[MD] 재향군인회 미동부지회, 6.25 전쟁 및 정전협정 기념식에서 참전용사들에 대한 깊은 보훈의 의미를 되새기다” > 지역교계뉴스 Local News

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6.25전쟁 74주년 정전협정71주년 UN군 보은의 날 기념식 참석자들 

재향군인회 미동부지회(회장 김인철)는 10일 페어팩스 스테이션 소재 서울장로교회(한상이 목사)에서  6.25 전쟁 74주년 및 정전협정 71주년 기념 UN군 참전 보훈의 날 행사를 가졌다. 이 날 행사에는 다수의 한인 및 미국 참전용사들이 참석하여 자리를 빛냈다.

환영사 김인철 회장 

김인철 회장은 환영사에서 한국 전쟁 당시의 개인적 경험을 회상하며, “6살 때 미아리 고개 근처에서 북한군의 총에 맞아 돌아가신 아버지의 기억이 떠오를 때마다 가슴이 아프다”고 밝혔다. 그는 “우리는 결코 6.25 전쟁과 같은 비극이 다시는 일어나지 않도록 최선을 다해야 한다”고 강조했다. 그는 인천상륙작전에 참전한 미 해병대 용사들에게 감사의 마음을 전하며, “함께 힘을 모아 비극이 반복되지 않도록 노력해야 한다”고 당부했다.

축사 조기중 총영사 

조기중 총영사는 축사에서 “한국전쟁이 발발한 지 74년, 정전협정 체결 71년이 지나면서 한국과 미국의 참전용사들이 보여준 헌신과 희생 덕분에 오늘날의 한미동맹과 대한민국이 존재할 수 있었다”며 감사의 뜻을 전했다.

리차드 딘 한국전참전용사기념재단 부이사장은  “추모의 벽” 건립을 통해 36,000명의 전사자와 8,000명의 미군을 기리는 것이 얼마나 중요한 일인지 강조했다. 그는 38선, 추모의 벽 건립 소요시간 38개월, 참전공원에 세워진 동상의 각도가 38도라며 한국의 분단 현실을 인식하게 했다. 또한 고령의 참전용사들을 기리며, 그들의 희생이 잊히지 않도록 최선을 다해야 한다고 말했다.

제임스 피셔 전 한국전참전용사기념재단 사무총장은 한국과 미국을 위해 헌신한 한국인들에게 감사를 표하며, “그들의 기여로 인해 미국이 더 나은 나라가 되었다”고 강조했다. 한국인들의 특별함을 칭찬하며, 미국 사회에 미친 긍정적인 영향에 대해 진심으로 감사의 뜻을 전했다.

축사 루디  미킨스 한국전참전용사 

미 해병대 소속으로 인천상륙작전과 장진호 전투에 참전했던 루디 미킨스 씨는 극한의 추위와 전투 중 부상으로 인해 병원에서 2년 가까이 치료받았던 경험을 공유하며, “93세 반인 현재, 최소한 100세까지 살 수 있도록 기도하고 있다”고 전했다. 그는 한국인들에 대한 깊은 애정을 표현하며 특히, 애난데일의 한국 관련 건물들로 인해 마치 집에 있는 듯한 기분이 든다고 덧붙였다.

국방무관을 대신해 축사를 전한 국방무관보 김상진 중령은 대한민국이 오늘날의 눈부신 경제 발전과 세계적인 민주 국가로 인정받게 된 것은 UN군의 희생 덕분이라고 강조했다. 그는 참전용사들이 자유와 평화를 위해 싸운 희생이 현재의 성취를 가능하게 했다고 전하며, 재향군인회 회원들이 호국의식과 안보 의식을 확립하기 위해 노력한 점을 높이 샀다.

국방군수무관 김용선 대령은 행사에서 참전용사들과 함께한 의미를 되새기며 “펜은 칼보다 강하다”는 유명한 문구를 인용하여 기록의 중요성을 강조했다. 그는 이어서 “펜보다 더 강한 것은 우리의 마음”이라며, 한미동맹과 오늘날 대한민국의 발전이 자유와 평화를 향한 강한 마음 덕분에 가능했다는 점을 깊이 있게 설명했다.

손경준 6.25 참전유공자회 워싱턴지회장은 현재 회원 수가 475명에서 141명으로 줄어들었으며, 이 중 휴양할 수 있는 인원은 20명도 되지 않는 상황이라고 전했다. 특히 30명 정도가 치매를 앓고 있는 상황을 설명하며, “희생의 대가로 현재의 대한민국이 존재하고 발전했다”고 강조했다. 그는 대한민국의 발전을 자랑스러움으로 바꾸어야 한다며, 자식들에게 과거의 고난을 숨기지 말고 자부심을 갖도록 교육해야 한다고 덧붙였다.

주상희 무용단이 북춤 마지막에 태극기와 성조기를 높이 들자 참석자들이 박수를 보냈다.

버지니아한인회 은영재 회장은 참전용사들의  건강을 기원하며 더 많은 한인들이 보훈행사에 참석해 대한민국을 위해 헌신하신 참전용사에 대한 감사의 마음을 나누고 기억하길 바란다고 말했다.

행사는 이중기, 이유리 씨의 사회로 신현철 목사(서울장로교회 부목사)의 개회기도, 국민의례 후 환영과 축사에 이어 메릴랜드 한국문화예술원의 아름다운 춤선과 태극기 든 북춤으로 마무리 돼자, 일부 참석자들은 참전용사들에 대한 보훈의 눈물을 흘리기도 했다. 이어 전찬선 목사(워싱턴교협 부회장)의 축도, 종교부장 최한용 목사의 식기도 후 오찬으로 교제를 나눴다.

<박노경 기자>