중국, 글로벌 박해자 목록에서 '세계 최고의 사형 집행 국가'로 선정 > 세계교계뉴스 World News

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베이징, 중국 금지된 성(자금성) 내 톈안먼 광장 (사진: Unsplash/ Alexander Schimmeck)

국제앰네스티의 2024년 글로벌 사형에 관한 연례 보고서에 따르면, 중국이 세계에서 가장 많은 사형을 집행하는 국가로 지목되었으며, 2024년에 수천 명이 사형당한 것으로 추정된다.

보고서는 2024년 전 세계에서 최소 1,518건의 사형이 집행되었다고 기록했으며, 이는 10년 만에 가장 높은 수치로, 전년도 대비 32% 증가한 것이다. 이 수치에는 중국, 북한, 베트남에서의 사형 집행은 포함되지 않았다. 이들 국가에서는 사형이 광범위하게 사용되는 것으로 알려져 있지만, 정부의 비밀주의로 인해 확인이 어렵다.

중국의 비밀스러운 사형 제도와 기독교인, 위구르 무슬림, 파룬궁 수련자와 같은 종교적 소수자에 대한 지속적인 박해는 중국을 국제 인권 비판의 주요 초점으로 만들고 있다.

보고서는 중국을 마약 관련 범죄를 포함해 사형을 자주 사용하는 국가 중 하나로 지목하며, 중국 정부가 종교적 소수자를 처형해 그들의 장기를 적출하고 판매하고 있다고 비판했다. 또한 중국은 수백만 명의 위구르 무슬림을 수용소에 구금하고 있다.

앰네스티는 “2024년 전체 사형 집행 중 마약 관련 사형이 40% 이상을 차지했다”고 밝히며, 중국을 이란, 사우디아라비아, 싱가포르, 베트남과 함께 마약 관련 사형을 집행한 국가로 포함시켰다. 앰네스티는 이러한 처벌이 국제법상 불법이라고 간주하며, 취약한 배경의 사람들에게 불균형적으로 영향을 미치고 마약 밀매를 줄이는 데 효과가 입증되지 않았다고 지적했다.

보고서는 중국의 광범위하고 비밀스러운 사형 집행 관행이 책임 추궁을 방해하고 글로벌 사형 동향에 대한 이해를 왜곡한다고 설명했다.

확인된 나머지 사형 집행과 관련해, 앰네스티는 “이란, 사우디아라비아, 이라크가 문서화된 사형의 90% 이상을 차지했다”고 보고했다. 이란은 “최소 972명을 사형 집행해 전 세계 알려진 사형의 거의 3분의 2를 차지했으며”, 사우디아라비아는 “최소 345명을 사형 집행해 전년도 대비 두 배 이상 증가”했다. 이라크는 사형 집행 건수가 4배 증가해 최소 63건을 기록했다.

앰네스티는 이란이 “국가 안보”를 명분으로 종교적 반대를 억압하며, 특히 이슬람에서 기독교로 개종한 사람들을 위협으로 간주해 표적으로 삼고 있다고 강조했다.

사우디아라비아는 정치적 반대를 억압하고 2011년부터 2013년까지 시위에 참여한 시아파 무슬림 소수자를 처벌하기 위해 사형을 사용했다. 신성모독과 배교는 사우디아라비아에서 여전히 사형에 해당하는 범죄다. 이 나라는 비이슬람 신앙의 공개 예배를 금지하며, 공식 이슬람 관행에서 벗어나는 모든 행위를 면밀히 감시한다. 개혁에 대한 발언에도 불구하고, 사우디아라비아는 2024년 사형 집행 건수에서 이전 모든 기록을 넘어섰다.

말레이시아에서는 2023년 개혁으로 인해 마약 혐의로 사형 선고를 받은 1,000명 이상의 수감자가 사형에서 면제되었다. 짐바브웨도 2024년에 일반 범죄에 대한 사형을 폐지하는 법안을 통과시켰으며, 2021년 이후 여러 아프리카 국가들이 사형 폐지를 향해 나아가고 있다.

전체 사형 집행 건수가 증가했음에도 불구하고, 앰네스티는 “2024년에 사형을 집행한 것으로 확인된 국가는 15개국에 불과했다”며, 이는 2년 연속 가장 낮은 수치를 기록했다고 밝혔다. 현재 145개국이 법률상 또는 실제적으로 사형을 폐지했다.