[GA] 아틀랜타 벧엘교회, 창립 11주년 감사예배… "시즌 2는 안디옥 교회처럼 변방에서 세계로" > 지역교계뉴스 Local News

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이혜진 목사 “11년의 성장은 오직 하나님의 은혜… 받은 은혜 흘려보내는 교회 되자”

사진: 아틀란타 벧엘교회

아틀랜타 벧엘교회(담임 이혜진 목사)가 8일(주일) 창립 11주년 감사예배를 드리고, 지난 11년의 여정을 돌아보며 앞으로의 사명을 다짐했다.

사진: 아틀란타 벧엘교회

2015년 11월 8일 창립 예배를 드린 벧엘교회는 1,300스퀘어피트의 작은 공간에서 80여 명으로 시작해, 11년 만에 14만 스퀘어피트가 넘는 예배 공간과 2,500여 명의 성도가 함께하는 교회로 성장했다. 이날 예배는 전 교인이 함께 참여해 감사와 찬양으로 드려졌다.

사진: 아틀란타 벧엘교회

"우리 교회는 하나님의 드라마"… 성도들이 전한 벧엘의 의미

예배 중에는 성도들의 영상 메시지가 상영됐다. 성도들은 베델교회를 "마음의 고향", "영적 와이파이 존", "하나님과 만나는 사다리", "영적 사관학교", "메마른 가슴에 나타난 오아시스", "구원의 방주" 등으로 표현하며 지난 11년에 감사를 전했다. 또 "하나님이 감독이신 이 드라마에 엑스트라 단역이라도 출연하겠다"며 앞으로의 헌신을 다짐했다.

CTS 감덕규 목사 축사… "예배에 진심인 교회, 한인교회의 롤모델"

한국에서 방문한 CTS 감덕규 부이사장은 축사에서 "베델교회의 아름다운 소식이 한국에도 전해지고 있다"며 "처음에는 교회의 성장에 관심이 있었지만, 알아갈수록 말씀과 기도, 예배에 얼마나 진심인 교회인지로 관심이 옮겨갔다"고 밝혔다. 그는 "오늘 성도들의 찬양 소리가 귀가 아플 정도였다"며 "예배에 진심인 교회에 하나님이 부흥의 복을 더하신다는 것을 다시 깨달았다"고 말했다.

사진: 아틀란타 벧엘교회

감 목사는 또 "다음 세대로 신앙의 유산을 잇기 어려운 시대에 벧엘교회가 다음 세대에 관심을 갖고 의미 있는 성과를 내는 모습에서 희망을 보았다"며 "미주 한인교회의 좋은 롤모델이 될 수 있을 것"이라고 평가했다. 아울러 "아이들 부모의 교회(마더스 처치)를 넘어 또 다른 교회를 세우는 마더 처치가 되기를 소망한다"고 덧붙였다.

이날 예배에는 CTS 아메리카 손민석 지사장과 이번 중간선거에서 한인 1세 최초로 주 하원의원에 당선된 미셸 강 의원도 참석해 축하했다. 한웅재 목사는 특송으로 창립 11주년을 축하했다.

"은혜를 실력으로 착각하지 말자"… '미드나잇 인 파리'로 전한 감사

이날 '성경적 교회를 꿈꾼다 ① 안디옥 교회'(사도행전 11장 19~30절, 13장 1~3절)를 제목으로 설교에 나선 이혜진 목사는 "사실 이렇게 안 됐을 가능성이 훨씬 컸고 아찔한 순간도 많았다"며 "오늘의 벧엘교회는 오직 하나님의 은혜"라고 고백했다. 이어 "우리는 은혜를 받은 것이지 실력이 있는 것이 아니다. 은혜를 실력으로 착각하지 말자"고 강조했다.

사진: 아틀란타 벧엘교회

이 목사는 영화 '미드나잇 인 파리'를 예로 들어, 과거의 황금시대를 동경하느라 현재의 가치를 놓치는 인간의 심리를 짚었다. 그는 "과거에도 은혜였지만 지금 하나님이 허락하신 이 시간이 가장 좋은 시간"이라며 "현재를 감사하며 하나님의 드라마 시즌 2를 기대하자"고 당부했다. 또 "예수님의 첫 표적에서 나중에 나온 포도주가 더 좋았듯, 하나님의 드라마에서는 시즌 2가 시즌 1보다 더 좋을 수 있다"고 말했다.

이 목사는 앞으로 10년간 창립 예배 때마다 '성경적 교회를 꿈꾼다'를 주제로 성경 속 본받을 만한 교회들을 소개하겠다고 밝히고, 그 첫 번째로 안디옥 교회를 제시했다.

안디옥 교회의 다섯 가지 본보기

이 목사는 안디옥 교회가 세계 최초의 이방인 교회이자, 처음으로 '그리스도인'이라 불린 교회, 최초로 선교사를 파송한 교회라고 소개하며 벧엘교회가 본받아야 할 모습을 다섯 가지로 정리했다.

사진: 아틀란타 벧엘교회

첫째는 말씀과 능력으로 부흥하는 교회다. 안디옥 교회는 스데반의 박해로 흩어진 디아스포라 성도들이 변방 이방 땅에 세운, 인간의 계획에 없던 교회였다. 이 목사는 "이민 교회는 이민자를 위로하고 정착을 돕는다고 부흥하는 것이 아니라, 주 예수가 전파되고 주의 손의 능력이 함께할 때 부흥한다"고 강조했다.

둘째는 좋은 목회자와 좋은 성도가 있는 교회다. 바나바와 바울이 1년간 말씀을 가르쳐 큰 무리가 주께 돌아왔고, 성도들은 주변 사람들에게 '그리스도인'이라 불릴 만큼 믿음과 삶이 일치했다. 이 목사는 "좋은 목사는 외모나 유머 감각이 아니라 말씀과 성령이 충만한 목사"라며 "요즘 한국 교회가 받는 비판은 믿음과 삶이 다르다는 것"이라고 지적했다.

셋째는 다양성을 넘어 하나 되는 교회다. 안디옥 교회에는 부유했던 바나바, 흑인으로 추정되는 시므온, 아프리카 구레네 출신 루기오, 헤롯의 젖동생 마나엔, 학문적 배경이 뛰어난 사울 등 출신과 배경이 전혀 다른 이들이 함께했다. 이 목사는 "빛을 돋보기로 모으면 불이 일어나듯, 교회가 하나 될 때 불이 임할 것"이라고 말했다.

넷째는 은혜를 가두지 않고 물질과 사람을 흘려보내는 교회다. 안디옥 교회는 흉년이 든 예루살렘에 구제 헌금을 보냈고, 성령의 지시에 따라 지도자인 바나바와 바울을 선교사로 파송했다. 이 목사는 "물질을 보내는 것보다 사람을 보내는 것이 훨씬 어렵다"며 "목회자는 교회의 소유가 아니라 하나님의 소유"라고 설명했다. 그는 "이들이 파송되지 않았다면 갈라디아서, 빌립보서 등도 없었을 것이고 유럽 복음화도, 미국 복음화도, 오늘 우리가 이곳에서 예배드리는 일도 없었을 것"이라며 "안디옥 교회 하나만 보면 손해지만, 하나님 나라 전체로 보면 놀랍도록 감사한 일"이라고 말했다.

다섯째는 성령의 음성에 순종하며 세계 선교를 감당하는 교회다. 이 목사는 물질을 보낼 때도, 사람을 보낼 때도 그 배후에는 성령의 음성이 있었다며 "물질과 사람을 보낸 것도 중요하지만, 성령의 음성에 순종했다는 점이 더 중요하다"고 강조했다. 이어 베델교회도 후원 선교지에 더 많은 물질을 흘려보내고, 디아스포라 이민 교회로서 고국의 한국 교회를 돕는 교회가 되기를 소망했다.

"변방에서 중심으로… 아틀랜타가 새로운 영적 센터 되길"

이 목사는 안디옥 교회가 변방에서 시작해 세계 선교의 중심이 된 점을 짚으며 "세상은 변방에 있던 사람이 중심으로 들어가면 성공이라 하지만, 안디옥 교회는 변방을 중심으로 만들었다"고 말했다. 

사진: 아틀란타 벧엘교회

그는 "뉴욕과 LA가 중심이던 이민 사회의 변방 아틀랜타에서, 그것도 방에서 기도 모임으로 시작된 작은 교회가 새로운 영적 센터가 될 줄 믿는다"며 "벧엘교회 시즌 2는 변방에서 세계를 향해 복음을 전하는 시간이 되기를 소원한다"고 밝혔다.

이날 예배는 이혜진 목사의 축도로 마쳤다.