존 맥아더 목사의 잘 마무리하기(On Finishing Well) > 칼럼

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80대가 되기 얼마 전, 저는 제 삶과 사역의 마지막 장에 서 있다는 것을 깨닫기 시작했습니다. 잘 마무리하고 싶습니다. 그것이 무엇을 의미하는지, 그리고 왜 그렇게 중요한지 깊이 생각해 왔습니다. 성경과 교회사에는 큰 가능성을 보였지만 제대로 마무리하지 못한 사람들의 비극적인 사례들이 가득합니다.

데마는 사도 바울의 동역자였습니다. 그는 빌레몬서 끝에서 두 번째 구절과 골로새서 4장 14절 에 언급됩니다. 그는 중요하고 전략적이고 뛰어난 역할을 수행했습니다. 그러나 바울의 마지막 영감받은 서신에서 사도는 데마를 다른 관점에서 언급합니다. "데마는 이 현 시대를 사랑하여 나를 버렸습니다"(딤후 4:10). 박해의 위협과 모든 교회를 돌보아야 하는 매일의 압박(고후 11:28 참조) 아래서 데마는 자신의 소명을 포기했습니다.

평생 그리스도를 충실하게 섬기고 살아온 사람이 게으르고, 부주의하고, 지치고, 믿음에 미지근해져 결국 넘어질 위험이 매우 큽니다. 우리 모두는 그리스도의 은사를 받은 종들이 충격적이고 자격을 상실하게 하는 죄에 빠져, 자신의 간증을 훼손하고, 그리스도를 모독하고, 끝까지 잘 마무리할 수 있는 능력을 상실한 사례를 알고 있습니다.

이것이 심각한 문제인 한 가지 이유는 다음과 같습니다. 그리스도인으로서 충실하게 사는 것이 나이가 들수록 더 이상 문제없이 되는 것은 아닙니다. 성화는 나이가 든다고 해서 더 쉽게 이루어지는 것이 아닙니다. 악의 세력이 우리를 겨냥하는 불화살의 수와 강도는 줄어들지 않습니다. 우리가 직면하는 장애물은 극복하기가 더 쉬워지지 않습니다. 더 나아가 성경은 “선 줄로 생각하는 자는 넘어질까 조심하라”(고전 10:12)라고 경고합니다.

사도 바울은 확고부동했지만 넘어질 위험을 예리하게 인식했습니다. 그는 “이길 수 있도록 이와 같이 달음질하라”(고전 9:24)라고 썼습니다. “내가 달음질하기를 조급하게 하지 아니하며 싸우기를 허공을 치는 것같이 하지 아니하고 오직 내 몸을 쳐 복종하게 함은 내가 남에게 전파한 후에 자기가 도리어 버림을 당할까 두려워함이로라”(26-27절).

저는 바울의 본을 따르고 싶습니다. 모든 그리스도인이 썩지 아니할 면류관을 얻고, 승리하기 위해 달리고, 마지막까지 잘 마치기를 바랍니다. 우리 삶의 마지막에, 우리는 바울이 디모데후서 4장 7-8절 에서 믿음 안에서 그의 아들에게 한 말을 할 수 있기를 바랍니다 . "나는 선한 싸움을 싸우고, 달려갈 길을 마치고, 믿음을 지켰으니, 이제 후로는 나를 위해 의의 면류관이 예비되었으므로 의로우신 재판장이신 주께서 그 날에 내게 주실 것입니다."

이것이 사실상 사도 바울의 마지막 기록된 말씀이었습니다. 그는 개인적인 소감으로 서신을 마무리했지만, 그의 마지막 승리 선언은 바로 이것이었습니다. "나는 믿음을 지켰습니다." 바울은 지상 생애의 마지막에 이르렀고, 그것은 영원한 승리의 결론이었습니다. 그는 주님께 대한 충성의 정점에 서 있었고, 피를 흘리면서도 굴복하지 않았습니다. 어떤 그리스도인에게도 이보다 더 큰 승리는 없습니다.

친애하는 독자 여러분, 제가 여러분을 위해 기도하는 것은 여러분도 선한 싸움에서 승리하시기를 바라는 것입니다. 언젠가는 승리하며 달려갈 길을 마치고, 변함없는 헌신으로 믿음을 지키시기를 바랍니다.

<존 맥아더 의 저서 '잘 마무리하기: 하나님께서 축복하신 사역과 그리스도께 대한 평생의 헌신을 위한 사도 바울의 전략'(Grace to You, 2025), 1~2, 4~7쪽에서 발췌.>