[OH] 알리스테어 베그, 은퇴 발표, 후임자 물색: '안전하게 지휘봉을 넘겨라' > 미국교계뉴스 USA News

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알리스테어 베그 목사 (사진: Parkside Church/Screenshot) 

작가이자 목사인 알리스테어 베그가 오하이오주 클리블랜드에 있는 파크사이드교회(Parkside Church)의 담임 목사로서 2025년 9월 14일에 은퇴할 계획이라고 발표했다. 이는 사역에 들어간 지 50년 만이다.

"2024년 9월 8일, 알리스테어 베그는 파크사이드교회 회중에게 2025년 9월에 담임 목사로서의 임기를 마칠 것이라고 발표했다." 

교회는 웹사이트에 올린 성명에서 "그는 Truth For Life에서 목회 및 사역을 계속할 것이다. 알리스테어는 2024년 8월에 파크사이드교회 장로들에게 자신의 결정을 알렸고 장로들은 내년에 담임 목사 후보를 지명할 것이다"라고 밝혔다. 

장로들은 내년에 담임 목사 후보를 지명하고, 교회는 그 후보에 대해 투표할 것이라고 한다.

72세의 스코틀랜드 목사이자 라디오와 온라인 교육 사역인 Truth for Life의 대표인 알리스테어 베그는 1983년부터 파크사이드교회의 담임 목사로 봉사해 왔다.

베그는 지난 주일에 교회에서 설교하면서, 자신과 아내 수잔이 "교회에 '담임 목사의 전환이 의미하는 바에 적응하고 적시에 준비할 시간을 주기 위해''1년 전에 은퇴하기로 결정했다고 말했다.

그는 "성급한 결정은 아니다"라며, "후임자에게 안전하게 지휘봉을 넘기려는 야망이 있을 뿐이다"라고 말했다.

"시간과 관심, 건강이 허락한다면 다양한 장소와 일에 참여할 기회가 있을 것이다. 특히 여기서 책임과 특권이 없을 때 Truth For Life에서 더 헌신하고 더 많이 참여할 수 있을 것이다."

"나는 지치지 않았고, 좌절하지 않았고, 실망하지 않았고, 불만스럽지 않았고, 환멸을 느끼지 않았고, 그 어느 것도 아니다"라고 그는 말했다. "사실, 나는 지금 나를 따르는 사람들에게 주어진 기회가 부럽다. 되돌릴 수 있다면, 내가 모든 것을 다시 할 수 있다면, 42년 더 가는 것을 의미하는 것은 아니지만, 내가 다시 시작하고 하나님 아래에서 더 나은 일을 하고 제가 알고 있던 특권을 누릴 수 있다면, 나는 그렇게 할 것이다. 그러나 지금은 작별할 때이다."

베그는 회중에게 자신의 후임자를 찾는 과정에서 장로들과 함께 "명확성과 연합"을 위해 기도해 달라고 요청했다.

"이 교회에서 지금 이 시간에 함께 참여하고, 하나님께서 우리가 임신할 수 있는 능력을 훨씬 확장하는 계획을 가지고 계시다는 것을 깨닫는 것은 큰 특권이다."

교회는 웹사이트에서 목사가 "매우 건강하다"고 확인했으며 "올해 내내 파크사이드교회에서 설교를 계속하고 다른 곳에서 설교할 약속도 이행할 것"이라고 말했다.

올해 초, 베그는 2023년 팟캐스트에서 할머니에게 트랜스젠더와의 손자 결혼식에 참석하라고 조언한 것에 대해 회개하지 않아 논란을 일으켰다.

"할머니와 대화하면서 나는 무엇보다도 그들의 관계의 안녕에 대해 걱정했다"라고 그는 당시 말했다. "어떤 식으로든 오해하지 말라.

"다른 시간에 다른 사람에게서 다른 상황에 대한 또 다른 질문을 받았다면, 나는 완전히 다르게 대답할 수도 있겠지만, 그럴 경우 나는 그런 식으로 대답했고, 인터넷에서 누가 뭐라고 하든 다른 식으로 대답하지 않을 것이다. ... 나는 이 일로 회개할 준비가 되어 있지 않다. 회개할 필요도 없다."

베그의 은퇴 발표는 그가 테네시주 내슈빌에서 열린 게티의 연례 싱! 컨퍼런스(Sing! Conference)에서 연설한 지 며칠 만에 나왔다. 그는 그곳에서 회중 생활에서 성경의 역할이 줄어드는 것을 한탄하고 경건함으로 돌아가자고 촉구했다.

"이 모든 것이 영광스러운 하나님으로부터 시작된다는 것을 명확히 이해하고 예배에 참석하는 대신, 사람들은 손에 커피를 들고 와서 '오늘 그분이 우리에게 좋은 것을 가지고 계신지 봅시다'라고 말한다"라고 그는 말했다.

"나는 미국이 성경 문맹과 관련하여 문제가 얼마나 심각한지 잘 모른다고 생각한다. 성경 없이는, 부적이나 구석에서 경외하는 무언가가 아니라, 성경을 매일의 지식의 원천이자 하나님과의 만남으로 삼지 않고는 인생을 계속 여행할 수 없다."

베그는 영감을 주는 이야기보다는 설명적 설교에 더 초점을 맞춘 "성경에 대한 진지한 참여"로 돌아가자고 주장했다.

"우리의 하나님에 대한 이해의 붕괴와 설교단에서 표현되는 표현 사이에는 상관관계가 있다." 그는 강조했다. "목사가 성경을 다루는 일은 단순히 성경이 말하는 내용에 대한 정보를 제공하고, 집에 가져갈 수 있는 몇 가지 요령을 알려주고, 빈칸을 채우는 것이 아니다. 그것이 성경을 펼치는 주된 목적이 아니다. 목사와 설교자, 그리고 사람들의 욕망, 갈망은 우리가 그분의 말씀을 통해 살아 계신 하나님을 신성한 만남을 갖고, 하나님을 만나고, 하나님의 말씀을 듣는 것이다. … 우리는 목회자가 이것저것에 대해 아는 것을 들을 필요가 없다. 우리는 하나님의 말씀을 들어야 한다."

그는 청중에게 "회중 예배는 그저 모이는 것이 아니다. 그것은 하나님으로부터 시작되며, 나 자신으로부터 시작되지 않는다"며, 초점이 하나님의 말씀에서 개인적인 경험이나 오락으로 옮겨갈 때 중요한 것이 사라진다고 덧붙였다.

(원문: Leah MarieAnn Klett)