신앙심 적을수록 자신과 타인 용서 어려워...용서받은 사람이 용서한다 > 미국교계뉴스 USA News

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미국성서공회이 최근 제16회 연례 '성서 현황 보고서'의 여섯 번째 장을 발표했다. 이 보고서는 미국인들이 스스로를 용서하고, 타인을 용서하며, 하나님으로부터 용서를 경험하는 방식에 초점을 맞추고 있다. 세대, 성별, 신앙 배경에 따른 용서의 양상과 용서가 행복에 미치는 영향에 대한 자세한 내용을 담고 있다.

미국성서 공회 최고혁신책임자이자 '성경 현황' 시리즈 편집장인 존 파콰르 플레이크 박사는 “신앙에 헌신하고 성경을 꾸준히 읽는 사람들이 용서를 베풀고 용서를 경험할 가능성이 더 높다는 것을 알게 되었다. 이는 성경 메시지에서 용서가 차지하는 중요성을 고려할 때 당연한 결과이다”라고 말했다. 

“또한, 우리의 데이터는 원한을 품고 있는 사람들은 마음의 짐을 지는 반면, 용서는 자유를 가져다준다는 것을 보여준다. 이는 교회와 지도자들이 공동체 구성원 들이 용서를 베풀고 받아들이는 데 도움을 줄 수 있도록 중요한 논의를 시작해야 한다는 것을 시사한다.”

용서하고 풍요로워지라

용서는 기독교 신앙의 핵심이다. 하지만 종교 유무와 관계없이 누구나 매일 용서를 베풀거나 용서를 구해야 하는 상황에 직면한다. 알고 보면 용서는 풍요로운 삶에 중요한 요소이며, 용서하는 마음이 강한 사람들은 삶의 기반을 성경에 두고 있는 경우가 많다. 하지만 그렇다고 해서 용서가 쉬운 일은 아니다.

용서는 어렵다

- 미국인 5명 중 2명은 타인을 용서하는 데 어려움을 겪는다.

- 여성 3명 중 1명은 스스로를 용서하는 데 어려움을 겪는다.

- 신앙생활을 가볍게 하는 사람들 중 5명 중 1명은 하나님이 자신을 용서하신다는 것을 믿기 어려워한다.

사람들은 자신을 용서하거나 신이 자신을 용서한다는 것을 믿는 것보다 타인을 용서하는 것을 더 어려워한다. 미국인의 40%는 "다른 사람이 나를 부당하게 대하면 나는 계속해서 그들을 나쁘게 생각한다"는 말에 동의한다. 원한과 분노를 품는 것은 흔한 인간 경험이다.

여성은 남성보다 스스로를 용서하는 데 어려움을 겪는 경향이 더 크다. 여성의 33%는 "실수하고 나면 나 자신을 받아들이기가 정말 어렵다" 고 답한 반면, 남성은 26%만이 그렇게 답했다. 잘 살아야 한다는 부담감이 스스로에게 부과된 것이든 타인에 의해 부과된 것이든, 여성은 부족함을 느낄 때 더욱 큰 고통을 느낀다.

정기적으로 교회에 출석하지만 신앙에 큰 중요성을 두지 않는 사람들은 신의 용서를 이해하는 데 어려움을 겪는다. 신앙생활을 가볍게 여기는 사람들 중 19%는 “내가 저지른 일 중에는 신의 용서를 받을 수 없는 것들이 있다”고 생각한다.  교회에 다닌다고 해서 반드시 신이 값없이 베푸시는 용서를 이해하고 그에 따라 살게 되는 것은 아니다.

용서는 치유이다

용서는 고통스러운 경험에서 회복하는 데 필수적이다. 용서가 삶의 일부가 되면 번영과 희망도 함께 찾아옵니다. 동시에 스트레스와 외로움도 줄어든다.

하지만 용서는 단순한 치료적 경험 그 이상이다. 그것은 복음의 핵심이다.

용서는 자유를 가져다준다

용서받은 사람은 용서할 줄 안다. 하나님의 용서를 경험한 사람은 다른 사람을 더 잘 용서할 수 있다. 하나님의 용서를 경험하지 못한 사람 10명 중 거의 7명은 다른 사람을 용서하는 데 어려움을 겪는다. 용서를 받는 것은 우리에게 상처를 준 사람들에 대한 우리의 마음을 변화시킬 수 있다.

성경을 접하는 것은 용서하는 데 도움이 된다. 성경을 꾸준히 읽는 사람들은 그렇지 않은 사람들보다 용서할 가능성이 더 높다. 용서는 화해와 같은 것이 아니며, 정의를 추구하지 않는다는 의미도 아니다. 하지만 성경은 최종적인 정의는 하나님께 속한다고 가르친다. 이는 우리가 미움과 원망을 내려놓을 수 있음을 의미한다. 우리가 얼마나 큰 사랑을 받았는지 알게 될 때, 원수까지 사랑하는 법을 배울 수 있다.

성경은 용서란 무엇인지, 왜 우리에게 용서가 필요한지, 하나님께서 왜 용서를 베푸시는지, 그리고 우리가 왜 다른 사람들에게 용서를 베풀 수 있는지를 설명한다. 이를 통해 우리는 하나님의 놀라운 자비의 선물을 이해하고, 모든 잘못을 바로잡으시는 분임을 신뢰하며 자유롭게 살아갈 수 있다. 교회와 사역 지도자들은 부드러운 인도로 성도들이 하나님의 용서에 대해 더 깊이 이해하고, 오늘날 용서가 어떻게 그들을 자유롭게 할 수 있는지 깨닫도록 도울 수 있다.

이번 성서 현황 조사 결과는 미국성서공회가 설계하고 시카고대학교가 AmeriSpeak 패널을 활용하여 실시한 전국 대표성 있는 설문조사를 기반으로 한다. 응답은 미국 50개 주와 워싱턴 D.C.에 거주하는 성인 2,649명을 대상으로 온라인 및 전화 인터뷰를 통해 수집되었다. 데이터 수집 기간은 2026년 1월 8일부터 27일까지였다.