내 핸드폰을 여지없이 울리며 이렇게 문자가 왔다.

즉, 모두가 AI 앞에서 개발을, 발전을, 활용을, 긍정을 이야기한다. 그러나 쉽게 ‘위기’를 말하는 사람은 별로 없다.

장강명 작가의 저서 <먼저 온 미래>는 감히 AI 시대의 위기를 말하는 책이다.

이 책의 첫 출발은, 대한민국 시민이라면 모를 수 없는, 이세돌과 알파고와의 바둑 대결이다. 사람들은 이 순간의 낭만을 기억한다. AI를 바둑으로 이긴 유일한 인간 이세돌. 인간은 역시 대단하고, 여전히 가능성 가득한 존재라는 결론. 하지만 그 이후 작가가 발로 뛰며 취재했던 바둑계는 상상 이상으로 절망감이 가득했다. 수많은 바둑 기사들과 인터뷰를 하며, 이제는 오롯이 인간의 창의의 영역이라 믿어왔던 바둑계는 AI가 장악할 수밖에 없게 된 현실을, 쓴 물을 삼키며 말한다.

“나는 전현직 프로기사 30명과 바둑 전문가 6명을 만나 인터뷰했다. 그들이 어떤 충격을 받았고 어떤 혼란을 어떻게 감당했는지, 어떻게 적응했고 그 적응을 어떻게 평가하는지에 대해 들었다. 그리고 소설 쓰는 인공지능이 보급되면 소설가들에게 어떤 일이 일어날지 상상해 봤다.” - P.25

그 이후, 바둑계의 지형은 하루가 다르게 바뀌었다. 서로간의 창의성을 겨루는 장이 아니라, 누가 얼마나 더 알파고처럼 두는가, 누가 AI처럼 둬서 이기는 바둑을 하는가가 프로 기사들의 주된 관심사가 되었다. 그들의 스승은 이제 인간이 아닌 AI 바둑 프로그램이 된 것이다.

"‘인공지능처럼 둬라.’ 이것이 알파고 이후 프로기사들의 목표였다. … ‘얼마나 인공지능처럼 두는가.’ 이것이 프로기사들의 실력을 평가하는 척도가 되었다. 2010년대 후반 바둑계에서는 ‘AI 일치율’이라는 개념이 생겼다. 어떤 인간 기사가 인공지능이 추천한 수대로 돌을 둘 확률을 가리키는 말이다." - P.73

창작의 위기는 자연스레 글을 창작하며 살아가는 소설 작가들의 문제와 맞닿아 있다는 문제의식을 저자는 이야기한다. AI는 지금보다 더 발전된다면 인간의 ‘창작 알고리즘’을 학습해서 적어도 하루에 200편 이상의 소설을 찍어내게 될 것이다. 근데 그 한 권 한 권의 소설이 만약 어느 작가 한 사람이 오랜 기간 공들여 고통으로 출판한 한 권의 소설이 담아낼 수 있는 깊이와 넓이를 제공하게 된다면?

“소설을 쓰는 데 필요한 게 창의성이든 문학성이든 뭐든 간에, 그걸 인간만 가질 수 있다고 말할 근거는 아무것도 없다. 알파고가 주는 교훈이 바로 그것이다.” - P.47

AI 시대에 위기를 말하는 사람은 얼마나 있는가? AI가 대부분의 노동을 대체하게 될 시대에 앞으로 노동자들의 미래를 함께 고민하며 걱정하는 사람은 얼마나 될까? 지금보다 더 많은 AI 기술들을 구현하기 위해 반드시 필요할 수밖에 없는 ‘전기 에너지’는 그저 공짜로 주어지는 것인가?

그렇기에 누군가는 ‘감히’ AI의 위기를 거듭 소리내야 하지 않을까? 그것 역시 이 생명 가득한 세상에 모든 존재들이 더불어 함께 살아가기 위한 중요한 운동의 열쇠가 될 수도 있다.

박형순 목사(희망감리교회, 평화교회연구소)