극단주의적 견해의 온라인 확산이 정치 폭력의 가장 큰 원인 > 미국교계뉴스 USA News

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과거보다 더 많은 미국인들이 민주당과 공화당, 그리고 그 지지자들이 상대 후보를 비판하기 위해 선동적인 언어를 사용하는 데 너무 과했다고 생각한다. 현재 69%가 공화당과 공화당원들에 대해 이와 같이 말하는데, 이는 2011년보다 16%포인트 증가한 수치이다. 또한 60%는 현재 민주당과 민주당원들에게도 이와 같은 말이 적용된다고 생각하는데, 이는 14년 전보다 9%포인트 증가한 수치이다.

이 결과는 10월 1일부터 16일까지 갤럽 여론조사를 기반으로 하며, 2011년 전 민주당 하원의원 가브리엘 기포즈가 부상을 입고 6명이 사망한 총기 난사 사건 직후에 질문했던 내용을 업데이트한 것이다. 이번 여론조사는 공화당 활동가 찰리 커크가 유타주 대학에서 연설 중 암살당한 직후에 실시되었으며, 2024년 도널드 트럼프에 대한 두 차례의 암살 시도 이후에도 이어졌다.

공화당과 민주당은 이제 상대방의 선동적인 비판이 너무 심했다고 믿는 데 거의 만장일치이며, 2011년에 비해 그렇게 생각할 가능성이 훨씬 더 높다. 2011년 74%에 비해 현재 민주당원의 94%가 공화당과 그 지지자들이 너무 심했다고 말하고, 공화당원의 93%(2011년 63%)가 민주당과 그 지지자들에 대해 같은 말을 한다.

반면, 당파 지지자들은 자기 당의 선동적인 비판이 지나치게 과했다고 생각하지 않으며, 2011년과 마찬가지로 현재에도 이러한 견해를 유지할 가능성이 높다. 현재 공화당원의 36%는 공화당과 그 지지자들의 수사가 과하다고 생각하는 반면, 2011년에는 32%에 그쳤다. 그리고 민주당원들은 선동적인 비판이 지나치게 선동적이라고 생각할 가능성이 2011년(45%)보다 현재(28%)가 더 낮다.

정치적 무소속 유권자들은 2011년에 비해 양측 모두 너무 과하다고 볼 가능성이 상당히 높아졌으며, 공화당은 22%포인트(74%), 민주당은 14%포인트(62%) 증가했다.

극단주의적 견해의 온라인 확산을 정치 폭력의 가장 큰 원인으로 지목

10월 1일부터 15일까지 진행된 갤럽 패널 웹 설문조사에서 별도의 질문이 제기되었는데, 이는 미국인들에게 최근 미국에서 발생한 정치적 폭력 사태의 원인으로 7가지 가능한 요인 각각에 대해 얼마나 책임을 져야 하는지를 묻는 것이었다. 3분의 2에 약간 못 미치는 64%가 저명한 정치인이나 정치 평론가의 선동적인 언사에 "상당히" 책임이 있다고 답했다. 이는 최근 폭력 사태의 원인으로 인터넷상의 극단주의적 관점 확산을 꼽은 71%에 이어 두 번째로 높은 수치이다. 52%라는 근소한 차이로 대다수의 응답자는 정신 건강 시스템의 실패가 상당한 책임을 져야 한다고 답했다.

미국 성인의 45%는 총기 구입의 용이성이 매우 비난받을 만한 문제라고 생각하는 반면, 마약 사용, 공공건물의 보안 부족, 비디오 게임, 영화, 음악 가사 속 폭력에 대해서는 같은 의견을 가진 사람이 3분의 1도 되지 않는다. 그럼에도 불구하고 미국인의 최소 절반은 7가지 가능한 비난 이유를 매우 많거나 "상당히"라고 생각한다.

당파들은 정치적 폭력의 주요 원인에 대해 대체로 의견이 일치한다.

- 공화당원, 민주당원, 무소속 유권자의 3분의 2 이상이 인터넷에서 극단주의적 견해가 확산되는 것이 정치적 폭력에 대한 큰 비난을 받아야 한다고 말하고 있는데, 민주당원이 가장 그렇게 말할 가능성이 높다(79%).

- 민주당원(72%)은 공화당원(58%)과 무소속(63%)보다 정치 지도자의 선동적인 수사를 정치적 폭력의 주요 원인으로 볼 가능성이 더 높다.

- 3개 정당(공화당원, 민주당원, 무소속) 모두에서 다수(51~54%)가 정치적 폭력의 주요 원인으로 정신 건강 시스템이 위험한 개인을 식별하지 못하는 것을 꼽았다.

민주당과 공화당은 최근의 정치적 폭력에 총기 접근이 쉽다는 것이 큰 원인인지에 대한 의견에서 가장 큰 차이를 보였다(민주당원의 74%, 공화당원의 14%).

공화당원은 민주당원과 무소속 유권자보다 정치적 폭력의 원인으로 마약 사용, 공공 안전 부족, 엔터테인먼트 미디어의 폭력을 꼽는 경향이 더 크다.

응답자들은 7가지 요인 각각이 정치적 폭력에 어느 정도 책임이 있는지 평가하는 것 외에도, 책임이 있다고 생각하는 다른 요인들을 자발적으로 제시했다. 9%는 특정 정치인(트럼프 포함)이나 정치인 전체를 언급했고, 같은 비율의 응답자가 뉴스 매체나 인터넷의 편향이나 오해의 소지가 있는 정보를 언급했다.

언급된 다른 요소로는 범죄, 폭력을 조장하는 선출직 공무원, 인종 차별, 부패한 법률 시스템, 정치적 분열과 양극화, 예의와 공감의 부족, 총기 법률, 도덕성, 윤리, 종교의 부족 등이 있다.

결론

기포즈(Giffords)가 10여 년 전 총격을 당한 이후, 2017년 의회 야구 연습장에서 발생한 총기 난사 사건(공화당 소속 스티브 스칼리스 하원의원 외 3명 부상), 작년 트럼프 대통령 암살 시도 2건, 6월 미네소타주 민주당 소속 하원의장 부부 살해 사건, 그리고 9월 커크 살해 사건 등 정치적 폭력 사건이 추가로 발생했다. 연구자들은 특히 2017년 이후 양당 선출직 공무원을 향한 정치적 위협이 이 기간 동안 급격히 증가했음을 기록했다.

2011년, 미국인의 다수는 공화당과 민주당, 그리고 두 당 지지자들이 상대를 비판하기 위해 선동적인 언어를 사용하는 것이 지나쳤다고 생각했다. 이러한 생각은 이제 더 흔해졌다. 미국인들은 선동적인 수사와 인터넷상의 극단주의적 견해 확산을 미국의 정치적 폭력의 가장 큰 원인으로 보고 있다. 당파들은 선동적인 비판의 어조가 지나치게 강경하다고 자책하는 것을 꺼리지만, 미국의 정치적 폭력을 야기하는 주요 요인에 대해서는 대체로 동의한다.