'한국교회 트렌드' 살펴보니...AI 확산·무속 침투 대응 필요 > 한국교계뉴스 Korean News

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'한국교회 트렌드 2026' 출판기념회 

▲'한국교회트렌드 2026' 출판 기자회견 참석자들이 기념사진을 촬영하고 있다.ⓒ데일리굿뉴스

[데일리굿뉴스] 정원욱 기자 = 급변하는 환경 속에서 한국교회의 현실을 점검하고 미래 방향성을 제시하는 보고서가 나왔다.

목회데이터연구소(목데연·지용근 대표)와 희망친구 기아대책(최창남 회장)은 29일 서울 종로구 기독교회관에서 '한국교회트렌드 2026' 출판 기자회견을 열고, 한국교회가 직면한 10대 의제를 발표했다. ▲심플처치 ▲목회 도우미 AI ▲강소교회 ▲청빙 ▲호모 스피리추얼리스(영적 인간) ▲무속에 빠진 그리스도인 ▲서로돌봄 공동체 ▲여성 교역자 ▲헌금 패러다임의 변화 ▲이주민 선교 등이다.

이번 조사는 지난해 5~6월 담임목사와 기독교인, 일반 국민, 여성 교역자 등 60개 단체 5,019명을 대상으로 진행됐다.

2026년을 관통하는 키워드로 첫 손에 꼽힌 건 'AI, 목회 코파일럿'이었다. 비행기 조종사 옆에 있는 '부조종사(Co-pilot)'처럼, AI를 목회의 보조도구로 사용하는 것을 뜻한다. 

보고서에 따르면, 목회 현장에서 AI 활용이 폭발적으로 증가했다. 목회자의 80%가 AI를 사용하고 있으며, 56%는 설교 준비에 매주 활용하는 것으로 나타났다. 응답자의 82.5%는 AI 결과를 신뢰한다고 답했으며, 앞으로 설교 준비의 필수 도구가 될 것이라는 전망도 44%에 달했다. 

지용근 목데연 대표는 "챗GPT 출시 불과 3년 만에 목회 현장에서 AI 사용이 폭발적으로 늘어났다"며 "AI를 통해 언어 장벽을 넘어 전 세계 성도들과 예배하거나 교류할 수 있는 가능성에 대해서도 80% 이상이 긍정적으로 답했다. 목회 현장에서 AI가 새로운 가능성을 열어주고 있는 셈"이라고 밝혔다.

▲발제하고 있는 지용근 목데연 대표.ⓒ데일리굿뉴스

헌금 문화 변화도 두드러졌다. 최근 3년간 헌금이 감소했다는 응답은 소형교회에서 44%, 전체 목회자 34%, 성도 24%로 나타났다. 반면 500명 이상 대형교회에서는 헌금이 증가했다는 응답이 절반에 가까워 교회 규모에 따른 재정 양극화 현상이 뚜렷했다. 교회 밖 단체에 헌금할 수 있다는 응답은 44%로, 출석 교회만 고집해야 한다는 응답(37%)을 앞질렀다. 

지 대표는 "재정 투명성을 담보하지 않으면 헌금 감소는 피할 수 없다"며 "단순한 긴축보다는 전략적 예산 재배분, 젊은 세대 대상 헌금 교육, 목적 헌금과 유산기부 운동 같은 대안이 필요하다"고 제언했다.

무속신앙이 교회 안으로 스며드는 현상도 문제로 꼽혔다. 기독교인의 20%가 무속을 경험했으며, 10명 중 3명은 무속을 통해 위로를 얻는다고 답했다. 심지어 '기독교 신앙 안에 무속적 요소가 있다'고 인정하는 교인도 80%에 달했다. 

지 대표는 "굿, 점, 사주, 손 없는 날 등 즉각적인 위로를 주는 무속적 행위가 신앙생활 속으로 스며들고 있다"며 "교회가 성도들에게 무속 문제를 교육하고 분별력을 키우도록 하는 일이 시급하다"고 강조했다.

참석자들은 이번 보고서가 한국교회의 현실을 직시하고, 미래를 준비하는 데 실질적인 도움을 주기를 바란다고 입을 모았다.

신평식 한국교회총연합 사무총장은 "서로 적대시하는 문화가 확산되는 시대에, 교회마저 극단적 언어로 뭉치려는 태도는 복음에 반한다"며 "이번 책이 목회자와 성도에게 올바른 길잡이가 되길 기대한다"고 전했다.

최창남 기아대책 회장은 "목회 현장에서 함께 고민하며 얻은 통찰과 데이터를 통해 한국교회의 현재를 되돌아보고, 이를 미래의 자산으로 삼길 소망한다"고 말했다.