미국에서 가장 빠르게 성장하는 교회 탑 100위, 한인교회로는 애틀랜타 베델 교회가 23위로 유일 > 미국교계뉴스 USA News

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미국 메가처치의 형태는 끊임없이 변화하고 있다. 이러한 움직임을 선도하는 교회들은 어떤 방식으로 혁신을 이루고 있을까?

라이프웨이 리서치 팀은 매년 교회들을 대상으로 설문조사를 실시하고, 수치를 검증하고, 결과를 계산하여 순위를 발표한다. 

이번 연례 보고서 작성을 위해 1만 개 이상의 교회가 참여를 요청받았다. 참여를 요청하는 과정에서 교회들에게 이메일과 팩스를 통해 여러 차례 연락을 취했다. 이 설문조사는 교회 구성원 수가 아닌 평균 출석률을 기준으로 한 자체 보고 방식이다. 

참여 교회들은 2025년 대비 2026년 2월과 3월의 주말 대면 예배 평균 출석률에 대한 질문에 답변했다. 최종 '가장 빠르게 성장하는 교회' 순위는 평균 출석률 증가와 백분율 증가를 반영하여 산출되었다.

아웃리치 메거진(Outreach Magazine)은 애틀랜타 베델 교회에 대해서 다음과 같이 소개하고 있다.

23위: 애틀랜타 베델 교회

담임 이혜진 목사

미주성결교회

조지아주 로렌스빌

설립연도: 2015년

참석자 수: 2,171명

가장 빠르게 성장하는 교회 23위

애틀랜타 베델 교회는 미주성결교회 소속으로서, 모든 세대가 함께 하나님의 말씀과 성령의 능력 안에서 하나님의 드라마를 만들어가는 공동체가 되기를 지향한다.

이외에 ‘2026 미국에서 가장 빠르게 성장하는 교회’ 순위는 7,734명(35.75%)이 증가한 1위 조비 마틴 목사(Joby Martin)의 플로리다 일레븐22 교회(The Church of Eleven22), 2위 1,380명(40.85%) 늘어난 제프 포레스터 목사(Jeff Forester)의 미시간 헤리티지 교회(Heritage Church), 3위 1,250명(65.41%) 증가한 에런 페닝턴 목사(Aaron Pennington)의 콜로라도 트레이스 교회(Trace Church) 등이 차지했다.

가장 빠르게 성장하는 교회 1~3위 교회를 소개한다.

1위: 일레븐 22교회 

담임 조비 마틴 목사

무소속

플로리다주 잭슨빌

설립연도: 2012년

위치: 16개

참석자 수: 29,367명

일레븐22 교회는 모든 사람이 예수 그리스도와의 관계를 발견하고 심화하도록 돕는 운동이다. 우리는 예수님께 온전히 순종하고, 제자를 삼는 제자를 만들고, 지역 사회를 변화시킴으로써 하나님께 영광을 돌리고자 하는 공동체이다.

개척 교회이며, Acts29 네트워크 소속으로, 이들은 교회 개척이 복음을 여러 세대에 걸쳐 지속적으로 전하고 믿음으로 나아온 사람들을 제자 삼는 가장 좋은 방법 중 하나라고 믿고 있다.

이들의 향후 10년 꿈은 모든 이름 위에 뛰어난 이름, 예수님의 영광을 위해 1,000개의 교회를 개척하고, 100명의 장기 선교사를 파송하며, 10개의 캠퍼스를 설립하는 것이다.

2위: 헤리티지 교회

담임 제프 포레스터 목사

무소속

미시간주 스털링 하이츠

설립 연도: 2000년

위치: 4개

참석자 수: 4,758명

헤리티지 재단의 핵심 목표는 단순히 군중을 모으는 것이 아니라,  제자를 삼는 제자들을 늘리는 것이다.

헤리티지 교회는 디트로이트 광역권에 여러 캠퍼스를 둔 다문화 교회로서, 사람들에게 복음을 전하고, 제자를 삼고, 지도자를 양성한다는 분명한 사명을 가지고 있다. 실용적이고 매력적인 성경 교육과 주인의식과 섬김의 문화로 잘 알려진 헤리티지 교회는 성도들이 예수님의 말씀을 듣고 순종하며, 다른 사람들도 그렇게 하도록 돕는다.

헤리티지 교회는 덧셈보다 덧셈을 우선시하고 확장 가능한 성장 시스템을 개발함으로써 지역적으로나 전 세계적으로 교회를 개척하고 강화하는 데 헌신하고 있다. 또한, 헤리티지 교회는 교회 연합체를 구축하고 협력하는 데 힘쓰고 있는데, 이는 교회들이 협력하여 다른 교회를 개척하고 강화할 때 복음이 가장 빠르게 전파된다고 믿기 때문이다.

헤리티지 재단은 또한 체계적인 인턴십 및 레지던시 프로그램을 통해 미래의 리더들에게 투자하고, 차세대 리더들이 명확성, 인격, 그리고 확신을 가지고 리더십을 발휘할 수 있도록 지원하는 데 전념하고 있다.

이 비전은 ACHIEVE( 모든 마을에 교회를 세우는 운동)를 통해 전 세계로 확장된다. ACHIEVE 는 교회와 지도자를 늘려 복음이 세계 곳곳에 전파되도록 하겠다는 담대한 약속이다.

3위: 트레이스 처치

담임 아론 페닝턴 목사

무소속

콜로라도 스프링스, 콜로라도

설립연도: 2016년

참석자 수: 3,161명

트레이스 교회는 콜로라도 스프링스에 위치한 성장하는 그리스도 중심 공동체로서, "가는 곳마다 하나님의 사랑의 흔적을 남기는 것"을 사명으로 삼고 있다. 이 교회의 동기는 간단하다. 모든 장애물을 제거하고 사람들이 예수님을 만날 기회를 만들어 주는 것이다. 우리는 네 가지 핵심 원칙에 따라 사역을 수행한다. 진리와 은혜를 높이고, 하나님과 멀리 있는 사람들을 포용하며, 삶의 고통 속에서 희망을 나누고, 모든 사람이 복음을 전할 수 있도록 역량을 강화하는 것이다. 트레이스 교회는 사람들에게 다가가고, 진정한 관계를 맺고, 성도들이 사명을 감당하며 살도록 돕는 일에 열정을 쏟고 있다.