[CA] 북한억류 선교사 석방청원 서명운동 마무리… 9,389명 참여, 북한 10년 만에 입장문 > 지역교계뉴스 Local News

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LA 한인교회 중심 3월 5일~5월 31일 진행… "일회성 아닌 지속적 관심 필요", 정세 변화 시 재추진 검토

LA 지역 한인교회들이 북한에 억류된 한국인 선교사 3명의 석방을 촉구하며 진행한 서명운동이 총 9,389명의 참여 속에 마무리됐다. '북한억류 한인 선교사 석방청원 서명운동 추진위원회(위원장 국윤권 목사)'는 12일(목) 오전 11시30분 사역보고 및 추진위 해체식을 용수산 식당에서 열고 추진 경과와 성과를 보고했다. 참석자들은 이번 활동을 일회성 행사로 끝내서는 안 되며, 선교사들이 석방될 때까지 교회가 지속적으로 관심을 갖고 목소리를 내야 한다고 강조했다.

추진위 구성과 목적

추진위는 지난 1월 23일 용수산식당에서 첫 준비모임을 갖고 결성됐다. 위원장은 국윤권 목사가 맡았고, 현병훈 장로와 최종원 장로가 부위원장, 김학송 선교사가 실무책임자, 김덕규 집사가 홍보영상 책임자를 맡았다. 고문위원회는 송정명·민종기·김은목·한기홍·신승훈·노창수 목사로 구성됐다.

보고를 맡은 김학송 선교사는 서명운동의 목적으로 ▲미국과 유엔 인권위원회의 관심을 통해 억류된 김정욱·김국기·최춘길 선교사에 대한 북한 정부의 가혹한 처우를 인도적으로 개선하고 조속한 석방을 이끌어내는 것 ▲"자기도 함께 갇힌 것같이 갇힌 자를 생각하고 자기도 몸을 가졌은즉 학대받는 자를 생각하라"(히브리서 13:3) 말씀을 실천하는 것 ▲북한선교와 통일에 대한 그리스도인들의 기도와 열정을 회복하는 것을 들었다.

3월 5일에는 용수산식당에서 서명운동 시작을 알리는 기자초대회를 열었다. 미주복음방송국, 한국일보, 중앙일보, 기독일보 등 언론사와 여러 시민단체가 참석했다. 김 선교사는 각 언론사에 보내는 초청장을 준비한 장연화 기자에게 감사를 전했다.

온라인 7,439명, 종이서명 1,950명

서명에는 충현선교교회, 남가주사랑의교회, 남가주동신교회, 인랜드교회, 은혜한인교회, LA비전교회 등이 참여했다. 온라인 서명은 7,439명, 종이서명은 1,950명으로 총 9,389명이 동참했다. 종이서명의 내역은 다음과 같다.

· 남가주사랑의교회: 1,414명

· 인랜드교회: 221명

· 충현선교교회: 41명

· 3월 5일 기자초대회: 25명

· 기타: 249명 (최종원 장로, 최운봉 권사)

김 선교사는 "남가주사랑의교회는 북한선교팀이 1~3부 예배 앞에 부스를 만들어 직접 서명을 받았다"고 설명했다. 그는 "숫자를 떠나 북한선교와 억류된 분들에 대한 관심을 불러일으켰다는 점이 중요하다"고 말했다.

트럼프 대통령·국무부·유엔 북한대표부에 청원서 발송

청원서는 도널드 트럼프 미국 대통령, 미 국무부 민주주의·인권·노동국(DRL), 주유엔 북한대표부에 발송됐다. 트럼프 대통령에게 보내는 편지는 국윤권 목사가, 국무부 인권 담당 부서에 보내는 편지는 민종기 목사가 작성했다. 유엔 북한대표부에는 박문규 학장이 편지를 작성해 보냈으며, 추진위 이름이 아닌 김학송 선교사 명의로 발송했다. 혹시 모를 불이익이 다른 사람들에게 미치지 않도록 하기 위한 조치다. 편지는 연말에 한 차례 더 보낼 계획이다.

북한, 10년 만에 억류 선교사 실명 거론하며 반박

김 선교사는 서명운동의 효과로 북한 정부의 반응을 꼽았다. 그는 한국과 국제사회의 인권단체들이 탈북민 강제북송 반대 활동을 벌이던 시기와 맞물려 서명운동이 연대 효과를 냈고, 이것이 북한 정부에 어느 정도 압력으로 작용했다고 평가했다. 그는 “10년 동안 아무 입장도 없던 북한이 이번에 입장문을 냈다”고 말했다.

보도에 따르면 송옥경 주유엔대표부 참사관은 유엔총회 제3위원회 상호대화에서 북한에 억류된 김정욱·김국기·최춘길 선교사와 중국에서 강제송환된 탈북민 김철옥 씨 사례를 실명으로 언급하며 우려를 표명했다. 이에 북한 대표는 별도로 반박하며 세 선교사를 "대한민국의 사주를 받고 국가 전복을 모의한 중대한 범법자들"이라는 취지로 주장하고 '간첩행위'를 거론했다.

북한이 그동안 포괄적 표현으로 반발해 온 것과 달리 해당 인물들을 직접 겨냥해 범죄 혐의를 거론한 것은 이례적이라는 분석이 나온다. 신희석 박사는 "유엔 무대에서 북한 외교관의 이러한 별도 언급은 평양 상부의 지시 없이는 나올 수 없다"며 "한국 정부의 꾸준한 문제 제기로 이 사안에 관한 국제사회의 인식이 제고됐다는 방증"이라고 평가했다. 김정욱 선교사는 2013년, 김국기·최춘길 선교사는 2014년 북한에 각각 억류됐다.

김 선교사는 입장문의 내용 자체는 기존 주장에서 달라지지 않았다고 설명하면서도, 북한이 이 문제에 구체적으로 반응한 것은 처음이라는 점에서 의미를 뒀다. 한국 통일부는 10월 초 김 선교사에게 이메일과 전화로 미국 교회들이 한국 국민인 억류 선교사들을 위해 서명운동을 진행한 데 감사의 뜻을 전했고, 12월에 다시 만나자는 제안도 해 왔다고 한다.

재정 보고

재정 보고에 따르면 수입은 항공료 1,430달러, 현병훈 장로 1,000달러, 이응용 700달러 등 총 3,130달러이며, 지출은 2,181.68달러, 잔액은 948.32달러다.

"교회가 인권 문제엔 목소리 내야"

이날 참석자들은 이번 서명운동을 계기로 교회의 역할에 대해서도 의견을 나눴다.

고문위원인 김은목 목사(남가주교협회장, 평화교회 담임)는 서명운동에 함께한 모든 이들에게 감사를 전하며, "미국에 살다 보니 북한 문제를 평소 깊이 생각하지 못하는 경우가 있다"고 말했다. 그는 "교회연합 활동을 하면서 정치적인 문제를 배제해 왔지만, 이번 서명운동에 동참하면서 북한 문제에 대해서는 교회가 적극적으로 목소리를 낼 필요가 있다고 생각하게 됐다"고 밝혔다. 김 목사는 "교회마다 고유한 사역이 정치적인 색깔을 띠지 않아야 하겠지만, 북한 관련 인권 문제에 대해서는 교회가 목소리를 내야 하지 않을까 생각한다"고 강조했다.

참석자들은 억류자들이 선교사라는 이유로 교계가 침묵해서는 안 된다는 의견도 내놨다. 한 참석자는 가족조차 억류자의 생사를 모르는 상황은 인도주의적 관점에서 말이 되지 않는다며, 돈이 드는 일도 아닌 만큼 북한이 생사 여부 같은 기본 정보는 제공해야 한다고 지적했다.

"일회성 아닌 지속적 관심"… 정세 변화 시 재추진

향후 활동 방향에 대한 논의도 이어졌다. 위원장 국윤권 목사는 마무리 발언에서 동참하고 후원한 교회와 관계자들에게 감사를 전한 뒤 "이번 일은 단발성 행사가 아니라 지속적으로 관심을 가져야 할 일"이라며 "눌리고 갇힌 자들을 기억하는 것이 가장 중요하다"고 말했다. 이어 "앞으로도 이런 일이 계속 진행되길 바라고, 하나님께서 실제적인 결실을 맺게 해 주시기를 기도한다"고 덧붙였다.

이번을 1차로 보고 문제가 해결되지 않으면 2차, 3차 활동을 이어가는 것이냐는 질문이 나오자, 국 목사는 이번에는 마무리하되 상황 변화에 따라 재추진하겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 중간선거 이후 트럼프 행정부가 돌파구를 찾을 가능성이 있고 북한도 현 정권 안에서 기회를 찾으려 할 것이라며, 북미 회담 같은 움직임이 있을 때 교회들이 다시 목소리를 내야 한다고 전망했다. 국 목사는 2017년 같은 국면이 2년 반 안에 다시 올 수 있다고 내다봤다. 또 다른 참석자는 트럼프 대통령 임기가 끝날 때까지 매달 한 차례 편지를 보내는 방안을 제안했다.

국윤권 목사는 이번 활동에서 얻은 교훈도 언급했다. 소속 교단에서 이 운동에 참여하지 못한 이유가 있었는데, 사전에 임원들과 충분히 소통하지 못한 채 안건을 올린 것이 아쉬웠다는 것이다. 그는 "좋은 일이어도 평소 관계를 쌓아 두는 것이 중요하다는 걸 배웠다"고 말했다.