[2025 USCIRF 연례 보고서] 북한의 기독교 박해 상황 1 > 세계교계뉴스 World News

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남한 출신 기독교 선교사 김정욱, 김국기, 최춘길 구금중

오픈도어즈 2024년 세계 감시 목록, “북한은 기독교인들이 가장 극심한 박해 받는 국가”

2024년에도 북한은 세계에서 종교의 자유를 가장 심각하게 침해하는 국가 중 하나로 남아 있었다. 종교의 자유 행사를 억압하기 위한 전반적인 이념적 및 강제적 틀은 여전히 ​​유지되고 있다. 김일성-김정일주의로 알려진 북한의 통치 이념은 김일성과 김정일을 모든 북한 주민이 삶의 모든 측면에서 따라야 할 특별한 존재로 여기고 있다. 또한 종교를 포함한 다른 이념을 금지하고 종교를 국가에 대한 실존적 위협으로 간주한다. 북한의 가장 근본적인 법률 문서인 '유일적 영도체계 확립을 위한 10대 원칙(Ten Principles for the Establishment of a Monolithic Leadership System)'은 북한 지도자들의 가르침에 대한 절대적인 충성과 복종을 요구하며, 국제법에 명시된 권리와 자유에 위배된다. 북한의 집권당인 조선노동당은 정부의 모든 단계와 사회 전반에 걸쳐 10대 원칙을 적극적으로 시행하고, 종교적 신념과 활동을 감시하고 통제하며, 북한 주민들에게 종교 또는 신념의 자유를 체계적으로 박탈하고 있다.

북한의 차별적인 성분 제도는 국가에 대한 충성도에 따라 시민들을 분류하는데, 종교인들은 이 제도의 최하위 계층인 "적대 계층"에 속한다. 북한 정부는 개신교 신자들을 "제국주의 세력의 협력자이자 국가와 혁명의 적"으로 간주하며, "적대 계층" 구성원으로 분류한다. 성경을 소지하거나 기독교 선교사와 교류하거나 예배에 참여하는 것만으로도 고문, 강제 노동, 투옥, 사형을 포함한 가혹한 처벌을 받을 수 있다.

북한에는 약 8만 명에서 12만 명에 달하는 사람들이 수감되어 있으며, 이들 중 상당수는 기독교인입니다. 2024년에도 북한 당국은 남한 출신 기독교 선교사 김정욱, 김국기, 최춘길을 계속해서 구금하고 있다. 이들은 북한 주민들과의 종교 활동을 이유로 각각 10년 이상 감옥에 갇혀 있다. 비정부기구인 오픈도어즈(Open Doors)는 2024년 세계 감시 목록에서 북한을 기독교인들이 가장 극심한 박해를 받는 국가로 선정했다. 

북한 정부는 샤머니즘이나 점술과 같은 "미신적 행위"를 행하는 북한 주민들에 대한 박해를 강화하고 있으며, 이러한 행위를 "반사회주의적 행위"로 규정하고 있다. 2024년 한국 정부 보고서에 따르면, 북한의 619 조사 태스크포스(그룹)는 정부의 미신 행위 단속 강화 조치를 집행하는 역할을 담당해 왔으며, 최근 몇 년 동안 관련자들은 강제 노동, 징역형, 심지어 공개 처형을 포함한 가혹한 처벌을 받았다. 불교, 가톨릭, 천도교 등 북한 내 다른 종교 신자들의 종교 자유 상황에 대한 정보는 여전히 매우 제한적이었다.

미국 정부에 대한 USCIRF의 권고 사항

■ 북한을 국제종교자유법(IRFA)에 정의된 바와 같이 체계적이고 지속적이며 심각한 종교 자유 침해를 자행하는 "특별 우려국"(CPC)으로 재지정할 것.

■ 북한의 종교 자유 침해에 대해 적절한 표적 제재 및 광범위한 제재(국제 파트너와의 협력적인 다자간 제재 포함)를 부과하고, 종교 자유 및 관련 인권 분야에서 구체적인 진전이 있을 경우 특정 제재를 해제하는 방안을 고려할 것.

■ 미국 국무부 내 북한 인권 담당 특사직을 상근직으로 유지하고 해당 직책에 적임자를 임명하며, 종교 자유가 해당 사무실의 최우선 과제가 되도록 보장할 것.

■ 북한에 대한 미국의 전반적인 정책뿐만 아니라 북한과의 양자 및 다자 협상에서 안보와 인권을 상호 보완적인 목표로 통합해야 한다.

■ 종교를 이유로 박해받는 북한 난민들에게 보호 및/또는 안전한 통행을 제공하기 위해 한국과 긴밀히 협력해야 한다.

미국 의회는 다음과 같은 조치를 취해야 한다.

■ 북한인권법을 재승인하고 도널드 J. 트럼프 대통령 행정부에 북한 인권 문제 담당 특사를 임명하도록 촉구해야 한다. <뒤에서 계속>