팬데믹 이후 미국인들의 종교적 신념 얼마나 달라졌나 > 미국교계뉴스 USA News

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많은 미국인들이 교회에 참석하는 방법을 포함하여 지난 2년 동안 종교적으로도 큰 변화를 겪었다. 그리고 행동의 변화는 종교적 신념의 변화와 일치한다.

라이프웨이 리서치(Lifeway Research)가 2년에 한 번 실시한 신학현황(State of Theology) 연구에 따르면, 미국 성인들이 가지고 있는 종교적, 문화적 신념 중 일부는 비교적 변함이 없지만, 그러나 몇 달 간의 격리와 사회적 거리두기 이후 미국인들은 점점 더 교회 밖에서 예배드리는 것이 교회에서의 대면예배 드리는 것과 비교해서 별반 나쁘지 않다고 믿는다.

2020년 3월 미국에서 COVID-19 대유행이 막 시작되었을 때 미국인의 58%는 혼자 또는 가족과 함께 온라인 예배드리는 것이 교회에 정기적으로 참석하는 것을 대체할 수 있다고 응답했는데, 26%는 이에 대해서 ‘강하게’ 동의했다. 2022년에는 66%가 교회 밖에서 온라인 예배드리는 것이 교회에서 대면예배드리는 것만큼 ‘유효하다’고 믿었으며, 35%가 이에 대해서 ‘강하게’ 동의했다.

예배에 관한 신학적 믿음들

또한 대부분의 미국인(56%)은 모든 기독교인이 지역 교회에 가입해야 할 의무가 있다고 생각하지 않는다. 5명 중 2명 미만(36%)만이 모든 기독교인이 교회에 소속돼야 한다고 말했다.

라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 팬데믹 기간 동안의 추적 조사에 따르면 미국 개신 교회는 2021년 여름부터 대면예배를 재개했지만 올해 초까지 팬데믹 이전 수준에 도달한 교회는 거의 없었다.

라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 스콧 맥코넬(Scott McConnell) 디렉터는 “종교적 정체성, 신념들, 행동은 서로 연관되어 있다”며, “대면 교회 출석 행동이 중단되고 습관이 깨졌을 때, 예배는 다른 신자와 더불어서 함께 드려야 한다는 일부 미국인의 믿음에 영향을 미쳤다”고 말했다.

1971년 신학자 R.C. 스프로울 박사에 의해 설립된 국제 기독교 제자훈련 단체인 리고니어 미니스트리(Ligonier Ministries)가 후원한 “2022 신학현황(State of Theology)” 연구는 3,000명 이상의 미국인을 대상으로 설문조사를 실시됐으며 2014년, 2016년, 2018년 및 2020년에 이전 버전을 따른다.

신의 구제적인 정체성에 관한 혼란

대부분의 미국인은 신을 믿지만 신이 누구인지에 대해서는 약간 혼란스러워한다.

미국 성인의 66%가 신은 완전한 존재이며 실수를 할 수 없다고 말하는 반면, 절반(51%)은 신의 생각이 변할 수 있다고 믿는다.

미국인 10명 중 거의 7명(67%)은 하나님이 기독교, 유대교, 이슬람교를 포함한 모든 종교의 예배를 받아들인다고 말한다. 비슷한 비율(71%)은 하나님은 한 분이시며, 그 안에 성부, 성자, 성령이라는 세 위격이 있다고 말한다.

대다수의 미국인들이 삼위일체 하나님을 3명의 신성한 위격으로 확인하고 있음에도 불구하고, 대부분은 그것이 예수나 성령에게 어떻게 적용되는지에 대해 여전히 확신하지 못한다. 절반 이상(55%)은 예수가 최초의 가장 위대한 피조물이라고 믿는다. 또 다른 53%는 그가 위대한 교사였지만 하나님은 아니라고 말했다. 5명 중 3명에 가까운(59%) 사람들은 성령이 힘이 아니라 인격적 존재라고 믿는다.

신에 관한 신학적 신념들

이러한 신학적 신념들에 대해 생각할 때 대부분의 미국인은 그것을 사실이 아닌 의견으로 분류한다. 미국 성인의 60%에게 종교적 신념은 개인적인 의견의 문제이지, 객관적인 진실이 아니라고 보았다.

맥코넬은 “많은 미국인들은 하나님이 모호하고 설명할 수 없는 방식으로만 자신을 계시하신 것처럼 생각한다. 그들은 그들이 믿고 싶은 것으로 그 격차를 채우는 것 같다”며, "이는 미국인들이 하나님에 대해 믿는 것과 하나님이 성경에서 자신을 매우 자세하게 계시한 방법 사이에 뚜렷한 대조를 보이고 있다"라고 말했다. 

사회적 문제들과 죄

사회 문화적인 핫이슈는 종종 신학적 신념과 서로 엇갈릴 수 있는데, 미국인은 종종 두 가지의 균형을 맞출 수 있는 방법에 대해서 확신하지 못한다. 기독교인들이 토론에 참여하지 말아야 한다고 말하는 사람들이 점점 늘어나고 있다.

미국인 4명 중 3명(78%)은 신이 남성과 여성을 창조했다고 말하지만, 성별 정체성이 개인의 취향에 따라 달라지는지 여부에 대해서는 의견이 엇갈린다. 5명 중 2명 이상(42%)이 성 정체성은 선택의 문제라고 말했는데, 이는 신학현황(State of Theology) 조사 역사상 가장 높은 수치이다. 절반(51%)이 동의하지 않았다. 미국 대중은 미국 목사보다 더 분열되어 있다. 미국 개신교 목사에 대한 2020년 연구에 따르면 72%는 개인이 태어난 성별과 다른 성별을 자신의 성별이라고 주장하는 것은 도덕적으로 잘못된 것이라고 믿는다.

미국 성인의 절반(53%)은 전통적인 결혼 생활을 하지 않는 성관계는 죄라고 말하지만 42%는 동의하지 않는다. 혼외 성관계를 죄로 여기는 사람들은 2016년에 49%였는데 이후 조금씩이지만, 꾸준히 증가했다.

미국인들은 동성애 행위에 대한 성경의 정죄가 여전히 적용 가능한지에 대해서도 의견이 분분했다. 절반 미만(46%)이 오늘날 적용되지 않는다고 답했고 42%는 동의하지 않았다.

또한 미국인들은 낙태 문제에 대해 의견이 엇갈리고 있다. 53%는 낙태가 죄라고 말하지만 39%는 동의하지 않았다. 그럼에도 불구하고 특히 낙태에 관한 이전의 라이프웨이 리서치 연구에 따르면 미국 성인의 12%가 어떤 상황에서도 낙태가 합법화되어서는 안 된다고 말했다. 여성이나 태아에게 건강 문제가 없다고 가정할 때, 낙태가 합법적인 선택이 되어야 한다고 생각하는 기간을 구체적으로 물었을 때, 미국인의 절반이 늦어도 12주까지라고 답했다.

미국인 10명 중 3명(30%)은 기독교인이 정치적인 문제에 대해 침묵해야 한다고 말했는데, 이는 2020년의 24%에서 증가한 수치이며, 이전의 신학현황(State of Theology) 연구 중에서 기록된 가장 높은 비율입니다. 미국인 5명 중 약 3명(61%)이 동의하지 않는다.

맥코넬은 “죄에 대한 논의는 본질적으로 신학적이다. 그 이유는 이 것들이 하나님이 정하신 죄에 해당되는지, 어떤 행동이 이 기준에 부합하는 것인지, 아닌지를 탐구해야 하기 때문이다”라며, “그러므로 어떤 행위를 죄로 인정하는 사람들은 신의 기준을 인정하는 것이다. 이는 우리가 결정한 종교적, 윤리적 행동 기준에 대해 사회가 동의하는지의 여부와는 다른 논의이다”라고 말했다. 

지옥은 실제하는가

미국인들은 신이 우리가 매일 하는 일에 관심을 갖고 있다고 믿으며, 대부분의 사람들은 일반적으로 선하며, 지옥은 죄를 지은 사람들이 영원히 형벌을 받으며 지낼 실제적인 곳이라고 믿는다. 

미국 성인의 58%는 이에 동의하지 않지만 점점 더 많은 수의 사람들이 하나님께서 그들의 일상적인 결정에 관심을 두지 않으신다고 믿는다. 미국인의 약 3분의 1(32%)은 하나님은 그들이 매일 하는 일에 관심이 없다고 대답했는데, 이는 2020년의 25%보다 증가한 것으로, 신학현황(State of Theology) 조사가 2014년에 처음 같은 질문을 한 이후 가장 높은 수치이다.

사람들은 자신의 행동과 본성을 고려할 때 대부분 자신이 선하다고 믿고, 태어날 때 누구나 선한 존재였다고 믿는다고 응답했다. 미국인 3명 중 2명(66%)은 모든 사람이 약간의 죄를 지지만 대부분의 사람들은 천성적으로 선하다고 말한다. 10명 중 7명(71%)은 모든 사람이 선한 존재로 태어났다고 말한다.

그리고, 미국인 5명 중 3명(59%)은 지옥이 특정 사람들이 영원히 처벌받을 실제 장소라고 말한다. 이는 2020년 56%, 2018년 54%에서 증가한 수치이다. 또한 4분의 1(25%)은 가장 작은 죄라도 회개하지 않으면 영원한 저주를 받아야 한다고 응답했는데, 이는 2014년 18%에서 시작한 신학현황(State of Theology) 연구 중에서 점점 상승, 2020년의 26%와 거의 유사한 수치이다. 

영원에 관한 신학적 신념

맥코넬은 "죄와 처벌에 관한 미국인의 관점과 관련하여 흥미로운 역설이 존재한다"며, “미국인의 3분의 2 이상이 모든 사람이 선천적으로 선하다고 믿으며, 많은 사람들이 미래에 하나님의 심판이 있을 것이라고 믿는다”라고 말했다. 

성경적 균형

미국인들은 성경, 특히 성경이 예수에 대해 가르치는 것을 신뢰하는 경향이 있지만 다른 영역에서는 약간의 의심을 가지고 있다.

미국 성인 3명 중 2명(66%)은 예수의 육체적 또는 육체적 부활에 대한 성경 기록이 완전히 정확하다고 말한다. 그들은 그 사건이 실제로 일어났다고 믿는다.

그리고 미국인들은 성령이 성경에서 진술된 내용과 다를 수 있다고 믿지 않는다. 5명 중 3명 이상(62%)은 성령이 사람들에게 성경에서 금지된 일을 하라고 말씀하실 수 있다고 믿지 않는다.

성경에 관한 신학적 신념들

많은 면에서 미국인들은 성경의 신뢰성에 대해 분열되어 있다. 절반 정도는 성경이 가르치는 모든 면에서 100% 정확하며(51%), 성경이 우리에게 무엇을 해야 하는지 지시할 권한이 있다고 말한다(52%). 그러나 미국인의 53%는 모든 신성한 기록과 마찬가지로 성경에도 고대 신화에 대한 유용한 설명이 포함되어 있지만 문자 그대로 사실이 아니라고 말한다. 그리고 40%는 현대 과학이 성경의 무오설을 반증하는 측면을 가지고 있다고 말한다.

맥코넬은 “성경에 대한 견해는 아마도 미국인들이 신학에 관해 얼마나 분열되어 있는지를 가장 잘 보여준다”며, “절반은 성경을 신뢰할 수 있고 권위 있는 것으로 보고, 절반은 허구라고 본다.”

2022년 신학 현황 연구를 위해 아리프웨이 리서치는 2022년 1월 5일부터 23일까지 총 3,011개의 설문조사를 실시했다. 샘플링 오류는 ±1.9%를 초과하지 않아, 95% 신뢰를 보여준다. 성별, 연령, 민족, 소득, 지역 및 종교의 균형을 맞추기 위해 약간의 가중치를 사용했다고 한다.

응답자들은 4점 강제 선택 척도(매우 동의함, 다소 동의함, 다소 동의하지 않음, 강하게 동의하지 않음)를 사용하여 4가지 개별 진술에 대한 의견에 대해서 질문을 받았으며, 네 가지 진술 모두에 강력하게 동의하는 사람들은 복음주의적 신념을 가진 사람들로 분류되었다.

원문

https://research.lifeway.com/2022/09/19/americans-theological-beliefs-changed-to-suit-post-pandemic-practice/