[IN] 선교 컨퍼런스 "어바나(Urbana) 2022" 12월 28~31일 열린다 > 미국교계뉴스 USA News

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2018년 이후 처음으로 수천 명의 대학생들이 크리스마스 며칠 후 모여 세상에 대한 하나님의 사명과 그 안에서 그들의 위치에 대해 이야기할 예정이다. 

복음주의 캠퍼스 사역인 InterVarsity Christian Fellowship이 주최하는 선교 컨퍼런스 "어바나(Urbana) 2022"의 조직위원회는 오는 12월 28일부터 31일까지 인디애나폴리스에서 열리는 컨퍼런스에 약 6,000명이 참석할 것으로 예상하고 있다.

InterVarsity의 최고 커뮤니케이션 책임자인 그렉 자오(Greg Jao)는 주최측이 처음에 기대했던 것보다 약 3,000명 적은 학생이 등록했는데, 이는 어바나 2018에 참석한 학생보다 약 4,000명 적은 숫자라고 밝혔다.

1946년에 시작된 어바나 컨퍼런스는 오랫동안 대학생들을 위한 복음주의 사역의 하이라이트였다. 1948년부터 2003년까지 일리노이 대학교 어바나 샴페인 캠퍼스에서 대회가 열렸다.

1970년에 어바나에는 약 12,000명의 학생들을 참가했고, 1980년대와 1990년대에는 18,000명 이상이 모였다. 현재까지 가장 큰 컨퍼런스인 어바나 2000에는 20,000명 이상이 참석했다.

지난 대회들에서는 빌리 그레이엄(Billy Graham), 엘리자벳 엘리엇(Elisabeth Elliot), 프랜시스 쉐퍼(Francis Schaeffer), 릭 워렌(Rick Warren) 및 존 스콧(John Stott)와 같은 복음주의의 전설적인 목회자들이 연사에 포함되었다.

자오는 3년마다 대회가 개최되지만 코비드 대유행으로 인해 올해까지 연기되었으며, 이러한 이유로 참석률이 낮아졌다며, "다른 사람들은 여전히 ​​대규모 모임, 특히 며칠 동안 계속되는 모임을 경계한다. 어떤 사람들은 '크리스마스에 집에 있고 싶다'고만 생각하기도 한다”라고 말했다.

그는 2022년의 하락이 장기적인 추세라기보다 일시적인 현상에 가깝다고 생각한다. 그리고 그는 각 지역선교센터에서  45,000명 이상의 학생들에게 봉사하는 InterVarsity의 핵심 초점은 여전히 ​​선교라고 말했다.

자오는 2022년 컨퍼런스에는 학생들이 "글로벌 하나님"을 예배하는 경험을 하도록 돕기 위해  미국 이외의 교회에서 온 강사들과 찬양이 포함될 것이라고 말했다.

InterVarsity에 참여하는 학생의 약 절반이 유색인종 학생이다.

그는 또 “우리는 하나님께서 그분의 초대를 들어야 할 핵심 대학생 그룹을 데려오신다고 믿는다”면서, “하나님의 세계 선교에 사람들을 초대하는 것은 처음부터 우리 역사의 일부였으며 앞으로도 계속 그렇게 할 것이다”라고 말했다.

어바나 2000은 일리노이대학교 어바나-샴페인 캠퍼스에서 20,000명 이상의 참석자가 참석한 가운데 성대히 개최되었다 (사진: InterVarsity Christian Fellowship) 

어바나(Urbana) 2018 대회 참가자들이 찬양을 하고 있다 (사진: InterVarsity Christian Fellowship)