바나 리서치 "Z 세대 여성 5명 중 2명 신앙 없다" > 미국교계뉴스 USA News

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- "무신론" 여성의 증가: 18~24세 Z세대(1999년~2015년생) 여성의 38%가 현재 종교와 무관하다고 밝혔는데, 이는 젊은 성인 남성보다 높은 수치라는 점에서 주목할 만하다.

- 가장 낮은 신앙 참여율: 젊은 성인 여성은 동료들에 비해 성경 읽기, 기도, 교회 참석률이 가장 낮은 것으로 나타났다.

- 과제: 바나의 연구에 따르면 세대 간 연결이 Z세대 여성의 신앙과 소속감을 회복하는 데 중요할 수 있다고 한다.

바나 리서치의 최근 Z세대 보고서는 놀라운 추세를 보여주었다. 이 세대는 신앙에 점점 더 개방적이며, 많은 사람들이 예수님에 대한 호기심과 영성을 탐구하고자 하는 열망을 표명하고 있다. 

그러나 새로운 데이터는 우려스러운 반전을 보여준다. 젊은 성인들 사이에서 여성들이 교회, 기도, 그리고 신앙에서 이탈할 가능성이 가장 높으며, 이는 기존의 규범적 패턴을 뒤집고 종교 지도자들에게 시급한 질문을 제기하고 있다.

오랫동안 교회 생활의 중추로 여겨져 온 여성들은 전통적으로 종교 참여, 출석률, 그리고 자원봉사 활동에서 남성을 앞지르고 있다. 하지만 오늘날 Z세대 여성들 사이에서는 정반대의 현상이 나타나고 있다. 이 연구의 일부는 바나가 Impact 360 과 협력하여 수행한 연구 결과에서 비롯되었으며, 여기에는 Z세대에 대한 최신 보고서도 포함된다. 이러한 결과는 젊은 여성들이 신앙과 관계를 맺는 방식에 큰 변화가 있음을 보여주며, 교회가 이제 직면해야 할 중요한 과제들을 시사한다.

5명의 젊은 여성 중 2명 "신앙 없다"

바나 리서치 센터의 연구에 따르면 종교적 이탈에 있어 성별 간 격차가 두드러진다. 18세에서 24세 사이의 Z세대 성인 여성 중 38%가 무신론자, 불가지론자, 또는 무신론자라고 답한 반면, 같은 연령대 남성의 경우 32%가 무신론자, 불가지론자, 또는 무신론자라고 답했다.

10대(13~17세)에서도 이러한 패턴이 나타났다. 여학생의 28%가 자신이 종교적으로 무소속이라고 생각하는 반면, 남학생의 경우 22%가 무종교라고 생각한다.

이는 상황이 변화하고 있다는 분명한 신호이며, 종교와 거리를 둘 가능성이 가장 높은 사람이 누구인지에 대한 오랜 가정에 도전하는 것이다.

젊은 여성들 중 기독교 신앙인 감소

이러한 추세는 정체성을 넘어 신앙으로까지 이어지고 있다. Z세대의 73%가 신이나 더 높은 존재를 믿고, 47%는 예수님을 신에게 이르는 유일한 길이라고 믿는 반면, 18세에서 24세 사이의 젊은 여성들 사이에서는 이 수치가 현저히 감소한다.

이는 젊은 여성이 성인으로 성장하면서 기본적인 기독교 신앙을 유지하거나 받아들일 가능성이 낮아진다는 것을 시사하는데, 이러한 패턴은 차세대의 신앙 환경에 장기적인 영향을 미칠 수 있습니다.

젊은 여성들 영적 활동 참여도 낮아

소외감은 단순히 내면적인 것이 아니라 일상과 주간 습관에서도 드러난다. 모든 영적 수행 측정 기준에서 젊은 여성들은 현재 가장 낮은 수준의 참여도를 보이고 있다.

- 기도: 18~24세 여성의 58%가 지난주에 기도했다. 이는 10대 소녀의 63%, 10대 소년의 70% 이상과 비교된다.

- 성경 읽기: 젊은 성인 여성 중 지난주에 성경을 읽은 사람은 31%에 불과한 반면, 다른 그룹의 경우 37~41%에 달했다.

- 교회 참석률: 단 30%만이 예배에 참석했는데, 이는 조사 대상 인구 집단 중 가장 낮은 수치이다.

이러한 감소는 젊은 여성들이 신앙으로부터 멀어지고 있을 뿐만 아니라, 전통적으로 신앙을 지탱해 온 관행으로부터도 멀어지고 있음을 시사한다.

부모나 연장자와의 관계 소홀이 종교 이탈을 부추기는가?

통계 이면에는 더 심각한 문제, 바로 단절이 있다. Z세대 여성들은 단순히 교회에서 멀어지는 데 그치지 않고, 삶 속 어른들로부터 의미 있는 지지를 받지 못한다고 호소한다.

- 젊은 성인 여성 중 단 23%만이 아버지로부터 지원을 받는다고 느끼는 반면, 10대 소녀의 경우 그 비율이 두 배(47%)나 된다.

- 젊은 여성 중 어머니로부터 지원을 받는다고 느끼는 사람은 36%에 불과한데, 이는 10대 소녀의 74%에 비해 크게 낮은 수치이다.

- 젊은 여성 중 단 32%만이 부모가 자신을 이해한다고 생각한다.

- 젊은 성인 여성의 33%는 연장자로부터 소중함을 느낀다고 답했다.

아마도 가장 중요한 것은 Z세대 여성의 40%가 "나이 든 사람들은 우리 세대가 겪고 있는 압박감을 이해하지 못하는 것 같다"는 데 동의한다는 것이다. 이는 Z세대의 다른 연령대보다 훨씬 높은 수치이며, 복잡한 세상에서 혼자 헤쳐나가야 한다는 생각을 반영한다. 이러한 관계적 공백은 그들의 영적 고립을 초래하는 주요 원인일 수 있다. 신뢰할 수 있는 어른의 인도 없이 젊은 여성들은 삶의 가장 큰 질문들과 홀로 씨름하게 된다.

교회나 지역사회의 과제: 관계를 통해 믿음 재건

Z세대 여성들의 이러한 결과는 기독교 지도자들에게 큰 과제가 된다. 바나 리서치의 연구 담당 부사장인 다니엘 코플랜드는 "Z세대 여성의 영적 여정에서 변화를 보고 싶다면, 관계 형성이 시작점이다"라고 말한다. "믿음은 가장 먼저 본받아야 할 기술이며, 강력하고 지지적인 관계는 의심과 믿음 사이의 간극을 메울 수 있다."

더 나은 프로그램이나 더 큰 규모의 봉사 활동에만 매달리는 대신, 교회는 더욱 오래되고 지속적인 것, 즉 세대 간 제자 훈련으로 돌아가야 할지도 모른다. 공감을 촉진하고, 멘토링을 제공하며, 젊은 여성들이 존중받고 지지받는다고 느낄 수 있는 공간을 마련함으로써, 신앙 공동체는 단순히 해답을 제시하는 것이 아니라 소속감을 제공할 수 있다.

이번 연구에 관하여

본 조사는 2023년 여름에 13세에서 24세 사이의 미국 성인 및 청소년 2,000명을 대상으로 실시되었다. 데이터는 연령, 성별, 인종/민족, 지역, 교육 및 소득별 대표성을 위해 할당 표본추출법을 사용하여 수집되었다. 통계적 대표성을 극대화하기 위해 필요한 경우 통계적 가중치를 최소화했으며, 오차 범위는 ±2.1%이다.