[CA] 유명 칼럼니스트, 신학자, 목회자, 교계 리더로 존경받던 이정현 목사 > 지역교계뉴스 Local News

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은퇴촌 실비치 레저월드에 있는 ‘실비치사랑교회’서 담임목회 시작 

실비치사랑교회를 설명하고 있는 이정현 목사

이정현 목사는 ‘빛과 소금교회’를 오래 담임해서인지 지금도 빛과 소금교회 담임목사로 알고 있는 사람들이 많다. 그 교회에서 21년을 목회하고 은퇴했으니 그럴 만도 하다.

그러나 더 많이 알려진 것은 미주크리스천신문(발행인 김성국 목사)에 ‘신앙상담’ 칼럼을 연재해 오면서 “무엇이든 물어보면 척척 대답해 주는 성경 박사”라는 이미지로 더 유명하다.

그 신앙상담 칼럼이 모아져서 책으로 출간된 것이 바로 ‘명쾌한 답변’이란 단행본이다. ‘신앙난제와 의문에 대한 성경적 답변’이라 부제가 붙은 그 단행본에는 119개의 질의, 응답이 수록되어 있다. 굳이 이 책의 영어 제목을 소개하자면 ‘Clear-cut Answers to Life’s Riddles’이라고 되어 있다.

이정현 목사는 이렇게 말하고 있다. “내가 상담을 전공한 적은 없어요. 그러나 성경만으로 도 인생 모든 문제의 해답이 가능하다고 믿고 있습니다. 그래서 성경에 기초해서 문제해결을 위한 성경적 답변을 모아 놓은 책이라고 할 수 있습니다.”

이정현 목사가 출간한 ‘명쾌한 답변’, ‘3분의 미라클’ 표지

지난 2022년엔  ‘3분의 미라클’이란 또 한권의 칼럼모음집을 출간했다. 코로나 펜데믹으로 새벽기도회 대신 카톡으로 아침 묵상을 교우들에게 보낸 것이 시초라고 했다. 이 목사는  “평신도들을 대상으로 삶의 감동적인 예화를 통해 성경 진리에 접근하도록 하고 마지막에 적용과 실천에 초점을 맞췄다”고 말했다. 그러니까 QT이자 짧은 설교인 셈이다.

이 책의 출판기념회를 가지면서 7순 축하연도 함께 가진 이 목사는 이처럼 칼럼니스트로 널리 알려지기도 했지만 총장으로 있던 개혁장로회 신학대학교에서 조직신학과 실천신학을 가르쳤고 남가주 한인목사회 회장으로 선출되었을 때는’I Love Pastor’란 목사님 사랑운동 캠페인을 벌이는 등 교계 리더십도 발휘했다.

한 교회에서 20년 이상을 목회하며 교회를 성장시킨 목회자, 소문난 칼럼니스트이자 성경적 상담전문가, 신학대학에서 가르쳤던 신학자, 초교파적 교회 리더십을 발휘했던 교계 지도자, 여기에다 보통이상으로 탁구를 좋아하는 탁구사랑 스포츠맨. . .

못할 것이 하나도 없을 것 같은 그런 이정현 목사가 이제 은퇴 후 타이어를 갈아 끼고(retire) 다시 달리기로 시작한 출발점이 바로 실비치 레저월드 안에 있는 ‘실비치 사랑교회’다.

“요즘 100세 시대라고 하는데 은퇴하고30여년을 어떻게 일 안하고 살수 있습니까?  건강을 주신다면 주의일을 감당해야지요. 마침 이 교회에서 저를 부르고 또 설교할 곳이 있으면 어디든지 가서 행복하게 섬긴다는 평소 생각 때문에 기쁨으로 담임목사로 일하게 되었습니다.”

실비치 사랑교회가 예배당으로 사용하는 리디머 루터란 교회 전경

레저월드는 한인들도 많이 거주하는 유명한 은퇴촌으로 소문난 곳이다. 현재 약 9500여명의 입주자 가운데 3000여명이 한인으로 추산되고 있다. 한인교회도 5~6개 있지만 정확한 숫자 파악이 어려울 만큼 넓은 시니어 주거지역이다.

실비치 사랑교회도 교인의 평균연령이 80세다. 그러니까 은퇴자들이 모이는 교회다. 그러므로 은퇴는 했지만 다시 현역으로 ‘리타이어’한 이 목사에게는 너무 잘 맞는 교회다.  더구나 3년전에 이곳으로 이주했기 때문에 전혀 낯설지 않은 공동체에 이달 또 하나의  행복한 굿뉴스가 찾아왔다.

그동안 이 단지 안에 홀을 빌려 예배처소로 사용해 오다가 마침내 가까운 곳에 있는 ‘리디머 루터란 교회’를 예배당으로 쓰게 된 것이다.  여러가지 사연이 많았지만 어쨌거나 하나님의 은혜였다. 이 목사는 “모두 하나님의 은혜로운 인도하심”이라고 반가워하지만 사실은 이 교회 성도들이 더 기쁨에 넘쳐 있다. 스테인드 글래스로 장식된 아름다운 예배당을 하나님이 주셨다고 모두들 흥분을 감추지 못하고 있는 것이다. “이제는 교회부흥이다!” 교인들은 그렇게 외치고 있다. 훌륭한 목사님, 아름다운 예배당, 이제는 전도해서 예배당을 채우는 일은 우리가 해야 할 일이라고 꿈과 의욕에 부풀어 있다.

오는 10월 셋째주일인 10월 19일 주일에는 지역 주민들을 초청하여 새 예배당에서 감사와 환영의 잔치를 벌일 예정으로 있다. 

아마 이정현 목사의 오랜 이민목회의 큰 결실이 이 교회를 통해 완성될 것 같은 예감은 이미 평생을 하나님과 교회를 위하여 헌신하며 살아왔던 ‘믿음의 역전 노장들’이 충성스럽게 이 교회를 섬기고 있기 때문일 것이다.

실비치 사랑교회의 주소는 13564  St.Andrews Dr. Seal Beach, CA 90740이며 주일 예배 시간은 오후 12:30, 새벽기도회는 오전 6시(화~토). 연락전화는 (310)4756이다.

이정현 목사 약력

-총신대학 및 신학대학원 졸업

-예장합동 중서울노회에서 목사안수

-한국육군 군목으로 군 선교사역과 서울 성도교회 부목으로 사역

-1982년 도미, 훼이스 신학대학원(STM), 풀러신학대학원(D.Min), 캘리포니아신학연구원(Ph.D)에서 수학

-KAPC 개혁장로회대학 및 신학대학원 총장 역임

-빛과소금의교회 담임목사 역임