"예수님의 부활"에 대한 믿음, 예배 잦은 참석자와 드문 참석자 85% 대 64% > 미국교계뉴스 USA News

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가장 큰 차이점 중 하나는 성경의 정확성과 권위에 대한 이해 차이

잦은 참석과 드문 출석자 사이의 의견 차이는 교회 담장을 넘어 다른 영역에도 미쳐

예배 출석률 저조와 신학적 입장 사이의 상관관계, 교회 지도자들에게 경종

라이프웨이 리서치 연구와 신학 현황 연구에 대한 추가 분석은 한 달에 한두 번 개신교 교회에 출석하는 비정기적 출석자들의 신학적 관점을 조명했다. 이들을 교회 예배에 더 자주 참석하는 사람들과 비교해 보면 상당한 차이가 드러난다.

라이프웨이 리서치의 스콧 맥코넬은 "일부에서는 교회 출석의 중요성을 경시하는 경향이 있는데, 이는 다른 측정 기준이 영적 성장을 더 잘 예측할 수 있다고 생각하거나, 오랫동안 교회 출석이 유일한 영적 지표 중 하나였기 때문일 수 있다"고 말했다.

“지역 교회들은 하나님께서 주신 신자들을 제자 삼도록 부르심을 받았다. 자주 교회에 출석하는 사람들과 그렇지 않은 사람들을 비교한 이 분석은 교회 출석이 더 큰 제자 양육으로 이어질 수 있음을 보여주며, 이는 장려할 ​​만한 가치가 있다.”

놀랄 것도 없이, 교회에 자주 출석하지 않는 사람들은 지역 교회에서 다른 기독교인들과 정기적으로 모이는 것의 가치에 대해 다른 관점을 가지고 있다.

교회에 자주 출석하지 않는 사람들의 대다수(56%)는 교회 출석이 기독교 신앙의 척도로 적합하지 않다고 답했으며, 이 중 23%는 이에 강하게 동의했다. 이에 비해 정기적으로 교회에 출석하는 사람들의 경우 48%가 이에 동의했고, 18%는 강하게 동의했다.

교회에 자주 가지 않는 사람과 정기적으로 가는 사람 모두 10명 중 9명 이상이 성경이 신자들이 예수 그리스도를 함께 따르라고 가르친다는 데 동의한다. 하지만 한 달에 한두 번 교회에 가는 사람들은 이에 강하게 동의하는 비율이 훨씬 낮다(54% 대 72%).

교회에 자주 출석하지 않는 사람들은 교회 회원이 되어야 할 필요성을 덜 느끼는 경향이 있다. 한 달에 두세 번 출석하는 사람들의 거의 절반(46%)만이 모든 그리스도인은 지역 교회에 가입할 의무가 있다고 생각하는 반면, 자주 출석하는 사람들은 61%가 그렇게 생각한다.

교회에 자주 출석하지 않는 사람들은 교회 생활에 잘 참여하지 못하거나 다른 신자들과 연결되어 있다고 느끼지 못하는 경우가 많다.

교회에 자주 출석하는 사람과 가끔 출석하는 사람 모두 거의 90%가 다른 예수님을 따르는 사람들과의 관계에 만족한다고 답했다. 그러나 자주 출석하는 사람 중에서는 절반(49%)만이 매우 만족한다고 답했고, 가끔 출석하는 사람 중에서는 39%만이 같은 수준으로 만족한다고 답했다.

교회에 자주 출석하는 이들과 그렇지 않은 이들 모두, 10명 중 9명 가까이가 다른 성도들과의 관계에 만족하고 있다. 다만, 자주 출석하는 교인들 중에서는 절반(49%)이 이에 대해 ‘강하게 동의’하는 반면, 자주 출석하지 않는 이들 중에서는 39%만이 그와 같은 수준의 동의를 표했다.

모임에 자주 참석하지 않는 사람들의 약 절반(51%)은 불참했을 때 사람들이 자신을 그리워했다는 연락을 받는다고 답한 반면, 자주 참석하는 사람들의 거의 4분의 3(73%)은 같은 답변을 했다.

맥코넬은 “교회 신자들 간의 교류 횟수와 그 관계의 질 사이에는 연관성이 있다”라고 말했다. “하나님이 신자들이 함께 하나님을 따르도록 계획하신 방식을 이해하는 것은 실제로 예배에 더 자주 함께 참석하는 사람들과도 관련이 있다. 궁극적으로 예배 참석은 개인적인 동기에 달려 있으며, 참석 빈도가 낮은 사람들은 이것이 하나님의 뜻이며 다른 참석자들도 그들의 참석을 바란다는 것을 알아야 한다.”

겉으로 보기에는 교회에 자주 가지 않는 사람들은 신학적 주제에 대한 사고방식에 있어서 교회에 자주 가는 사람들과 매우 유사해 보인다. 그러나 그들의 의견의 강도는 실제적인 차이를 보여준다.

교회에 자주 가지 않는 사람과 가끔 가는 사람 모두 약 90%가 하나님과의 관계에 만족한다고 답했지만, 자주 가지 않는 사람들은 자주 가는 사람들보다 만족한다고 '강하게' 동의하는 비율이 더 낮았다(44% 대 51%).

한 달에 한두 번 교회에 출석하는 사람들은 더 자주 출석하는 사람들보다 1) 예수님의 육체적 부활에 대한 성경적 기록이 완전히 정확하다고 강하게 동의할 가능성이 더 낮다(64% 대 85%). 또한, 2) 예수님은 위대한 스승이었지만 하나님은 아니었다는 점(51% 대 28%), 3) 성령은 힘이지만 인격적인 존재는 아니라는 점(64% 대 51%), 그리고 4) 하나님은 모든 종교의 예배를 받아들이신다는 점(63% 대 47%)에 동의할 가능성이 더 높다.

교회에 자주 출석하지 않는 사람들은 5) 누구나 조금씩 죄를 짓지만 대부분의 사람들은 본래 선하다고 말할 가능성이 더 높고(70% 대 54%), 6) 모든 사람은 하나님의 눈앞에서 순수하게 태어난다고 말할 가능성이 더 높다(80% 대 65%). 반면, 7) 아주 작은 죄라도 영원한 저주를 받아야 한다는 데에는 동의할 가능성이 더 낮다(31% 대 45%).

교회에 자주 출석하지 않는 사람들은 성경의 진실성과 권위를 인정할 가능성이 더 낮다.

교회에 자주 출석하는 사람들과 비교했을 때, 가끔 출석하는 사람들은 8) 성경이 자신들이 믿는 것에 대한 최고의 권위라고 굳게 믿는 비율(52% 대 76%), 9) 성경이 가르치는 모든 내용이 100% 정확하다고 믿는 비율(46% 대 69%), 또는 10) 우리가 무엇을 해야 할지 알려줄 권위가 있다고 믿는 비율(37% 대 65%)이 더 낮았다.

또한 그들은 모든 성경과 마찬가지로 11) 성경이 고대 신화에 대한 유익한 설명을 포함하고 있지만 문자 그대로 사실이 아니라는 점에 대해 강하게 반대할 가능성이 더 낮다(37% 대 64%).

맥코넬은 “교회에 가끔 출석하는 사람들과 매주 출석하는 사람들 사이의 가장 큰 차이점 중 하나는 성경의 정확성과 권위에 대한 반응의 강도에 있다”고 말했다. “예배는 일반적으로 하나님의 말씀을 선포하고, 하나님의 말씀에서 발췌한 찬송과 낭독을 통해 성도들이 하나 되는 시간을 갖는다. 따라서 예배 참석을 장려하는 한 가지 방법은 성경의 중요성을 설명하고 성경을 우선순위에 두도록 권하는 것이다.”

예배에 드물게 참석하는 사람들과 자주 참석하는 사람들 사이의 의견 차이는 교회 담장을 넘어 다른 영역에도 미친다. 교회 출석은 문화적 문제에 대한 관점에도 영향을 미친다.

교회에 자주 참석하지 않는 사람들은 12) 하나님이 결혼을 한 남자와 한 여자 사이의 결합으로 만드셨다는 것에 강하게 동의할 가능성이 더 낮고(68% 대 84%), 13) 전통적인 결혼 관계 밖의 성관계는 죄라는 것에 동의할 가능성이 더 낮으며(42% 대 68%), 14) 낙태는 죄라는 것에 동의할 가능성이 더 낮다(38% 대 61%).

또한, 이들은 15) 생물학적 성별과 관계없이 사람들이 자신의 성별을 선택할 수 있어야 한다는 의견에 강하게 반대하는 비율이 더 낮았고(51% 대 71%), 16) 성경에서 동성애 행위를 비난하는 내용이 오늘날에는 적용되지 않는다는 의견에도 반대하는 비율이 더 낮았다(41% 대 67%).

라이프웨이 리서치의 통계학자 다니엘 프라이스는 “출석률 저조와 신학적 입장 사이의 이러한 상관관계는 교회 지도자들과 헌신적인 그리스도인들에게 경종을 울려야 한다”고 말했다. “단순히 출석률을 높이는 것만으로는 기독교 신학적 입장에 대한 수용도가 향상될 것이라고 보장할 수 없다. 그러나 그리스도인들은 출석률이 낮은 사람들에게 지속적으로 다가가 그들의 신학적 지식과 하나님의 말씀에 대한 이해를 높이도록 노력해야 한다.”

이번 조사방법

이번 조사에서는 두 가지 설문조사를 분석했다. 하나는 2025년 9월 2일부터 7일까지 전국 사전 모집 패널을 활용하여 미국 개신교 신자 1,200명을 대상으로 실시한 온라인 설문조사이다. 응답자는 개신교/비종파 신자이며 한 달에 최소 한 번 이상 예배에 참석하는 사람들을 대상으로 선별했다. 성별, 연령, 지역, 민족, 교육 수준, 종교를 고려하여 인구 구성을 보다 정확하게 반영하기 위해 할당량과 약간의 가중치를 적용했다. 최종 표본은 1,200개의 설문조사로 구성되었다. 이 표본은 패널의 표본 오차가 ±3.2%를 넘지 않을 것이라는 95% 신뢰도를 제공한다. 이 오차 범위는 가중치의 영향을 고려한 것이다. 하위 집단에서는 오차 범위가 더 큽니다. 예배에 자주 참석하지 않는 사람들은 한 달에 한두 번 예배에 참석한다고 응답했고, 자주 참석하는 사람들은 한 달에 세 번 이상 참석한다고 응답했다.

다른 설문조사는 리거니어 선교회(Ligonier Ministries)에서 의뢰한 '신학 현황 연구'였다. 인구통계학적으로 균형 잡힌 온라인 패널을 활용하여 미국 성인을 대상으로 설문조사를 실시했다. 2025년 1월 6일부터 15일까지 총 3,001건의 설문조사가 완료되었다. 이 표본은 온라인 패널의 표본 오차가 ±1.9%를 넘지 않을 것이라는 95% 신뢰도를 제공한다. 하위 집단에서는 오차 범위가 더 크다. 성별, 연령, 민족, 소득, 지역 및 종교의 균형을 맞추기 위해 약간의 가중치가 사용되었다. 교회에 자주 출석하지 않는 사람들은 한 달에 한두 번 출석한다고 응답했고, 자주 출석하는 사람들은 일주일에 한 번 이상 출석한다고 응답했다.