2025년 최고의 주 순위발표: 뉴욕 22위, 캘리포니아 37위 > 미국교계뉴스 USA News

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US News, 2025년 최고의 주 순위에서 유타 3년 연속 1위

미국에서 가장 좋은 주는 다양하고 회복력 있는 경제, 똑똑한 학생들, 낮은 범죄율, 그리고 비교적 건강한 인구를 보유한 주이다.

유타 프로보에 위치한 유타 밸리 상공회의소 회장 겸 CEO인 커티스 블레어는 "25년 전만 해도 유타는 아마도 세 가지로 유명했을 겁니다. '풋루스', 녹색 젤로, 그리고 세 번째는 매우 젊은 노동력이죠."라고 말했다. "지난 20년 동안 유타에서는 많은 일들이 일어났고, 우리는 기업가 정신이 넘치는 스타트업 주로 변모했습니다.“

유타주의 경제는 미국에서 가장 다양한 경제 중 하나로 발전했으며, 기술, 관광, 의료, 에너지와 같은 산업이 주요 고용주로 자리매김했다. 제조업과 농업과 같은 전통적인 뿌리에서 벗어나려는 유타주의 움직임은 2000년대 초 엔지니어링, 컴퓨터 과학, 수학 교육에 대한 투자 결정으로 더욱 가속화되었으며, 이러한 움직임이 US 뉴스 순위에서 유타주의 성공을 견인했을 것으로 예상된다. 3년 연속 1위를 차지한 것은 해당 프로젝트 역사상 유례없는 기록이다.

반면 한인이 많이 거주하는 로스앤젤레스가 속해있는 캘리포니아는 37위, 뉴욕은 22위를 차지했다.

2017년에 처음 시작된 Best States 순위는 의료, 교육, 자연환경, 기회, 경제, 범죄 및 교정, 인프라 및 재정 안정성의 8개 범주에 걸쳐 50개 주를 평가한다. 분석 내 71개 지표 중 유타주는 거의 69%로 노동력 참여율이 세 번째로 높고, 국내총생산 성장률이 4%로 네 번째로 높고, 사업 창출률이 네 번째로 높다. 

US News에서 Best States 순위를 발표한 7년 동안 유타주는 경제 범주에서 상위 5위 안에 들지 못했다. 유타 대학교의 Kem C. Gardner 정책 연구소 소장인 나탈리 고츠너(Natalie Gochnour)는 주 경제의 다양성 덕분에 경기 침체를 견뎌낼 수 있다고 말했다. 

경제학자들이 트럼프 행정부의 관세 중심 무역 정책으로 인해 미국이 경기 침체 위험이 커졌다고 경고함에 따라 이는 가까운 미래에 특히 중요할 수 있다. "우리의 경제 구조는 미국과 비슷합니다. 미국이 어려움을 겪으면 우리도 어려움을 겪습니다."라고 고츠너는 말합니다. "하지만 일반적으로 우리는 저점도 높고 고점도 높습니다. 지난 25년 동안 유타 경제는 미국을 앞지르고 더 강해졌으며, 경기 침체를 겪을 때도 훨씬 더 빠르게 회복할 수 있었습니다."

경제 분야를 제외하면, 독특한 사회·문화적 기반을 가진 유타주는 전국에서 가장 낮은 흡연율 6%와 폭력 범죄율 12위를 기록했으며, 8학년 학생들의 표준화된 수학 시험 평균 점수는 전국에서 4번째로 높았다. 유타주는 재정 안정, 경제, 사회 기반 시설, 교육, 범죄 및 교정이라는 5대 우수 주 부문에서 상위 10위 안에 들었다.

상위권 주

벌집 주(Beehive State)라는 별칭을 가진 유타는 2025년 순위에서 익숙한 주들과 함께 상위권에 올랐는데, 2024년 상위 5위 안에 들었던 주들이 올해도 다시 순위에 올랐다. 뉴햄프셔는 범죄 및 교정 부문에서 1위를 차지하고 자연환경 부문에서 4위를 차지하며 2년 연속 2위를 차지했다. 아이다호는 2025년 5위에서 3위로 상승하며 네브래스카와 순위를 맞바꿨다. 또한 미네소타는 2년 연속 4위를 유지했다.

한편, 사우스다코타는 2025년에 처음으로 상위 10위 안에 진입하여 2024년 11위에서 8위로 올랐다. '베스트 주(Best States)' 순위의 전년 대비 비교는 특히 잠재적인 방법론 변화와 한 주의 특정 분야 성과가 다른 주의 성과 상승이나 하락을 초래할 수 있다는 점을 고려할 때 신중하게 이루어져야 하지만, 사우스다코타는 인프라, 교육 및 재정 안정성 부문에서 눈에 띄는 개선을 보였다. 무엇보다도 주의 도로 품질이 개선되어 전국 2위를 차지했으며, 유치원 취학률은 약 14% 증가했다.

아이오와주는 2024년 6위에서 14위로 순위가 하락하며 상위 10위권에서 밀려났다. 아이오와주는 자연환경 부문에서 가장 큰 타격을 입었는데, 대기 질이 좋지 않은 날이 크게 증가했다. 그러나 아이오와주는 경제 및 의료 부문에서도 가중치가 더 높은 부문에서도 하락했으며, 국내총생산(GDP) 및 일자리 증가와 같은 지표는 감소하고 영아 사망률과 같은 다른 지표는 소폭 상승했다.

미국에서 가장 좋은 10개 주 중 서부, 중서부, 북동부에 각각 3개씩 위치했으며, 남부에서는 플로리다만이 목록에 올랐다.

미국에서 가장 살기 좋은 10개 주

△1위: 유타(Utah), △2위: 뉴햄프셔(New Hampshire), △3위: 아이다호(Idaho), △4위: 미네소타(Minnesota), △5위: 네브라스카(Nebraska), △6위: 플로리다(Florida), △7위: 버몬트(Vermont), △8위: 사우스다코타(South Dakota), △9위: 메사츄세츠(Massachusetts), △10위: 워싱턴(Washington)

한편, 사우스다코타는 2025년에 처음으로 상위 10위에 진입하여 2024년 11위에서 8위로 올랐다. Best States 순위에서 전년 대비 비교는 특히 방법론적 변화 가능성과 한 주의 특정 분야의 성과가 아무것도 하지 않고도 다른 주의 상승이나 하락을 초래할 수 있다는 점을 감안할 때 신중하게 이루어져야 하지만, 사우스다코타는 인프라, 교육 및 재정 안정성 범주에서 눈에 띄는 개선을 보였다. 무엇보다도 주의 도로 품질이 개선되어 전국에서 두 번째로 좋아졌고, 미취학 아동 등록률은 약 14% 증가했다. 

반면 아이오와는 상위 10위에서 밀려나 2024년 6위에서 14위로 떨어졌다. 이 주는 자연 환경 범주에서 가장 눈에 띄게 어려움을 겪었는데, 대기 질이 좋지 않은 날이 크게 늘어났다. 하지만 아이오와주는 경제와 의료 부문에서 더 큰 비중을 차지하는 항목에서도 하락세를 보였다. GDP와 일자리 증가 같은 지표는 감소했지만, 영아 사망률 같은 지표는 소폭 상승했다. 미국 10대 주 중 서부, 중서부, 북동부에 각각 세 개씩 위치했으며, 남부 지역에서는 플로리다주만 유일하게 순위에 올랐다.

상위권 주들이 공유하는 공통적인 요소는 교육 부문에서의 높은 성과이다. 교육 부문은 2025년 순위에서 가장 높은 가중치를 두는 부문으로, 미국인들이 주에서 우선순위를 두어야 한다고 생각하는 분야와 가장 시급한 우려 사항을 보여주는 새로운 설문 조사 결과를 기반으로 한다. 전체 상위 10개 주 중 5개 주가 교육 부문에서도 상위 10위에 들었지만, 두 번째로 가중치가 높은 의료 부문에서는 매사추세츠주 한 곳만 상위 10위에 들었다.

하위권 주들

높은 순위를 차지하는 주라고 해서 모든 순위 항목에서 우수한 것은 아니다. 예를 들어, 유타주는 환경 부문에서 최하위권(48위)을 차지했는데, 산업 독소와 오염으로 인한 건강 위험 부문에서 낮은 점수를 받았다. 주택 구매력 과 소득 평등 부문 에서 전국에서 가장 낮은 점수를 받은 주 중 하나인 플로리다 주는 기회 부문에서 47위를 차지했고, 사우스다코타는 의료 부문에서 46위로 평가받았는데, 이는 주 내 병원 품질에 대한 U.S. News의 평가가 일부 영향을 미쳤다.

그러나 상위 10개 주와 마찬가지로 순위에서 가장 저조한 성적을 기록한 주들은 전년 대비 변동이 거의 없었습니다. 이 주들은 주로 남부에 집중되어 있었지만 서부, 중서부, 북동부, 알래스카 주들도 포함되어 있었습니다.

한편, 최하위권에 속한 주들은 주로 남부 지역에 집중되어 있으나, 서부, 중서부, 북동부 지역과 알래스카도 포함되어 있다. 이러한 저성적 주들의 순위는 전년도에 비해 큰 변동이 없었다고 U.S. News는 전했다.

미국에서 가장 낮은 순위를 기록한 10개 주

△50위: 루이지애나(Louisiana), △49위: 알래스카(Alaska), △48위: 미시시피(Mississippi), △47위: 뉴멕시코(New Mexico), △46위: 웨스트버지니아(West Virginia), △45위: 알라바마(Alabama), △44위: 아칸소(Arkansas), △△43위: 미시건(Michigan), △△42위: 오클라호마(Oklahoma), △41위: 팬실베니아(Pennsylvania)

루이지애나는 종합 순위에서 다시 최하위를 기록했다. 루이지애나 주에서 느리게 흐르는 강이나 습지대에서 유래된 ‘바유 스테이트(Bayou State)’는 범죄 및 교정과 경제 부문에서 각각 50위에 머물렀으며 보건 의료 부문에서는 44위로 가장 높은 순위를 기록했다. 최하위 10개 주 중 다른 주들도 여러 부문에서 최하위를 차지했는데, 미시시피는 보건 의료, 뉴멕시코는 교육, 웨스트버지니아는 인프라 부문에서 각각 꼴찌를 기록했다.

반면, 일부 주는 특정 분야에서 상대적으로 우수한 성과를 보였다. 예를 들어, 웨스트버지니아는 주택 부담 가능성과 낮은 생활비 덕분에 기회 부문에서 8위에 올랐고, 범죄 및 교정 부문에서도 19위를 기록했다.

펜실베이니아는 19세에서 64세 사이 성인 중 건강보험 미가입자가 약 7%에 불과해 보건 의료 부문에서 11위에 올랐으며, 오클라호마는 낮은 세금 부담과 비교적 양호한 일자리 성장 덕분에 경제 부문에서 19위를 차지했다.