30만 명 규모 인도 교회, 40개 메가처치 추가로 개척한다. 그 비결은? > 세계교계뉴스 World News

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인도 하이데라바드에 있는 갈보리교회는 30만 명이 넘는 교인을 보유한 인도 최대 규모의 교회이다. 현재 이 교회는 향후 10년 안에 40개의 대형 교회를 더 짓는 것을 목표로 하고 있다. 

주일이면 하이데라바드의 대부분의 도로는 갈보리교회로 이어진다. 새벽 4시가 조금 지나면 이곳 교회 주변 도로는 이미 꽉 막힌다. 

교회 자원봉사자들이 교통을 통제하는 가운데 셔틀 버스, 자동 인력거, 오토바이가 오전 6시에 시작되는 갈보리교회의 다섯 차례 예배 중 첫 번째 예배에 2시간 먼저 도착하기 위해 수천 명의 사람들을 실어 나른다.

해가 뜨면 신자들은 교회를 찾아와서 자리를 잡는다. 

메인 예배당은 1만 8,000명을 수용할 수 있으며, 인접한 베들레헴 홀은 1만 5,000명, 세 번째 건물은 3,000명 이상을 수용할 수 있다. 

수백 명 이상이 넓은 갈보리 캠퍼스 곳곳에 설치된 텔레비전 화면을 통해 예배를 시청한다. 

사티쉬 쿠마르(Satish Kumar) 목사가 다섯 번의 예배를 모두 설교하며 마지막 예배는 오후 8시에 끝난다.

사티쉬 쿠마르 목사는 댈러스침례신학대학, 그리고 인류에 대한 봉사로 마더 테레사 상과 인도국가로부터 청렴상도 받았다. 그는 미국 워싱턴 성경박물관의 명예 이사회 멤버이자 한국의 조영기 목사가 설립한 CGI International의 이사이기도 하다.

그는 CBN 뉴스와의 인터뷰에서 "꿈과 상상을 뛰어넘는 은혜를 받아 이 교회를 목회하게 되었다"라고 말했다.

갈보리교회는 2005년에 20여 명으로 시작, 현재는 30만 명 이상의 교인이 모이는 세계 최대 규모의 교회로 성장했다.

11개의 위성 교회가 있으며 전국적으로 더 확장할 계획이다.

쿠마르는 "하나님께서는 앞으로 10년 동안 이곳과 같은 대형 교회를 40개 설립하라는 부담을 내 마음에 주셨다"라고 말한다.

그는 교회가 매달 약 3,000명의 새 신자를 추가하는 것은 주님이 전국적으로 강력하게 움직이고 있다는 신호라고 말한다.

그는 "하나님의 손길이 인도에 임하고 있으며, 인도뿐만 아니라 전 세계의 잃어버린 자들에게 복음을 전할 때"라고 말했다.

또한 교회는 매달 17개 주요 언어로 650개 이상의 TV 프로그램을 제작하여 국영 TV를 통해 방송하고 있는데, 인도 국내뿐만 아니라 방글라데시, 네팔, 스리랑카, 아프가니스탄, 파키스탄, 걸프 국가에도 방송되고 있다고 한다.

교회가 크게 성장한 이유에 대해서 쿠마르는 "순수한 하나님의 말씀을 가르치는 것이 사람들을 교회로 나아오게 하고, 하나님의 말씀을 실천하는 것이 사람들을 교회 안에 있게 하는 것"이라고 말했다.

교인인 나라야나 포드힐리는 주중에 토목 기사로 일한다. 주일에 그는 150명의 교회 자원봉사자로 구성된 일종의 군대를 이끌고, 모두 5만 명의 사람들을 위한 무료 아침, 점심, 저녁 식사를 준비한다.

"우리는 매주 주일 새벽 3시 30분, 4시에 교회에 도착해서 저녁까지 계속 일하고 있다"라고 포딜리는 CBN 뉴스에 말했다.

나가발리 멘뎀은 7년 동안 교회 주방에서 일했는데, 하나님이 그녀의 암 종양을 낫게 해주신다면 아무 조건없이 교회를 섬기겠다고 하나님께 약속했다.

멘뎀은 "내가 그 약속을 했기 때문에 하나님께서 수술 없이 나를 완전히 낫게 하셨다"며 "하나님께서 내 가슴에 있는 종양을 사라지게 하고 나를 낫게 하셨다"고 말했다. "나는 하나님께 감사하는 마음으로 여기 주님의 집에서 봉사한다."

그녀와 자원봉사자들은 매달 200,000명 이상의 사람들에게 식사를 제공한다.

쿠마르 목사는 "인도에서 우리는 '인류에 대한 봉사는 하나님에 대한 봉사'라고 말하기 때문에 우리가 그것을 실천하려고 노력하는 것"이라며, "우리는 우리가 발견하는 모든 방법으로 하나님의 사랑을 행동으로 보여주려고 노력한다"고 말했다

갈보리교회는 또한 교인들이 주일에 무료 진료를 받고 저렴한 비용으로 약을 받을 수 있는 교회내 병원을 가지고 있다.

갈보리 병원의 비노드 쿠마르 박사는 "이곳에 오는 대부분의 사람들은 가난하고 치료를 받을 여유가 없다"고 말했다.

교인들은 또한 교회에서 무료로 결혼식을 올릴 수 있다. 그리고 교인이 세상을 떠나면, 모든 장례식, 매장, 식사 준비를 무료로 제공한다.

2007년 갈보리교회는 교인들과 그들의 가족들이 교회에 출석하는지를 신속하게 알기 위해 최초로 출입 카드 시스템을 만들었다.

"우리에게는 수십 만 명의 사람들이 있다. 누가 주일에 오지 않았는지 내가 어떻게 알겠는가?"라고 쿠마르가 말했다.

교인들은 5번의 주일 예배 중 하나에 참석할 때 카드를 사용해야 한다.

교인인 찬드라야는 "우리가 교회에 나타나지 않으면, 우리는 반드시 전화를 받는다"라고 말했다. "그들은 내가 왜 교회에 오지 않았느냐고 물을 것이고, 그들이 나를 위해 기도할 것이라는 것을 알게 된 후에 나는 그 전화를 받았을 때 행복하다. 그것뿐만 아니라, 그들이 우리를 아끼고 있다는 사실 또한 특별하고, 그 때문에 우리는 반드시 다음 예배에 참석하게 된다."

쿠마르 목사는 기도가 항상 그들의 성공에 필수적인 부분이었다고 말한다. 교회는 2005년부터 40일 동안 정기적으로 기도와 금식 집회를 열었고, 수만 명의 젊은 참가자들을 전국의 경기장으로 끌어 모았다.

쿠마르는 CBN 뉴스와의 인터뷰에서 "40일간의 금식과 기도 기간 동안 창세기부터 요한계시록까지 가르친다"라고 말했다. "수십만 명의 어린 아이들도 결국 성경 전체를 읽는다."

매달 교회는 위성 캠퍼스 교회들과 함께 신도들이 부흥을 기원하는 '하나님과 함께하는 밤'을 열고 있다.

"약 25,000명에서 30,000명의 사람들이 참여한다. 그것은 인도에서 가장 크고, 가장 큰 밤샘 기도회였다" 라고 쿠마르가 말했다.

그러나 최근 몇 년 동안 인도는 기독교인들에 대한 폭력이 전례 없이 증가하는 것이 목격되고 있다.

대부분의 공격은 기독교인들이 사람들을 강제로 기독교로 개종시켰다고 비난하는 힌두교 극단주의 단체들에 의해 수행된다.

힌두교에서 기독교로 개종한 쿠마르 목사는 저항이 힘을 만든다며, "박해가 심해질수록 교회는 더 커지고 있다"고 말한다.

쿠마르는 "어떤 박해도 하나님의 말씀을 전하는 설교를 중단하는 데 성공하지 못했고, 항상 하나님의 말씀을 알리고 여러 나라에 하나님의 말씀을 전파했다"며 "죽기 전에 모든 인도인이 복음을 듣고 구원자를 알기를 바라는 것이 나의 열정이자 짐"이라고 말했다.

(원문 기사: 조지 토마스)