[CA] 손흥민, LA시 명예시민됐다... 배스 시장 "LA가 세계 축구 이끌 것" 환영 > 지역교계뉴스 Local News

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BMO 스타디움에서 캐런 배스 LA 시장이 손흥민 선수에게 공로패를 전달하고 있다. (LAFC 제공)

국제 축구 스타 손흥민 선수가 LA시의 명예 시민으로 이름을 올렸다.

미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 로스앤젤레스 풋볼클럽(LAFC)에 전격 합류한 손흥민은 지난 7일 BMO 스타디움에서 열린 공식 환영식에서 카렌 배스 LA시장으로부터 '명예 로스앤젤레스시 시민(Angeleno)' 칭호를 받았다.

배스 시장은 이날 “이것은 단순한 영입이 아니라 세대에 걸쳐 기억될 역사적인 순간”이라며 “손흥민 선수의 합류는 단순한 전력 강화가 아니라, LA가 FIFA를 맞이할 준비뿐 아니라 세계 축구를 이끌 준비가 됐다는 강력한 메시지”라고 강조했다.

LA시는 내년 2026 FIFA 월드컵 개최 도시 중 하나다. 이번 대회는 2026년 6월 11일부터 7월 19일까지 미국, 캐나다, 멕시코 3개국에서 공동 개최된다. LA시에서는 주요 경기들이 열릴 예정이며, 이 기간동안 세계 각국의 대표팀과 수십만 명의 팬들이 찾을 것으로 전망된다.

이날 배스 시장은 한인 사회와의 특별한 인연도 언급했다. 그는 “서울 외 가장 많은 한인이 거주하는 곳을 두고 뉴욕과 경쟁하고 있지만 오늘만큼은 LA가 그 타이틀을 차지한다고 말하고 싶다”며 “우리 한인 커뮤니티에도 매우 특별한 날”이라고 덧붙였다.

배스 시장은 무엇보다 “올해 LA는 어려운 시기를 보냈지만, 이제 다시 우리의 활력과 마법이 돌아왔다”며 손흥민을 향해 “비록 이번이 두 번째 방문이라고 했지만, 이제는 ‘집에 온 것’”이라며 명예 시민으로 공식 선언했다.

니콜 장 기자