[임윤택 교수의 문학 칼럼] 『빙점』 28. 죄인의 자식인가, 하나님의 형상인가 > 칼럼

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인간에게 가장 깊은 질문은 “나는 무엇을 했는가”보다 “나는 누구인가”입니다. 행위의 죄책도 무겁지만, 존재의 수치는 더 깊습니다. 잘못한 일은 고백하고 용서를 구할 수 있지만, 자기 존재 자체가 더럽다고 느끼는 사람은 설 자리를 잃습니다. 『빙점』의 요코가 마주한 고통이 바로 이것입니다. 그는 단순히 출생의 비밀을 알게 된 것이 아니라, “나는 누구인가”라는 존재론적 질문 앞에 던져집니다.

나쓰에가 요코에게 “너는 루리코를 죽인 살인범의 딸”이라는 사실을 폭로했을 때, 요코의 세계는 무너집니다. 그 말은 정보가 아니라 판결이었습니다. 요코는 자신이 사랑받지 못한 이유, 나쓰에가 자기를 미워한 이유, 집안의 차가운 공기가 어디서 왔는지를 한꺼번에 이해하게 됩니다. 『빙점 해동』은 이때 요코가 자기 존재가 가족 고통의 원흉이라고 느끼고, 피 속에 흐르는 죄를 자각하며, 살아갈 마음의 지주를 잃어 깊은 외로움 속에서 마음이 얼어가는 것을 느낀다고 설명합니다. 

요코의 질문은 단순합니다. 그러나 이 질문은 인간의 심연을 찌릅니다. “나는 죄인의 자식인가?” 혈통이 나를 결정하는가? 부모의 죄가 나의 존재를 규정하는가? 과거의 어둠이 나의 미래를 닫아 버리는가? 요코는 자신이 지은 구체적 죄 때문에 무너지는 것이 아닙니다. 자신이 누구에게서 왔는가, 어떤 피를 물려받았는가, 어떤 이름으로 불려야 하는가 때문에 무너집니다.

이것은 오늘의 인간에게도 낯선 질문이 아닙니다. 우리는 모두 어떤 이름으로 규정당하며 살아갑니다. 실패한 사람, 버림받은 사람, 이혼 가정의 아이, 가난한 집의 자녀, 문제 있는 부모의 자녀, 상처 많은 사람, 죄 많은 사람. 사회는 사람에게 이름을 붙이고, 그 이름은 때로 영혼의 감옥이 됩니다. 한 번 붙은 이름은 쉽게 떨어지지 않습니다. 요코에게 “살인범의 딸”이라는 이름이 그랬습니다.

그러나 성경은 인간을 혈통과 과거와 상처로만 규정하지 않습니다. 성경은 인간을 “하나님의 형상”으로 창조된 존재라고 말합니다. 인간은 죄인이지만, 동시에 하나님의 형상을 지닌 존재입니다. 인간은 타락했지만, 완전히 폐기된 존재가 아닙니다. 인간은 상처를 입었지만, 하나님의 부르심 안에서 새 이름을 받을 수 있습니다. 복음은 죄를 부정하지 않습니다. 그러나 죄보다 더 깊은 하나님의 창조와 은혜를 선포합니다.

요코의 비극은 자신을 규정하는 마지막 언어를 아직 은혜 안에서 듣지 못했다는 데 있습니다. 그는 “나는 죄인의 자식이다”라는 말 앞에서 얼어붙습니다. 그러나 복음은 그 말보다 더 깊은 말을 들려줍니다. “너는 하나님의 형상이다.” “너는 죄의 피보다 더 깊은 은혜 안에서 다시 불릴 수 있다.” “너의 출생이 너의 구원을 결정하지 않는다.” “너의 과거가 하나님의 사랑보다 크지 않다.”

『빙점 해동』은 요코의 유서를 “용서에의 희구의 시작”으로 읽습니다. 요코는 죽음을 향해 가지만, 그 내면에는 사실 용서받고 싶다는 갈망이 있습니다. 그는 죄가 사라질 수 있는 길을 찾고 있습니다. 문제는 그 길을 죽음에서 찾으려 한다는 것입니다. 그러나 기독교 신앙은 말합니다. 죽음이 죄를 씻는 것이 아닙니다. 그리스도의 십자가가 죄를 씻습니다. 수치가 인간의 마지막 이름이 아닙니다. 은혜가 인간의 마지막 이름입니다.

최순육의 연구도 『빙점』이 요코를 통해 죄의식과 용서의 문제를 묻는다고 봅니다. 요코는 출생의 비밀을 알게 된 뒤에도 씩씩하게 살아가려 하지만, 결국 마음이 얼어붙는 경험을 합니다. 여기서 작품은 죄의식이 누구에게 용서받을 수 있는가, 얼음같이 얼어붙은 마음이 어떻게 녹을 수 있는가를 질문합니다. 

요코는 우리에게 묻습니다. 나는 나를 무엇으로 규정하고 있는가? 실패인가, 상처인가, 혈통인가, 타인의 말인가? 복음은 말합니다. 인간은 죄인의 자식일 수 있지만, 그보다 먼저 하나님의 형상입니다. 그리고 그리스도 안에서 죄인의 자식도 은혜의 자녀로 다시 불릴 수 있습니다. 빙점은 바로 그 새 이름을 듣지 못할 때 찾아옵니다. 은총은 그 새 이름을 들려줄 때 시작됩니다. <계속>

임윤택 교수(선교신학자, 미주 장신대학교 선교학 박사원 원장)