매일의 삶 속에서 ‘보냄 받은 자’로 살아가는 이들은 4분의 1에 불과 > 미국교계뉴스 USA News

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전도 참여도는 100점 만점에 54.8점 

교회 신자들이 예수님에 대한 믿음을 나누는 것에 대해 기도할지는 몰라도, 실제로 그것을 실천하기 위해 행동하는 사람은 많지 않다.

라이프웨이 리서치의 '제자도 현황' 보고서에 따르면, 미국 개신교 신자들은 종종 자기 자신의 제자도 성장에 어려움을 겪는 것으로 나타났다. 최신 연구 결과는 또한 그들이 자신의 신앙을 다른 사람들과 나누지 않음으로써 새로운 제자를 삼을 기회를 자주 놓치고 ​​있음을 보여준다.

그리스도를 나누는 것은 영적 성숙도 향상을 보여주는 신자들의 특징을 측정하는 여덟 가지 지표 중 하나이다. 하지만 다른 모든 지표 중에서 가장 낮은 순위를 차지하며, 평균적인 교인은 100점 만점에 54.8점을 받았다.

라이프웨이 리서치의 스콧 맥코넬은 “영적 성숙도 평가는 성경에 나타난 태도, 신념, 행동을 기준으로 해야 한다. 예수님의 위대한 사명에 대한 참여도를 측정해 보면, 그분의 마지막 명령에서 기대하는 수준에 훨씬 못 미치는 교회 신자들의 참여가 드러난다”라고 말했다.

신앙 나눔(Sharing faith)

교회 신자 중 4분의 1 이상(27%)이 지난 6개월 동안 자신의 신앙 이야기를 누군가와 나누지 않았다고 답했다. 평균적으로 교회 신자는 두 번 정도 신앙 이야기를 나눴다.

응답자 6명 중 1명(17%)은 지난 6개월 동안 한 번 이상 자신의 신앙 이야기를 누군가와 나눴고, 7명 중 1명(15%)은 두 번 나눴다고 답했습니다. 지난 6개월 동안 세 번(8%), 네 번(6%), 다섯 번(6%) 나눴다고 답한 사람은 더 적었다.

일부 교인들은 한 달에 한 번 이상 이러한 대화를 나눴으며, 13%는 지난 6개월 동안 6~10회, 8%는 11회 이상 대화를 나눴다.

맥코넬은 “많은 미국인들이 진실을 듣기보다는 남들이 하는 말을 듣는 데 더 관심이 있는 시대에, 그리스도인들은 예수 그리스도께서 어떻게 자신들을 구원하셨는지, 그리고 그 구원이 삶에 어떤 영향을 미쳤는지 나눔으로써 진실과 진리를 모두 나눌 수 있다”라고 말했다. “예수 그리스도에 대한 믿음이 없는 사람들은 그리스도인이 되는 방법을 듣기 전에 왜 그분이 자신들에게 중요한지 먼저 들어야 한다.”

전도를 위한 의도적 시간 할애(Intentional actions)

교회 신자들이 복음 전파의 기회를 만들어 줄 수 있는 관계를 구축하지 못하기 때문에 다른 사람과 신앙을 나누는 데 어려움을 겪을 수 있다.

2024년 라이프웨이 리서치 연구에 따르면 미국 개신교 신자 10명 중 약 7명이 비기독교인 친구가 있다고 답했지만, 최근 조사 결과는 많은 신자들이 그러한 관계를 더 늘리기를 원하지 않는다는 것을 보여준다.

비기독교인들과 친분을 쌓는 데 의도적으로 시간을 할애하여 그리스도를 전파하려 한다고 응답한 사람은 절반에도 못 미치는 48%였으며, 이에 강력히 동의하는 사람은 17%에 불과했다. 5명 중 1명(21%)은 동의하지 않았고, 10명 중 3명(31%)은 확신하지 못했다.

마찬가지로, 응답자의 45%는 전도 목적으로 교회 밖 사람들과 의미 있는 관계를 맺었다고 답했으며, 이 중 18%는 강력하게 동의한다고 답했습니다. 27%는 그러한 경험이 없다고 답했고, 28%는 동의도 반대도 하지 않았다.

맥코넬은 “일상 대화에서 예수 그리스도에 대한 진리를 나누려는 교인들의 노력은 친구든 낯선 사람이든 누구에게나 일어날 수 있는 중요한 실천이다. 성령께서는 이러한 짧은 만남을 통해 기적적으로 삶을 변화시키실 수 있다. 하지만 듣는 사람은 종종 말하는 사람에 대해 자신이 알고 있는 것을 바탕으로 그 메시지를 검증하려 한다”라고 말했다.

"잘 모르는 사람에게는 쉽게 무시당하기 마련이다. 하지만 서로를 알고, 함께 시간을 보내고, 진심으로 관심을 가져준다는 것을 알게 되면 그리스도인이 나누는 말은 더욱 의미 있게 다가온다. 관계에 투자하는 것은 성령의 역사를 늦추려는 시도가 아니다. 오히려 처음 대화에서 신앙에 대한 관심이 전혀 보이지 않더라도 끈기 있게 사랑을 베푸는 것이다."

전도 원한다(Good intentions)

그럼에도 불구하고, 교회 신도들은 다양한 사람들과 신앙을 나누고 싶어하며 그러한 기회를 위해 정기적으로 기도하고 있다고 말한다.

미국 개신교 신자 5명 중 3명(60%)은 인종, 소득 또는 관심사가 다른 사람들과 예수님에 대해 이야기하고 싶어하며, 4분의 1(26%)은 이에 강력히 동의한다. 소수(13%)는 동의하지 않으며, 27%는 잘 모르겠다고 답했다.

또한, 응답자의 58%는 일상생활에서 다른 사람들과 교류할 때 예수 그리스도에 대해 이야기할 기회를 찾는다고 답했으며, 이 중 23%는 이에 강력히 동의한다고 답했다. 약 17%는 동의하지 않았고, 25%는 잘 모르겠다고 답했다.

교회에 다니는 사람 5명 중 4명은 적어도 가끔씩 예수 그리스도에 대해 다른 사람들에게 전할 기회를 달라고 기도한다고 한다. 24%는 매일, 25%는 일주일에 몇 번, 15%는 일주일에 한 번, 12%는 한 달에 몇 번, 5%는 한 달에 한 번 기도한다고 한다. 5명 중 1명(19%)은 전도할 기회를 달라고 하나님께 거의 또는 전혀 기도하지 않는다.

오늘날 교회에 다니는 사람들은 몇 년 전보다 그러한 기회를 위해 기도할 가능성이 약간 더 높다. 2019년 라이프웨이 리서치 연구에 따르면, 응답자의 27% 이상이 예수님에 대해 다른 사람들에게 전할 기회를 위해 기도하는 경우가 거의 없거나 전혀 없다고 답했다.

맥코넬은 “우리는 대개 기도를 우리가 행하거나 완수해야 할 것을 요청하는 행위로 여기곤 한다. 하지만 하나님께서 복음을 전할 기회를 허락해 주시기를 기도하는 것은, 사실 하나님의 계획에 동의하고 그 계획을 실천하기 시작하는 일이다”라며, “교회 출석자 중 매일의 삶 속에서 ‘보냄 받은 자’로서 살아가는 이들이 4분의 1에 불과하다는 점을 고려할 때, 교회 성도들이 하나님께서 자신들에게 맡기신 사명에 더욱 적극적으로 동참할 기회는 여전히 무궁무진하다”고 말했다. 

이번 조사방법

본 온라인 설문조사는 전국 사전 모집 패널을 활용하여 2025년 3월 19일부터 26일까지 개신교 신자 2,130명을 대상으로 실시되었다. 응답자는 개신교 또는 무종파 신자이며 최소 월 1회 이상 예배에 참석하는 사람들로 선별되었다. 응답자는 영어 또는 스페인어로 설문조사를 완료할 수 있었다. 성별, 연령, 지역, 민족, 교육 수준 및 교파 소속을 균형 있게 반영하기 위해 할당량 및 약간의 가중치가 사용되었다. 최종 표본은 2,130개의 설문 응답이다. 이 표본은 패널 표본 오차가 ±2.21%를 넘지 않을 것이라는 95% 신뢰 수준을 제공한다. 이 오차 범위는 가중치의 영향을 고려한 것이다. 하위 집단의 경우 오차 범위가 더 높다.