억만장자 기독교인 빌 황 대규모 사기 혐의로 배심원들 유죄 평결 > 미국교계뉴스 USA News

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(사진: 블룸버그 뉴스 동영상 캡쳐) 

크리스천 투자자이자 자선사업가인 빌 황의 지지자들이 연방법원에서 눈을 감고 기도하며 대규모 월가 사기 사건에 대한 그의 판결을 기다렸다. 황은 재판 내내 평온한 표정으로 성경 묵상집을 읽고 여백에 메모를 하며 배심원단의 평결을 기다렸다.

7월 10일 수요일, 배심원단은 한때 미국에서 가장 부유한 복음주의자 중 한 명이었던 황 씨에게 주식 시장을 조작하고 은행을 사취한 혐의로 유죄를 선고했다. 이 사건은 금액 면에서 월스트리트 사기 사건 중 가장 큰 규모이며, 황 씨와 그의 회사가 은행에 거짓말을 한 후 은행은 100억 달러의 손실을 입었다.

황의 아르케고스 캐피털 매니지먼트(Archegos Capital Management)는 그리스도를 우리 구원의 '창시자'(히 2:10)이자 생명의 '주'(행 3:15)로 묘사하는 데 사용된 그리스어에서 따온 기독교 투자 회사이다. 황의 변호팀은 아르케고스에서의 공격적인 거래가 정상적인 월스트리트 관행의 범위 내에 있다고 주장했지만, 배심원단은 황과 그의 팀이 수십억 달러의 은행을 사취하고 주가를 인위적으로 끌어올린 혐의에 대해 유죄를 인정했다.

배심원단은 한 가지 혐의를 제외한 모든 혐의에 대해 유죄를 선고했다. 그는 공갈, 증권 사기, 시세 조작, 전신 사기 혐의로 유죄를 선고받았다. 특정 주식에 대한 시세조종 혐의에 대해서는 무죄 판결을 받았다.

2021년 3월 아르케고스가 무너지면서 회사는 360억 달러의 손실을 입었고, 아르케고스에 대출한 은행은 100억 달러의 손실을 입었으며, 약 1,000억 달러의 시장 가치가 사라졌다.

황의 기독교 신앙은 황의 기독교 재단인 그레이스 앤 머시(Grace and Mercy)의 증인들과 그의 기독교 자선 활동에 대한 언급을 통해 긴 연방 재판에 엮여 있었다. 배심원단은 뉴욕에 있는 황 회장의 기독교 지지자들로 가득 찬 법정에서 이 사건을 심리했는데, 법정에 전화기가 허용되지 않고 기술적인 주제 때문에 배심원들조차 졸린 상태에서 8주 동안 인내심을 발휘해야 했다.

(사진: asia financial)

재판의 증거는 회사에서 공유된 믿음을 통해서 드러났다고 한다.

2021년 3월 펀드 붕괴가 시작될 무렵, 아르케고스의 최고 책임자이자 뉴욕에 있는 기독교 대학인 킹스 칼리지의 전 총장 앤디 밀스는 다른 아르케고스 리더에게 이메일을 보냈다. 검찰 문서에 따르면 그는 "내일 시장이 상승하도록 기도해 달라"고 적었다.

블룸버그에 따르면 앤드류 마크 토마스 검사는 최후 변론에서 "사업 계획에 신의 개입이 필요한 시점이 바로 지급 능력에 문제가 있는 시점이었다"이라고 말했다.

변호인 측은 당초 밀스를 증인으로 부르려고 했지만 결국 증언하지 않았다.

재판에서 변호인은 황의 신앙과 자선 활동을 언급하며 겸손한 모습을 강조하려 했지만, 판사는 시세조종 사건과 무관한 개인적인 헌신에 대한 언급을 제한시켰다.

정부는 아르케고스가 은행에서 허위 명목으로 수십억 원을 빌려 그 돈으로 몇몇 회사의 대규모 지분을 사들여 인위적으로 주가를 끌어올렸다는 혐의를 적용했다. 변호인단은 황 대표가 수십억 달러를 투자한 회사를 진정으로 믿었으며, 은행을 속이려 한 것이 아니라 단순히 공격적인 트레이딩 전략을 추구한 것이라고 주장했다.

수요일, 배심원들이 평결문을 들고 법정에 제출할 때 데미안 윌리엄스 미국 법무장관은 법정 뒤편으로 살짝 들어가 방청했는데, 법무부가 이 사건을 얼마나 심각하게 받아들이고 있는지 보여주었다.

이 사건의 배심원들은 몰랐지만 황 대표가 이전에 운영하던 헤지펀드인 타이거 아시아는 2012년에 사기 혐의로 유죄를 인정한 적이 있다. 타이거 아시아는 2013년에 아르케고스로 전환되었다.

황 대표에 대한 정부의 소송은 유죄를 인정하고 검찰에 협조한 아르케고스의 전 황 대표 대리인인 스콧 베커와 윌리엄 토미타의 증언을 중심으로 진행되었다. 토미타와 베커는 아르케고스가 무너졌을 때 황 씨가 전 세계 기독교 사역을 지원하는 5억 2,800만 달러 규모의 그레이스 앤 머시 재단에서 역할을 제안했다고 말했다.

아르케고스와 그레이스 앤 머시는 같은 층의 사무실 공간을 공유했고, 황의 이니셔티브인 점심시간 공개 성경읽기를 정기적으로 개최하기 위해 회의실도 함께 사용했다. 일부 아르케고스 직원은 두 회사에서 투자 업무를 담당했다.

그레이스 앤 머시는 아르케고스 붕괴와 관련된 소송에 직면해 있지만, 이번 판결의 영향을 받지 않습니다. 아르케고스가 문을 닫은 이후 정상적으로 운영되고 있다.

검찰의 또 다른 증인은 그레이스 앤 머시의 준법감시인이었던 아르케고스의 고위 직원 페르난다 피에드라였다. 검찰은 그녀에게 펀드의 마지막 날에 대해 증언해 달라고 요청했다.

토미타의 증언은 "겸손한 기독교 투자자"라는 변호인단의 황 대표에 대한 이미지를 약화시켰다. 그는 황 대표가 트레이더들이 화장실을 다녀오면 고함을 지르는 '화난 상사'라고 묘사했다. 그는 황이 아르케고스가 수십억 달러를 빌리는 은행에 거짓말을 했다고 증언했다.

검찰은 배심원단에게 블룸버그 터미널 메시지, 녹음된 전화 통화 내용, 아르케고스의 매수 행위와 특정 주가의 움직임 사이의 연관성을 보여주는 차트를 보여주었다. 아르케고스가 2020년과 2021년에 중국 교육 기술 회사인 GSX를 매수했을 때 주가는 주당 100달러가 넘었다. 현재는 주당 5달러에 거래되고 있다.

블룸버그에 따르면 토미타는 "회사에서 교육을 받는 동안 빌로부터 펀드와 그 포지션에 대해 오해의 소지가 있는 그림을 제공하도록 배웠다"고 증언했다.

올해 60세인 황 씨는 남은 여생을 감옥에서 보낼 가능성이 있으며 선고는 10월 28일로 예정되어 있다. 그는 1억 달러의 보석금을 내고 풀려나온 상태이다. 

(원문 기사: 에밀리 벨즈)