Z세대와 밀레니얼 세대 성경 읽기 2024년 이후 급증, 현재 절반 가까이 매주 성경 읽는다 > 미국교계뉴스 USA News

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믿음과 실천 사이에는 여전히 긴장이 존재한다

수년간의 감소세 이후, 예상치 못한 일이 벌어지고 있다. 미국인들이 다시 성경을 읽고 있는 것이다. Gloo와 공동으로 진행한 바나(Barna)의 '2025년 교회 현황(State of the Church 2025)' 보고서에 따르면, 미국 성인의 주간 성경 읽기가 급증한 것으로 나타났다. 이는 2024년 25년 만에 최저치를 기록한 이후 12%포인트 증가한 수치이다.

성경 읽기의 회복

2000년에는 미국 성인의 39%가 매주 성경을 읽는다고 답했는데, 이 수치는 수년간 변동을 거듭하다가 2024년에는 30%로 떨어졌다. 현재 1만 2천 명 이상의 성인을 대상으로 한 인터뷰 결과에 따르면, 이 수치는 42%로 다시 상승했다. 스스로를 기독교인이라고 밝힌 사람들의 경우, 이 비율은 50%에 달하며 10년 만에 최고치를 기록했다.

바나 그룹 CEO 데이비드 키나만은 "2025년에는 성경 읽기가 크게 회복될 것이며, 젊은 세대의 성경 사용도 급증할 것"이라고 말했다. 이는 다른 영적 관심 지표들과도 일치하며, 기독교 신앙과 실천이 새로운 전환기를 맞이하고 있다는 사실을 뒷받침한다.

밀레니얼 세대와 Z세대가 성경 읽기에 큰 변화를 보이고 있다. 밀레니얼 세대는 전례 없는 16%p 상승하여 50%에 달했다. 이제 절반이 매주 성경을 읽는다고 답했다.

Z세대도 이런 패턴을 반영하여 단 1년 만에 30%에서 49%로 증가했다.

바나의 2025년 보고서는 예수님에 대한 헌신 과 교회 출석률 이 증가하고 있으며 , 이는 주로 젊은 성인들을 중심으로 나타나고 있음을 보여준다. 성경 읽기의 급증 또한 이러한 추세를 따르는 것으로 보인다. 

청년들이 성경 읽기를 이끈다

역사적으로 여성은 남성보다 매주 성경을 읽는 비율이 더 높았다. 예를 들어, 베이비붐 세대 여성은 지난 8년 동안 매년 성경 읽기에서 베이비붐 세대 남성을 앞질렀다. 하지만 2025년 데이터는 다른 양상을 보여준다. 젊은 남성이 성경 읽기에 더 적극적으로 참여하는 젊은 여성을 앞지르고 있다. 

키너먼은 "이러한 결과는 예상치 못한 것이다"라고 지적한다. "여성은 일반적으로 남성보다 종교 활동에 더 적극적이었다. 하지만 이제는 젊은 남성들이 성경을 가장 자주 읽는 독자로 부상하고 있다. 또한, 팬데믹 이후 남성의 성경 읽기는 여성보다 더 큰 폭으로 증가했다." 이 데이터는 종종 신앙에서 소외된 것으로 묘사되는 젊은 남성들이 성경에 대한 이러한 새로운 관심을 불러일으키는 촉매제 중 하나일 수 있음을 시사한다. 

믿음과 실천 사이에는 여전히 긴장이 존재한다

더 많은 미국인들이 성경을 읽고 있지만, 성경의 가르침의 정확성을 전적으로 지지하는 비율은 낮다. 2000년에는 43%가 성경이 가르치는 원리에 있어 전적으로 정확하다고 강력히 동의했다. 이 수치는 최근 몇 년 동안 40% 아래로 떨어졌지만 현재는 36%에 달한다. 스스로를 기독교인이라고 생각하는 사람들 중에서도 성경의 정확성을 강력히 믿는 사람은 44%에 불과하다.

키너먼은 "성경읽기가 믿음의 확신을 앞지르고 있다"라고 말한다. "사람들은 성경을 더 자주 접하지만, 여전히 성경에 대한 자신의 믿음을 놓고 갈등하고 있다. 읽는 것과 믿는 것 사이의 간극은 주목할 만한 가치가 있다."

갑작스러운 부흥이라기보다는 약 15년 ​​전에 보였던 수준으로의 복귀

바나 연구자들은 현재 상황을 갑작스러운 부흥이라기보다는 재설정, 즉 약 15년 ​​전에 보였던 성경 참여 수준으로의 복귀라고 설명한다.

"우리는 반드시 광범위한 사회적 변혁을 목격하고 있는 것은 아니다"라고 키나만은 경고한다. "하지만 미국인들이 한때 사라져 가던 신앙의 패턴으로 다시 돌아가는 것을 보고 있다. 이것만으로도 희망적이다."

이러한 추세가 지속된다면 그 의미는 매우 클 수 있다. 나이가 들고 신앙심이 덜한 베이비붐 세대가 신앙 생활에서 물러나고, 젊은 세대가 신앙에 더 적극적으로 참여함에 따라, 다음 세대는 기독교적 확신과 호기심의 새로운 물결을 이어갈 수 있다.

교회 지도자들에게 던지는 과제

목회자와 사역 지도자들에게 이러한 결과는 격려와 도전을 동시에 제공한다.

격려: 특히 젊은 성인들 사이에서 성경에 대한 열린 마음이 다시금 부상하고 있다. 이러한 사회적 패턴은 매우 예상치 못한 것이며, 기독교 지도자들에게 영적인 기회의 순간을 시사한다.

과제: 리더는 새로운 호기심을 지속적인 확신과 공동체로 전환하는 데 도움을 주어야 한다.

키너먼은 "우리 사회에서 성경을 읽는 사람들이 늘어나는 것을 축하해야 한다"라고 말한다. "그러므로 우리는 이 독자들이 성경을 통해 하나님을 만나고, 읽은 내용을 일상생활에 접목할 수 있도록 돕는 데 헌신해야 한다. 바로 그곳에서 변화가 일어난다."

이러한 새로운 참여는 더 깊은 질문을 제기한다. 새로운 호기심의 시대에 어떤 유형의 성경 독자들이 등장하고 있을까? 성경 트렌드에 대한 다음 기사에서 바나 그룹은 이 새로운 호기심의 시대에 떠오르는 성경 독자 유형을 살펴본다. 성경을 중시하는 독자부터 성경에 열린 독자, 그리고 성경에 무관심한 독자까지, 그리고 이러한 변화가 오늘날 미국의 신앙에 대해 무엇을 드러내는지 살펴볼 예정이다.

한눈에 보기

- 전국적으로 반등: 미국 성인의 주간 성경 읽기 비율이 2024년 15년 만에 최저치에서 12%포인트 상승해 42%에 달했다.

- 젊은 성인들이 선두를 달리고 있다. Z세대와 밀레니얼 세대의 성경 읽기는 2024년 이후 급증했으며, 현재 절반 가까이가 매주 성경을 읽고 있다.

- 성경읽기가 믿음 실천을 앞지른다. 점점 더 많은 미국인이 성경을 읽고 있지만(2012년 이후 가장 높은 비율), 성경의 권위를 강하게 믿는 사람의 비율은 상대적으로 낮다. 이는 호기심과 확신 사이에 격차가 있음을 보여준다.

이번 연구에 관하여

바나 그룹(Barna Group)의 추적 데이터는 2025년 10월까지 25년 동안 전국 성인 138,556명을 대상으로 온라인 및 전화 인터뷰를 통해 수집되었다. 본 연구는 모든 미국 성인을 연령, 성별, 인종/민족, 지역, 교육 및 소득별로 대표하기 위해 할당 표본 추출법을 사용하여 진행되었다. 통계적 대표성을 극대화하기 위해 필요한 경우 최소한의 통계적 가중치를 적용했다. 본 데이터에는 2025년 1월부터 10월까지 수집된 12,116건의 온라인 인터뷰가 포함되어 있다. 본 인터뷰는 연령, 성별, 인종/민족, 지역, 교육 및 소득별 할당 표본 추출법을 사용하여 진행되었으며, 통계적 대표성을 극대화하기 위해 최소한의 통계적 가중치를 적용했다.

어휘 설명:

Z세대: 1999년~2015년생

밀레니얼 세대: 1984년~1998년생

X세대: 1965년~1983년생

베이비붐 세대: 1946년에서 1964년 사이에 태어난 세대

Older: 1946년 이전 출생