미국 남성들 모든 연령대에서 성경 읽기 증가...미국성서협회 2025년 보고 > 미국교계뉴스 USA News

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미국에서 성경을 읽는 사람이 수년간 감소해 왔지만, 올해는 2024년 대비 1,000만 명 가까이 더 성경을 읽고 있다. 

미국성서협회(ABS)의 2025년 "성경 현황" 보고서 1부에 따르면, 모든 세대에서 성경 참여가 증가했으며, 남성과 여성의 참여 격차가 크게 줄었다.

1월 2일부터 1월 21일까지 실시된 이 연례 연구는 50개 주와 컬럼비아 특별구에 거주하는 성인 2,656명을 대상으로 19분 분량의 설문조사를 통해 응답을 수집했다. 이 연구에서는 성경 사용자란 교회 예배 외에 1년에 최소 세 번 이상 스스로 성경을 읽는 사람을 정의한다.

지난 몇 년간의 자료에 따르면 2011년부터 2021년까지 미국인의 거의 절반이 성경 사용자였다. 그러나 2022년에는 성경 사용률이 40%로 떨어졌고, 2024년에는 38%로 더욱 감소했다. 응답자의 40%는 "성경을 전혀 사용하지 않는다"고 밝혔다.

이와 대조적으로, 2025년 연구에 따르면 현재 미국 성인 1억 1천만 명(전체의 41%)이 성경 사용자로 분류되어 2021년 보고서 이후 가장 높은 수치를 기록했다. 밀레니얼 세대가 성경 사용에 있어 선두를 달리고 있으며, 보고서는 "모든 세대에서 남성의 성경 사용이 더 많다"고 지적했다.

밀레니얼 세대 중 성경 사용자로 분류되는 비율은 2024년 30%에서 2025년 거의 40%(39%)로 크게 증가했으며, 남녀 모두 성경 사용자 참여도가 크게 증가했다. 다른 세대에서는 남성이 여성보다 참여도가 크게 증가했다.

연구원들은 "다른 모든 세대에서 여성의 성경 사용은 유지되거나 약간 감소한 반면, 남성은 상당한 증가세를 보였다"고 지적했다. 예를 들어 X세대에서는 남성 성경 사용자의 비율이 10%포인트 급증한 반면, 여성 사용자는 증가하지 않았다. 이 연령대에서는 남성이 여성을 앞지르며, 통계에 따르면 남성의 44%, 여성의 41%가 성경을 사용하는 것으로 나타났다.

미국성서공회 회장 겸 CEO인 제니퍼 홀러런은 2024년 성경 판매량이 다시 증가한 것은 하나님 말씀에 대한 "새로운 관심"을 보여주는 것이라고 강조했다. 그녀는 최근 자료를 보면 "이러한 잠재적 반등이 뿌리를 내리고 있을 가능성이 있다"고 말하며, 특히 밀레니얼 세대와 남성들 사이에서 이러한 경향이 두드러질 것이라고 덧붙였다.

홀로란은 성경에 대한 관심이 다시 높아진 것은 성경이 공적 담론에서 차지하는 비중이 증가하거나, 개인들의 행복 추구가 전반적으로 증가했기 때문일 수 있다고 생각한다. 그녀는 미국의 행복 수준이 사상 최저치를 기록했다는 2025년 세계 행복 보고서를 언급했다.

그녀는 이렇게 말했다. "많은 사람들이 지치고 불안하며 불만족스러워하는 세상에서 성경은 영원한 희망의 메시지를 전한다. 이사야 40장 31절에서 우리에게 일깨워 주듯이, '그러나 여호와를 의지하는 자는 새 힘을 얻으리라.'"

2025년 "성경 현황" 보고서는 신뢰, 정체성, 교회 참여라는 주제를 심도 있게 다루며, 많은 사람들이 "나는 누구인가? 누구를 신뢰할 수 있는가? 나는 어디에 속할 수 있는가?"라는 질문을 던지는 이 시대에 중요한 질문들을 제기했다.