클린트 프레슬리 남침례교 정체성 찬양 "우리가 여전히 복음을 가지고 있어서 다행" > 미국교계뉴스 USA News

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SBC 회장 클린트 프레슬리 (사진: 남침례교연맹 스크린샷) 

2025년 남침례회 연맹 총회에서 새로 선출된 남침례교 총회장 클린트 프레슬리는 연합, 성경적 확신, 그리고 교단의 핵심 원칙에 대한 찬양을 열렬히 촉구했다. 그는 이러한 원칙들이 "오늘날의 도덕적 무정부 상태의 늪을 헤쳐나가는 데 도움이 될 것"이라고 말했다.

화요일에 텍사스주 댈러스에 모인 수천 명의 메신저들에게 연설한 프레슬리는 자신의 개인적인 간증을 전하고, 침례교 신앙과 메시지의 지속적인 관련성을 강조했으며, 협동조합 프로그램을 중심으로 교회들을 결집시키며 이렇게 촉구했다. 

"약속하신 분은 신실하시니, 흔들리지 않고 우리의 소망의 고백을 굳게 잡자."

히브리서 10장 23-24절에 근거한 이 메시지의 주제는 "굳게 붙잡으라"였다. 이는 100년 동안 남침례교회를 정의했다고 그가 말한 교리적 기반과 협력적 선교 전략에 대한 언급이었다.

"나는 남침례교 신자로 자라지 않았다." 프레슬리는 자신의 영적 형성 과정을 회고하며 서두에 이렇게 말했다. "사도신경은 정말 훌륭하지만, 그 교회가 내게 복음을 전해주기 전까지는 복음을 들어본 적이 없었다."

현재 노스캐롤라이나주 샬럿에 있는 히코리 그로브 침례교회의 목사인 프레슬리는 "미국의 많은 역사적 교파가 더 이상 복음을 갖고 있지 않은" 시기에 "남침례교 연맹에는 여전히 복음이 있다"고 하나님을 찬양했다.

목사는 SBC 지침서에 나타난 명확한 신학적 정체성을 강조하며 이렇게 덧붙였다. "우리의 신앙고백은 성경에 충실하다. 그 신앙고백은 성경적이며, 명확하다. 모호하지 않고 그리스도를 공경한다."

프레슬리는 침례교 신앙과 메시지 2000을 칭찬하며, 인간의 성적 지향과 성 정체성을 둘러싼 문화적 모호성이 커지는 가운데서도 흔들리지 않는 명확성이 강점이라고 말했다.

"남침례교인들에게 성(性)의 바다는 탁하지 않다"라고 그는 말했다. "우리는 남성의 남성성에서 하나님의 선하심을 본다. 우리는 그것을 독이 아니라 선한 것으로 본다. 또한 여성의 여성성에서도 하나님의 선하심을 본다."

프레슬리는 현대의 논쟁을 명확하게 언급하지는 않았지만, 성별과 결혼에 대한 SBC의 전통적인 입장을 확언하며, 그것을 성경과 창조에 뿌리를 둔 "즐거운 명확성"이라고 불렀다.

"우리는 사람들에게 신의 선함과 섹슈얼리티를 알려준다"라고 그는 말했다. "그것은 우리가 소중히 여기는 것이며, 구석에 숨어서 하는 일이 아니다. … 그것은 우리가 오늘날의 도덕적 무정부 상태의 늪을 헤쳐나가는 데 도움이 된다."

프레슬리는 정통 교리를 단순한 서류상의 신학으로 전락시키지 않도록 경고하면서, 복음 전파에 대한 SBC의 헌신을 강조했다. 

"우리의 신앙고백은 죽은 정통 신앙으로 설계되지 않았다"라고 그는 말했다. "우리의 신앙고백은 무언가를 실천하는 것으로 이어져야 한다. 우리의 신앙고백은 정통 실천으로 이어져야 한다."

프레슬리는 남부 침례교에서 강해설교가 다시 인기를 얻고 있는 것과 "학생들에게 교회 신도들에게 본문을 어떻게 보여줄지 배우도록 압력을 가하는" 신학교에 감사를 표했다.

그는 "우리는 성경을 바로 우리가 서 있는 근거로 여긴다"라고 말했다.

쇠퇴에 대한 이야기와는 대조적으로, 프레슬리는 SBC 내에서 측정 가능한 성장을 이룬 한 해를 기념했다. 

"형제자매 여러분, 올해 세례자 수가 늘어난 걸 알고 계셨나요?" 그가 물었다. "세례자 수가 늘어난 걸 기뻐하는 건 괜찮아요. 바로 우리라는 존재를 위해서니까요."

그는 또한 교회 참석자 수 증가, 교회 개척, 선교사 후보자 수 증가를 강조하며 "올해는 축하할 일이 놀라울 정도로 많다"라고 선언했다.

"우리가 잠시 숨을 돌리고, 우리가 남침례교인으로서 우리를 정의하고 만드는 두 가지, 즉 신앙고백과 위대한 협동조합 프로그램을 굳건히 지키고 있다는 사실을 상기하는 것이 좋을 것이다."

프레슬리는 협동 프로그램을 "우리가 실제로 함께 선교를 하는 방법의 천재성"이라고 칭하며 교회들이 헌신적으로 기부하도록 촉구했다.

"다른 교회들과 협력하면 선교와 선교의 힘이 배가된다"라고 그는 말했다. "교회 혼자서는 그렇게 할 수 없다."

프레슬리는 또한 복음 메시지의 필수 요소, 즉 그리스도의 완벽한 삶, 대속적 죽음, 육체적 부활, 승천, 즉위, 지속적인 중보를 강조했다. 

최근 몇 년 동안 내부적 긴장과 대중의 감시에도 불구하고, 프레슬리의 연설은 종종 남부 침례교 정체성에 대한 긍정적인 확언으로 돌아갔다.

"우리는 많은 어려움에 직면했다." 그가 말했다. "아직도 해결해야 할 문제들이 남아 있다. 하지만 행복과 확신을 동시에 가질 수 있다는 걸 알고 있나?"

"우리는 교리적 충실성을 위해 끊임없이 노력한다. 복음 중심성을 위해 끊임없이 노력한다"라고 그는 덧붙였다. "선교와 전도, 그리고 교회 개척을 위해 계속 노력하자. 남침례교인이 되는 것이 얼마나 좋은 일인지 계속해서 믿도록 하자."

<리아 M. 클렛>