베이징 시온교회 목사, 당국이 자녀 이용해 자백 강요했다 주장 > 세계교계뉴스 World News

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2025년 10월부터 중국 당국에 억류된 류전빈 목사가 중국의 알려지지 않은 장소에서 설교하고 있다. (사진: 시온교회) 

베이징 시온교회 소속으로 구금된 한 목사가 유명 가정교회를 상대로 한 재판 과정에서 중국 당국이 자신의 어린 자녀들을 들먹이며 자백을 강요했다고 주장했다.

사건 관계자들에 따르면, 류전빈(Liu Zhenbin) 목사는 구금 상태에서 보낸 편지에서 이와 같은 주장을 제기했다. 류 목사는 중국 남부 광시좡족 자치구 해안 도시인 베이하이의 한 검사가 자백 합의를 모색하는 과정에서 자녀들을 고려하라고 촉구했다고 밝혔다.

류씨는 베이하이 검찰이 자신에게 "당신의 아이들은 아직 너무 어니다. 아이들을 생각하라"고 말했다고 적었다. 그는 그 말이 자신에게 깊은 슬픔을 안겨주었다고 말하며, 아이들이 자라는 모습을 보고 싶어 하는데 그러지 못할지도 모른다는 생각에 후회스럽다고 덧붙였다.

류 씨는 자신과 다른 시온교회 지도자들에 대한 혐의가 중국의 가정교회 운동 전반을 위협하려는 의도라고 주장했다. 

그는 “이 모든 근거 없는 혐의의 목적은 단 두 가지뿐이다. 첫째, 가정교회 운동에 속한 누구도 감히 목사가 되지 못하게 하는 것이고, 둘째, 형사 처벌에 직면하여 우리가 물러서게 하는 것이다”라고 썼다.

중국 법에 따르면, 가족 구성원을 인질로 삼아 자백을 받아내는 것은 합법적인 증거 수집 요건을 위반하는 행위이다. 

법률 옹호자들과 종교 자유 단체들은 중국 당국의 시온교회 사건 처리 방식을 비판하며, 적법 절차 준수 여부와 기소 근거에 대한 우려를 제기했다.

류 씨는 제한적인 정보만 전달할 수 있었지만, 가족들은 그의 서신 왕래 권리가 여전히 제한적이라고 전했다. 그는 가족들이 보낸 편지, 사진, 책 등을 받지 못하고 있는 것으로 알려졌다.

교회 폐쇄부터 형사 고발까지

1980년대에 태어나 산시성 타이위안 공업대학에서 석사 학위를 받은 류는 2016년에 정식 풀타임 목사가 되었다. 

그는 이후 베이징 시온 교회에서 사역하며 칭다오 지교회를 총괄했다. 류 씨와 그의 아내는 세 명의 어린 자녀를 두고 있다.

베이징 시온교회는 중국 정부가 통제하는 삼자애국운동에 가입하는 것을 거부했는데, 등록할 경우 교회의 독립성이 훼손될 수 있다는 우려 때문이었다. 

당국은 2018년에 교회를 폐쇄했지만, 교인들은 코로나19 팬데믹 기간 동안 온라인을 통해 선교 활동을 지속하며 중국 기독교인들 사이에서 영향력을 확대했다.

2025년 10월 9일, 중국 당국은 시온교회를 겨냥한 전국적인 탄압을 시작했으며, 이 과정에서 약 30명의 목사와 교인들이 심문을 받거나 구금되었다. 이러한 조치는 미등록 교회인 시온교회에 대한 정부의 오랜 압력 끝에 나온 것이다.

2025년 10월 11일, 경찰은 칭다오에 있는 류 씨의 자택에서 그를 연행하고 개인 소지품을 압수했다고 교회 지지자들의 증언에서 전해졌다. 수개월간의 조사 구금 끝에 당국은 당초 "정보망 불법 이용" 혐의를 "불법 영업" 및 "사기"라는 더욱 중대 혐의로 변경했다.

시온교회의 담임목사인 에즈라 진은 9개월간의 억류 끝에 미국과 중국 간의 고위급 외교적 노력으로 7월 4일 미국에 도착했다. 진 목사는 이후 나머지 억류된 시온교회 지도자들의 석방을 위해 노력해 왔다.

시온교회 사건은 절차 위반 의혹과 혐의의 사실적 근거 부족에 대한 비판으로 얼룩졌다. 종교 자유 옹호자들은 이번 탄압이 중국 당국이 독립적인 기독교 공동체를 억압하기 위한 광범위한 캠페인의 일환이라고 규정했다.