미 교회 신도 3명 중 2명 성경 퀴즈에서 낙제점 ... 당신의 점수는? > 미국교계뉴스 USA News

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만약 이번 주 일요일에 교회에서 성경에 대한 간단한 퀴즈를 낸다면, 대부분의 신도들은 틀릴 것이다.

라이프웨이 리서치는 2,000명이 넘는 미국 기독교 신자들을 대상으로 성경 지식에 관한 수십 가지 질문을 던졌다. 응답자들의 평균 점수는 51점이었다. 약 3분의 2(65%)는 60점 미만의 F 학점을 받았고, 거의 10분의 1(9%)은 60점에서 69점 사이의 D 학점을 받았다. 또 다른 9%는 70점에서 79점 사이의 C 학점을 받았고, 8%는 80점에서 89점 사이의 B 학점을, 그리고 9%는 90점 이상의 A 학점을 받았다.

라이프웨이 리서치의 스콧 맥코넬은 “교회 지도자들은 종종 교인들이 성경을 잘 모른다고 추측하지만, 객관적인 증거가 부족한 경우가 많았다”며, “이번 연구는 대부분의 기독교 교인들이 성경의 내용이나 구성 방식에 대해 배우지 못했거나 기억하지 못한다는 사실을 확인시켜 준다”고 말했다.  

성경 퀴즈 카테고리

이 연구는 성경 이해도의 8개 범주에 걸쳐 수십 가지 질문을 던졌다. 그 범주는 성경 인물, 특정 이야기가 담긴 성경 책, 특정 성경 사건 순서, 성경 구절 빈칸 채우기, 성경의 주요 구분 중 어떤 것이 책에 적합한지, 어떤 책이 구약에 속하는지 신약에 속하는지 또는 성경에 속하지 않는지 식별하기, 특정 구절이 성경에 포함되는지 여부, 그리고 일반적인 성경 지식이다.

맥코넬은 “이 연구는 여덟 가지 접근 방식을 사용하여 성경 이해도를 측정했으며, 각 접근 방식에는 몇 가지 질문이 포함되어 있다. 질문은 잘 알려지지 않은 인물이나 사건이 아닌 성경에서 중요한 사례를 중심으로 선정했다. 목표는 누구를 속이려는 것이 아니라, 사람들이 읽고 배운 내용을 얼마나 기억하고 있는지 파악하는 것이었다”라고 말했다.

성경 인물에 대한 질문에서 응답자들은 모세가 하나님으로부터 십계명을 받은 사람이라는 것을 가장 정확하게 답했다(정답 94%, 오답 5%). 반면 이스라엘의 초대 왕이 누구인지에 대해서는 가장 혼란스러워하는 응답자가 많았다(정답 45%, 오답 46%). 다섯 가지 보기 중 정답인 사울이 가장 많은 답(45%)을 차지했지만, 다윗(32%), 헤롯(11%), 아합(2%), 아론(1%), 그리고 잘 모르겠다는 응답이 9%였다.

기독교 신자들은 대홍수가 창세기에 나온다는 사실을 가장 잘 알고 있는 것으로 나타났다(64%). 이스라엘 초대 왕의 즉위식이 사무엘상에 나온다는 것을 아는 사람은 약 3분의 1(35%)에 불과하다. 약 10명 중 3명(29%)은 열왕기상이라고 추측하고, 4분의 1(24%)은 확신하지 못했다.

드보라가 이스라엘을 심판한 사건, 다윗이 골리앗을 죽인 사건, 요나가 큰 물고기에 삼켜진 사건, 에스더가 이스라엘을 구원한 사건의 순서를 정확하게 아는 사람은 11%에 불과하다. 반면, 교회 신자들은 마리아의 감사 찬송, 니고데모의 거듭남에 대한 대화, 베드로의 예수 부인, 바울의 예루살렘 체포 등 신약 성경 사건의 순서를 가장 정확하게 아는 사람(27%)이다.

기독교 신자 5명 중 4명(80%)은 요한복음 3장 16절에서 “믿는다”라는 단어가 빠진 빈칸을 정확하게 채울 수 있다. 그러나 미가 6장 8절에서 주님께서 사람들에게 “정의롭게 행하고, 신실함을 사랑하며, 겸손히 네 하나님과 동행하라” 고 요구하신다는 사실을 아는 사람은 28%에 불과했다.

대부분(56%)은 마가복음이 복음서에 속한다는 것을 알고 있었고, 34%는 성경의 다른 주요 부분에 속한다고 추측했으며, 9%는 확신하지 못했다. 한편, 사무엘상이 역사서에 속한다는 것을 29%가 정확하게 알고 있었다. 대부분(54%)은 사무엘상을 다른 부분에 속한다고 생각했는데, 여기에는 대선지서(16%), 소선지서(9%), 복음서(6%) 등이 포함된다. 약 6명 중 1명(17%)은 확신하지 못했다.

기독교 신자 4명 중 3명(74%)은 고린도전서를 신약에, 시편(73%)을 구약에 속하는 것으로 정확하게 인식하고 있다. 그러나 대부분(55%)은 빌레몬서의 신약 위치를 잘못 알고 있으며, 29%는 구약에 있다고, 26%는 성경에 없는 책이라고 답했다. 응답자의 3분의 2(67%)는 히스기야서를 성경에 있는 책으로 잘못 알고 있으며, 절반(51%)은 학갈서를 성경에 있는 책으로 잘못 알고 있다. 또한 44%는 도마복음을 성경에 있는 책으로 잘못 알고 있다.

성경에 대한 일반적인 지식 수준에서, 응답자의 74%는 유월절이 하나님께서 이스라엘의 장자들을 죽음에서 구원하신 것을 기념하는 절기임을 알고 있었다. 여섯 가지 기적 목록을 제시하고 복음서에 예수님이 행하지 않으신 기적이 무엇인지 물었을 때, 절반(52%)은 예수님이 돌을 빵으로 바꾸신 기적을 알지 못했다. 그중 21%는 잘린 귀를 고치신 기적을, 20%는 4천 명을 먹이신 기적을 예수님의 기적이 아니라고 답했다.

교회에 다니는 사람 4명 중 3명(74%)은 “복수는 내 것이니 내가 갚으리라 주께서 말씀하셨다”라는 구절이 성경에 있다는 것을 알고 있다. 하지만 “하나님은 스스로 돕는 자를 도우시리라”라는 구절이 성경에 없다는 것을 제대로 아는 사람은 절반(51%)에 불과했다.

맥코넬은 “기독교 신자들은 성경 구절이 성경에 나오는 것인지 아닌지, 그리고 어떤 인물이 특정 성경 사건에 해당하는지 분별하는 데 더 능숙하다. 하지만 성경 구절 암기, 성경의 주요 구분 이해, 그리고 성경 사건의 발생 순서대로 정리하는 데 가장 어려움을 겪는다”라고 말했다.

성경적 습관

응답자의 약 5분의 1(21%)은 매일 개인적으로 성경을 읽는다고 답했고, 4분의 1(24%)은 일주일에 몇 번 읽는다고 답했다. 약 10분의 1(9%)은 매주 성경을 읽고, 14%는 한 달에 몇 번, 8%는 한 달에 한 번 읽는다고 답했다. 기독교 신자 중 22%는 성경을 거의 또는 전혀 읽지 않는다고 답했다.

일반적으로 기독교 교회 신도 중 56%는 목사의 설교를 통해 성경을 배운다고 답했다. 거의 5명 중 2명(38%)은 묵상 자료를 읽는다고 답했고, 10명 중 3명은 성경 구절이나 장을 멈추지 않고 읽거나(30%) 특정 주제나 질문에 대한 구절을 연구한다고 답했다(30%).

응답자의 4분의 1 이상이 평소에 성경을 공부하는 방법으로 성경 구절을 한 구절씩 천천히 읽는 것(28%)이나 다른 교회의 설교를 듣는 것(27%)을 꼽았다. 성경 관련 팟캐스트를 듣거나(23%) 성경 관련 기사를 읽는 것(19%)은 그보다 적은 비율이었다. 10명 중 1명(9%)은 평소에 이러한 방법들을 전혀 하지 않는다고 답했다.

교회에 다니는 사람들은 성경을 접하는 이유로 다양한 답변을 내놓았다. 대부분은 하나님을 더 잘 알고 하나님과 관계를 맺기 위해(62%), 성경을 더 깊이 이해하기 위해(58%), 격려를 받기 위해(58%), 하나님의 계시를 더 잘 이해하기 위해(54%), 하나님을 기쁘시게 하는 삶의 방식을 배우기 위해(53%), 그리고 삶에 대한 조언을 얻기 위해(51%) 성경을 읽는다고 답했다. 그룹 성경 공부를 준비하기 위해 성경을 읽는다는 응답은 18%, 다른 이유 때문이라는 응답은 2%에 불과했습니다. 3%는 이유를 잘 모르겠다고 답했다.

기독교 신자들은 일반적으로 성경을 접하는 시간의 56%는 혼자서, 나머지 44%는 그룹이나 교회 모임에서 보낸다고 답했다.

맥코넬은 “성경은 하나님께서 자신을 인류에게 계시하신 것이며, 대부분의 교인들은 이러한 이유로 성경을 접한다”라고 말했다. “이번 연구는 교회 지도자들이 성경 읽기와 성경 공부가 왜 중요한지에 대한 비전을 계속해서 제시해야 할 필요성을 일깨워 준다. 또한, 사람들이 개별 성경 구절을 이해하도록 돕는 것과 이러한 구절들이 전체적인 맥락 속에 어떻게 자리 잡고 있는지를 설명하는 것 모두 중요하다는 점을 보여준다.”

인구통계학적 차이

남성과 여성은 성경 지식 퀴즈에서 통계적으로 비슷한 점수를 받았다. 평균적으로 두 그룹 모두 문제의 절반 정도를 맞혔다(남성 52%, 여성 51%). 또한 인종별로 통계적인 차이도 없었다.

연령별로 보면 30~49세의 평균 점수가 50~64세보다 높다(54% 대 48%). 기독교 신자 중 30~49세(16%)와 18~29세(11%)가 A 학점을 받을 확률이 가장 높았고, 50~64세는 낙제할 확률이 가장 높았다(71%).

복음주의적 신념을 갖지 않은 기독교 신자들은 복음주의 교리를 받아들이는 신자들보다 퀴즈에서 틀릴 확률이 더 높다(73% 대 58%). 복음주의적 신념을 가진 신자들의 평균 정답률은 55%인 반면, 복음주의적 신념이 없는 신자들의 평균 정답률은 47%이다.

평균적으로 복음주의 교회에 출석하는 사람들은 53%, 흑인 개신교 신자들은 51%, 가톨릭 신자들은 49%, 주류 개신교 신자들은 48%의 정답률을 보였다.

어쩌면 당연하게도, 교회에 가장 많이 출석하고 성경을 가장 많이 읽는 사람들이 성경 이해도 퀴즈에서 가장 높은 점수를 받았다.

한 달에 네 번 이상 참석하는 사람들의 평균 점수가 55%로, 세 번(48%), 두 번(46%), 한 번(44%) 참석하는 사람들보다 높았다.

매일 성경을 읽는 기독교 신자(66%)는 성경을 거의 또는 전혀 읽지 않는다고 답한 신자(36%)보다 평균 점수가 더 높았다. 매일 성경을 읽는 사람들은 A(19%) 또는 B(17%) 등급을 받을 확률이 가장 높았고, C(14%) 등급을 받을 확률도 가장 높았다. 한 달에 한 번 성경을 읽는 사람(84%)과 거의 또는 전혀 읽지 않는 사람(91%)은 퀴즈에서 낙제할 확률이 가장 높았다.

점수 예측 변수

기독교 신자들이 성경 퀴즈에서 얼마나 높은 점수를 받을지는 여러 요인에 의해 좌우된다. 점수를 가장 많이 올릴 가능성이 높은 요인은 매일 성경을 읽는 것(+13.8점)과 대학원 학위를 소지한 것(+10.7점)이다. 그 외에도 일주일에 몇 번 성경을 읽는 것(+7.7점), 성경을 통해 하나님을 알고 관계를 맺는 데 도움을 받는다고 말하는 것(+5.4점), 그리고 묵상 자료를 읽는 것(+4.8점)도 긍정적인 영향을 미친다.

성경을 거의 또는 전혀 읽지 않는 경우(-6.2점)와 고등학교 졸업 또는 그 이하의 정규 교육을 받은 경우(-4.5점) 등 다른 요인들도 점수 하락으로 이어질 가능성이 높다.

맥코넬은 “성경을 이해하는 능력은 성경을 읽고 연구하는 것, 즉 각 구절을 깊이 있게 이해하려고 노력하는 것뿐 아니라, 내용을 기억하는 데 도움이 되도록 성경 전체를 정기적으로 읽는 것에서 비롯된다”라고 말했다. “성경을 아는 것은 마음과 생각, 그리고 감정을 모두 아우르는 것이다. 성경을 이해하는 능력은 하나님과 관계를 맺고자 하는 동기, 말씀으로 격려받고자 하는 소망, 그리고 말씀의 의미를 깊이 있게 탐구하려는 노력에 의해 좌우된다.”

이번 조사 방법

본 온라인 설문조사는 2026년 8월 12일부터 29일까지 전국 사전 모집 패널을 이용하여 미국인 2,012명을 대상으로 실시되었다. 응답자는 개신교/무종파, 가톨릭 또는 정교회 신자이며 매달 교회에 출석하는 사람들을 포함하도록 선별되었다. 성별, 연령, 지역, 민족, 교육 수준 및 종교의 균형을 맞추어 인구 구성을 보다 정확하게 반영하기 위해 할당량과 약간의 가중치가 사용되었다. 최종 표본은 2,012개의 설문 응답이다. 이 표본은 패널의 표본 오차가 ±2.2%를 넘지 않을 것이라는 95% 신뢰 수준을 제공한다. 이 오차 범위는 가중치의 영향을 고려한 것이다. 하위 집단의 경우 오차 범위가 더 클 수 있다.

회귀 분석에서는 모든 인구통계학적 변수와 함께 성경 학습 방식 및 성경에 관심을 갖게 된 이유에 관한 질문들을 독립 변수로 포함시켰다. 모델은 평균 점수 38점에서 시작한다.