전 비서실장이 전한 조지 H.W. 부시의 믿음 충만한 유산 > 미국교계뉴스 USA News

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25년 동안, 진 베커(Jean Becker)는 조지 H. W. 부시(George Herbert Walker Bush) 전 대통령의 비서실장으로 살았다. 베커가 전 대통령의 비서실장을 역임하는 동안, 그녀는 그일이 단지 세상에서 가장 중요한 지도자를 섬기는 일이 아니라, 자신이 즐기는 소명이라고 믿었다.

베커는 최근 "캐릭터 문제: 그리고 조지 H.W. 부시의 다른 인생 교훈(Character Matters: And other life lessons from George H.W. Bush)"이라는 제목의 새로운 책을 썼다. 

베커와 부시 가족의 인연은 그녀가 전 영부인 바바라 부시의 언론 비서관과 그녀의 책 프로젝트 편집자로 활동한 언론계에서의 경력에서 시작되었다. 아버지 부시가 백악관을 떠난 후 25년 동안 부시 전 대통령의 비서실장으로 일한 것은 베커에게 가장 가까이에서 전 대통령 캐릭터를  알게 하고, 부시가 대통령직을 수행하는 동안과, 그 이후에 함께 일했던 사람들과 교류할 수 있게 해주었다.

베커가 이 책을 위해 글을 쓰고 연구를 모으기 시작했을 때, 그녀는 처음에 전 대통령이 그의 아내처럼 조언을 해주거나 하는 사람은 아니라고 생각했던 것을 기억한다. 그러나, 그는 자신의 말보다 행동이 더 큰 사람이었다. "그는 조언을 많이 해주는 사람이 아니었다. 그의 아내와 달리, 여러분은 그가 '제가 조언을 좀 해드릴게요'라고 말하는 것을 거의 듣지 못했을 것이다. 부시 대통령은 솔선수범하는 사람이었다. 그가 가장 좋아하는 인용구는 아시시의 성인 프란치스코의 말이었다. "항상 복음을 전하라 하지만 말은 필요할 때만 하라."

베커는 부시 대통령이 조언을 하는 편은 아니지만, 자신의 행동을 통해 그의 훌륭한 인격의 특징인 행동과 존재를 보여주었다고 말했다. 또한 그녀는 양 쪽에서 함께 일했던 많은 사람들이 전 대통령의 인격을 기억하고 있다고 믿는 이유이기도 하다.

이 책은 또 댄 퀘일 전 부통령과 빌 클린턴 전 대통령을 포함한 영향력 있는 지도자들의 이야기를 담고 있다. 50명이 넘는 사람들이 이 책에 포함되어 전 대통령 주변에서 목격하고 경험한 것들에 대한 이야기를 들려준다.

"나는 그의 친구들, 그의 동료들, 전직 직원들, 물론 가족들에게 '이야기를 들려줄 수 있나요? 부시 대통령의 성격을 보여주는 에세이나 그에게서 배운 것을 쓸 수 있나요?'라고 물었다. 그리고 결국 이 책에 156명의 다른 기여자가 있게 된 것 같다. 여기에는 영국 출신의 존 메이저와 같은 두 명의 국가 원수부터 밥 게이츠 전 국방부 장관, 서문을 써준 제임스 베이커, 에필로그를를 쓴 댄 퀘일, 클린턴 전 대통령, 낸시 펠로시, 그리고 워커 포인트(Walker's Point)에서 마당의 잔디를 깎았던 청년과 같은 민주당 의원들도 포함됐다."

베커는 이 책이 부시 전 대통령의 성품을 반영하고 다른 사람들과 잘 연결될 수 있는 그의 능력에 대한 헌사가 되기를 원했는데, 특히 그들의 성별이나 인종에 관계없이 모든 사람들에게 포용적이고 싶은 그의 열망을 반영하는 이야기를 들려주었다.

"내가 배운 것들 중 하나는 바로 첫 장에 실린 콘돌리자 라이스의 이야기, 즉 가장 위대한 세대의 일원인 조지 허버트 워커 부시에서 시작된다. 부시는 직장에서 여성들이 어떻게 대우를 받아야 하는지에 관한 한 자신의 시대를 훨씬 앞섰다. 그는 1950년대에 성년이 되었는데, 그 당시에, 그것은 백인 남성들의 것이었다. 콘디는 바로 첫 장에서 놀라운 이야기를 들려준다. 그녀는 소련 학자로서 그의 국가 안보 팀에 합류하도록 요청 받은 젊은 여성이었다. 그녀는 소련의 모든 것에 대한 전문가였는데, 그는 그녀를 뽑아서 그들이 몰타 정상회담에서 처음 만났을 때 미하일 고르바초프를 꼭 소개시켜 주었다. 콘디는 전 대통령이 매우 큰 목소리로 그것을 말했다고 지적한다. 그는 미국과 소련 측의 모든 사람들이 그의 말을 듣기를 원했고, 그는 미하일 고르바초프에게 그녀를 소개하면서, '이 분은 내가 소련의 그 어떤 것에 관해서도 들은 사람입니다'라고 말했다"고 한다. 베커에 따르면, 그는 리더십에 관한 한 자신의 시대를 훨씬 앞서 있었다고 한다.

베커가 부시 전 대통령을 위해 일하러 갔을 때, 그녀는 아마 1년 정도 그곳에 있을 것이라고 생각했다. "나는 백악관에서 그를 전혀 알지 못했다. 내가 그를 알기에는 너무 낮은 위치에 있었다. 나는 그를 전혀 알지 못했다. 그가 나를 불렀습니다. 그는 '진, 내 아내 바바라는 당신이 도와줄 수 있다고 생각해요, 아마도 그냥 자리를 메우는 사람이 될 수도 있어요. 나는 다음 비서실장으로 누구를 고용해야 할지 알아야 해요. 바바라는 당신이 기차가 제 시간에 운행되도록 도울 수 있을지도 모른다고 생각해요"라고 말했다고 한다.

그리고 그것이 바로 베커가 부시가 사망할 때까지 25년 동안 해온 일이다. 베커는 소수의 미국인들이 접근할 수 있는 기회를 얻을 수 있었다. 그녀는 또한 전 대통령의 믿음을 보았다.

"그의 믿음은 놀라웠다. 여러분이 놀라지 않을지도 모르겠지만, 매우 감동적이었다. 그는 죽는 것을 두려워하지 않았다. 나는 마지막 장을 '새로운 시작'이라고 불렀다. 그리고 그 장의 부제는 '믿음'이다. 나는 그것을 '새로운 시작'이라고 불렀다. 왜냐하면 부시 대통령은 죽는 것을 진정으로 그렇게 생각했기 때문이다. 부시 대통령 부부는 하나님에 대한 깊은 믿음과 천국에 대한 깊은 믿음을 가지고 있었다. 마지막에, 그들은 갈 준비가 되어 있었고, 그것에 대해 매우 개방적이었다."

베커는 부시의 집무실을 좋아했지만, 그녀가 존경했던 것은 부시 대통령의 스타일이 아니었다. 그녀가 알게 된 것은 성품과 믿음을 가진 사람이었고, 믿음의 그를 사랑하게 된 것은 그녀였다.

(원문 기사: Maina Mwaura)