하트퍼드의 2024 보고서 목회자들 “나는 늘 지쳐 있다(I’m Exhausted All the Time.)" > 미국교계뉴스 USA News

• 목록

미국의 목회자들은 피곤하다.

조직화된 종교의 쇠퇴, 세계적인 유행병 코비드의 여파, 정치적 양극화, 그리고 회중의 영혼을 돌보아야 하는 부담으로 인해 많은 성직자들은 지치고 얼마나 오래 버틸 수 있을지 고민하게 되었다.

하트퍼드 연구소(Hartford Institute for Research)의 2024년 보고서 제목은 성직자들이 말하는 내용을 요약한 것이다. “나는 늘 지쳐 있다(I’m Exhausted All the Time.).” 최근 몇 년 동안 성직자 중 약 절반이 자신의 교회를 떠나거나 사역을 완전히 떠날 것을 생각한 것은 놀라운 일이 아니다.

“지금은 모든 회중에게 어려운 시기이다. 회중 수는 점점 적어지고, 나이가 들고, 예전만큼 중요하지 않으며, 폐쇄와 개방의 전염병 트라우마를 겪고 있다”라고 하트퍼드 연구소의 이사이자 5년 간의 리더인 스콧 썸마(Scott Thumma)가 말했다. 이번 조사는 코로나19가 교회에 어떤 영향을 미쳤는지를 연구한 것이다.

코비드가 회중에 미치는 영향에 대한 이번 조사 연구는 공동 벤처의 결과이다. 40개국 이상에서 FACT(Faith Communities Today) 협력 파트너십의 20개 교단의 총 1,677명의 기독교 성직자 지도자의 답변이 포함되어 있다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 +/- 3% 수준이다.

썸마는 인종 분열과 정치적 문제가 신앙 공동체를 혼란에 빠뜨렸다고 말했다. 이러한 모든 요인들은 종교 지도자들과 회중 사이의 관계를 약화시켰고, 이로 인해 교직자들은 탈진하고 낙담하게 되었다.

따라서 성직자들이 자신의 정신 건강에 주의를 기울이는 것이 중요하다고 전문가들은 말한다.

성직자의 탈진과 열악한 정신 건강은 점진적인 경우가 많지만, 회복 과정에는 훨씬 더 많은 의식작 노력이 필요하다고 듀크 대학의 듀크 성직자건강 이니셔티브(Duke Clergy Health Initiative) 이사인 레이 진 프로에스콜드-벨(Rae Jean Proeschold-Bell)은 말했다.

그녀는 "그렇기 때문에 성직자들이 압도당하는 느낌을 모니터링하여 더 큰 문제가 되기 전에 해결할 수 있도록 하는 것이 중요하다"고 말했다.

하고자 하는 실천을 통합하기 위한 계획을 세우면 성직자가 스트레스를 줄이고 영적 복지를 회복하는 데 도움이 될 수 있다. 팬데믹 기간 동안 듀크 성직자건강 이니셔티브(Duke Clergy Health Initiative)는 마음챙김 실천(mindfulness practices)에 관한 연구를 위해 연합감리교회와 파트너십을 맺었다.

성직자들은 마음챙김 기술(mindfulness techniques)에 관한 8개의 수업을 들었다. 그들은 6개월 동안 하루 평균 28분 동안 참여했다. 그들은 스트레스가 감소하고 심박수 변동성, 즉 심장의 회복 능력이 개선되는 것을 확인했다.

프로에스콜드-벨은 성직자들에게 매일의 성찰(Daily Examen)이라는 실천을 시도해 볼 것을 권고했다.

그녀는 “감사하는 마음으로 하루의 마지막 24시간을 검토하고 검토 중에 어떤 감정이 떠올랐는지 알아보라”며, “하나님과 함께 기도하고, 어떤 일에든 용서가 필요하다고 느낀다면 하나님께 용서를 구하라. 그리고 인도가 필요하다면, 그 인도를 구하도록 기도하라. 그리고 다시 한 번 그날에 대한 감사의 마음을 담아 이야기를 마무리한다”고 말했다.

다른 의도적인 실천으로는 운동, 영양가 있는 음식 섭취, 충분한 수면 취하기 등이 있다. 가장 중요한 것은 성직자들이 업무와 스트레스 요인으로부터 벗어나 신체적, 정신적 필요를 충족할 수 있도록 하는 것이라고 전문가들은 말한다.

웨이크 포레스트 신학대학원의 신앙 및 대중 건강 교수인 게리 건더슨(Gary Gunderson)은 치료도 도움이 될 수 있다고 말했다. 치료자는 성직자들이 직면하고 있는 문제에 대해 이야기할 수 있는 훌륭한 자원이 될 수 있다.

“목회자와 신부, 사역에 종사하는 사람들, 돌봄 분야에 종사하는 사람들은 많은 고통을 안고 있다”라고 포드햄 대학의 목회 정신 건강 상담 프로그램 책임자인 메리 베스 워델(Mary Beth Werdel) 박사는 말했다.

“무거워지는데, 혼자서는 감당할 수 없다. 대화할 사람이나 커뮤니티가 있다는 것은 정말 중요하다”라고 워델은 말했다.

썸마는 정신 건강이 좋지 않은 성직자들은 종종 기도 시간을 내는 것과 같은 영적 실천을 간과했다고 말했다.

“그들은 하나님께로 달려가거나 영적인 수행을 하기보다는 물러섰다”라고 그는 말했다.

건강 또는 웰빙 실천에 대한 명확한 계획을 세우는 것은 성직자의 정신 건강과 관련하여 번영을 가져올 수 있다. 정신 건강이 좋지 않은 성직자들은 직장 생활에서 선택 의지가 부족하다고 느낄 수 있다고 건더슨은 말했다. 이러한 관행에 참여하면 선택 의지와 스스로 좋은 것을 선택할 수 있는 능력을 되살릴 수 있다.

여기에는 재미있는 일을 위해 시간을 내는 것이 포함된다. 바쁜 일정 속에서 친구와 함께 영화를 보는 것은 쉽지만, 번아웃에 대비하려면 직장에서 벗어나 삶에 놀이를 초대하는 것이 중요하다고 워델은 말했다.

성직자와 회중 사이의 갈등은 정신 건강을 악화시킬 수도 있다.

썸마는 "직장에서 일어나는 일과 그 사람의 기분 사이에는 어떤 면에서는 다른 많은 직업보다 더 강력한 관계가 있다"라고 말했다.

회중과 성직자가 자신의 감정에 대해 솔직하게 말하고 문제를 함께 처리할 수 있는 공간을 갖는 것은 그들 사이의 관계를 회복하는 데 도움이 될 수 있다. 많은 회중에서 코비드 전염병을 둘러싼 갈등이 해결되지 않았다.

썸마는 “보상적인 슬픔이 일어나야 하고 사람들의 신뢰를 재건해야 한다고 생각한다”라고 말했다.

이는 회중이 직면하고 있는 다른 문제에도 적용될 수 있다.

“회중이 할 수 있는 가장 중요한 일은 안전한 문화를 조성하는 것이다”라고 건더슨은 말했다. “성직자를 포함해 회중의 모든 구성원이 목소리를 내고 자신의 삶에서 실제로 일어나고 있는 일에 대해 이야기할 수 있도록 회중은 건강해야 한다.”

성직자가 마스코트로 간주되는 대신 의심과 스트레스를 표현할 수 있는 것은 특히 건강에 좋다. “교직자에게 건강한 것은 회중의 다른 모든 사람에게도 건강하다”라고 건더슨은 결론지었다.

코로나19 이후, 성직자와 회중은 관계를 재평가하고 더 나은 협력 방법을 찾아야 할 수도 있다. 워델은 여기에는 기대의 변화가 포함될 수 있다고 말했다.

워델은 "당신이 모든 것을 고칠 사람이라는 느낌이 있을 수 있다. 당신만이 세상의 모든 문제를 해결하는 데 필수적이라는 느낌이 들 수도 있다"라고 말했다. 그것은 한 사람에게 너무 큰 압력이다.

“위임 능력을 상실했는가? 당신은 마이크로매니징을 하고 있나? 이러한 경험은 건강하지 않은 통제에 대한 믿음과 관련이 있기 때문에 탈진으로 이어질 것이다”라고 그녀는 말했다.

치료는 이러한 기대를 식별하는 데 도움이 될 수 있으며, 사역의 리더십 내에 지원 팀을 두는 것도 노동의 부담을 공유함으로써 그러한 믿음 중 일부를 제거하는 데 도움이 될 수 있다.

워델은 성직자들에게 그들의 정서적 안녕을 무시하지 말라고 경고한다. “우리의 정서적 세계는 매우 중요하며, 우리의 영적 경험과 바로 연결되어 있다”라고 그녀는 말했다. "압도감과 번아웃을 극복하는 것은 정신적, 영적 건강 모두에 영향을 미칠 것"이기 때문이다.