[시사] "경찰관의 인종적 다양성이 인종 갈등 줄인다" > 미국교계뉴스 USA News

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(그림: Egan Jimenez, Princeton School of Public and International Affairs)

최근 흑인 미국인을 살해한 사건은 역사적으로 주로 백인 남성 장교로 구성된 경찰 부서를 다양화하려는 제안을 포함하여 치안 개혁에 대한 요구를 다시 불러일으켰다. 그러나 소수 민족과 여성 장교를 배치하는 것이 실제로 경찰과 민간인의 상호 작용을 변화시키는지 또는 총격 사건과 보고된 위법 행위를 줄이는지 여부를 조사한 연구는 거의 없다.

미과학발전협회(American Association for the Advancement of Science)의 2021 연례회의가 열린 지난 2월 7일에 처음으로 발표된 한 연구는 시카고 경찰서에서 새로 수집한 데이터를 활용하여 서로 다른 인종적 배경을 가진 경찰관을 배치하면 실제로 경찰이 민간인을 대하는 방식에 큰 차이가 있음을 보여주었다.

연구원들은 매일 수백만 건의 순찰 임무를 경찰관 인구 통계와 연결하여 흑인과 히스패닉 경찰관이 다른 일반적인 상황에 직면했을 때 백인 경찰관, 특히 흑인 민간인에 비해 훨씬 적게 정차 명령 및 체포를 하며, 무력을 덜 사용한다는 것을 보여준다. 히스패닉 경찰관은 또한 집행 활동이 적다. 모든 인종의 여성 경찰관도 남성보다 힘을 덜 사용한다.

과학저널 2월 12일자 표지에 실린 이 연구 결과는 경찰서 내 인종적 다양성의 증가가 소수 인종 사회에 대한 경찰 학대를 감소시킬 수 있음을 시사한다.

“다양성 정책의 영향을 평가하는 첫 번째 단계는 다양한 인구 통계학적 프로필을 가진 경찰관이 상황을 일정하게 유지하면서 실제로 다른 방식으로 업무를 수행하는지 테스트하는 것이다”라고 이 연구의 공동 저자인 프린스턴 대학의 정치 및 공공 서비스학 조교수인 조나단 뭄몰로(Jonathan Mummolo)가 말했다. 

프린스턴 대학의 정치학자 조나단 뭄몰로(Jonathan Mummolo) (사진: Egan Jimenez, Princeton School of Public and International Affairs)

"시간이 지남에 따라 수천 명의 경찰관이 배치된 시기와 장소에 대한 희귀한 미시적 데이터를 사용하여 이러한 비교를 수행할 수 있었는데 비슷한 장소, 시간 및 민간인과 마주할 때도 경찰관의 행동에서 상당한 차이를 발견한다."

뭄몰로는 UC 얼바인 대학의 보카 바(Bocar Ba), 펜실베이니아 대학교 와튼스쿨의 딘 녹스(Dean Knox); 컬럼비아대학교의 로만 리베라(Roman Rivera)와 함께 이 논문을 공동 집필했다. 몸 몰로 와 녹스는 최근 몇 년간 미국의 치안 전술과 개혁에 대해 함께 여러 연구를 발표했다.

특히 2020년 조지 플로이드 사망 이후 법 집행 개혁에 대한 최근의 광범위한 요구를 감안할 때, 연구원들은 다양한 인종, 민족 및 성별 정체성을 가진 경찰관의 배치가 민간인 대우에 어떤 영향을 미칠지 결정하기를 원했다.

그들은 시카고의 경찰요원 활동에 대한 새로운 고해상도 데이터를 사용했다. 이 데이터는 주민들과 경찰 간의 인종적 긴장의 역사를 가지고 있다. 이 미시적 데이터는 체포가 일어났다는 것뿐만 아니라 어디서, 누가, 언제 어떤 혐의를 받았는지, 그리고 관련된 민간인과 경찰관의 많은 특징을 보여주었다. 시카고는 도시와 부서가 매우 다양하기 때문에 치안의 다양성을 연구할 귀중한 기회를 제공했다.

연구진은 인종과 민족, 언어 능력, 일일 교대 과제, 약 7,000명의 개별 경찰관의 경력 발전을 포함하는 수년간의 공개 기록 요청을 통해 수집된 데이터를 활용했다. 그런 다음이 파일을 해당 경찰관의 체포, 교통 정지 및 2012 ~ 15년간 민간인에 대한 무력 사용이 있었다는 대한 타임 스탬프가 찍힌 지리적 위치 기록에 연결했다. 이 데이터에는 290만 명의 교대 근무와 160만 건의 집행 "사건"이 포함되었다. 제한된 데이터로 인해 연구원들은 표본의 97%를 구성하는 흑인, 히스패닉이나 백인 경찰관만 조사했다.

그런 다음 연구원들은 매우 유사한 장소와 시간에 근무하는 서로 다른 인종 통계학적 프로필을 가진 경찰관을 비교할 수 있도록 각 임원 교대 근무의 상황과 결과를 문서화한 데이터 세트를 만들었다. 이를 통해 서로 다른 배경의 경찰관들이 비슷한 상황에서 어떻게 행동하는지 볼 수 있었다. 그들은 흑인 경찰관이 백인 경찰관에 비해 교대 당 정차, 체포 및 무력 사용이 훨씬 적으며, 도시 전체의 평균 백인 경찰관 행동의 29%, 21% 및 32%에 해당하는 것을 발견했다. 결과는 히스패닉 및 여성 경찰관의 경우 유사하지만, 차이점은 더 적었다.

“이러한 패턴은 특히 흑인 공동체에서 학대적인 치안과 대량 감금을 줄이기 위한 인종 다각화를 지지하는 사람들의 희망과 매우 일치한다”라고 뭄몰로는 말했다.

연구자들은 이러한 데이터를 기반으로 편견이나 의도를 식별할 수 없지만, 차이점에 대한 한 가지 설명은 인종 편견일 수 있다고 그들은 말했다. 경찰 행동의 이러한 차이점 뒤에 숨겨진 메커니즘을 이해하려면 추가 데이터를 사용한 추가 연구가 필요하다.

이 연구는 또한 치안에서 다양성의 영향이 흔히 인식되는 것보다 더 복잡하다는 점을 강조한다. 이 연구는 인종, 민족, 성별에 초점을 맞추었지만, 경찰관은 다차원적인 존재이다. 이는 효과적인 인사 개혁을 시행하려면 이러한 범주를 넘어서는 사고가 필요할 수 있음을 의미한다. 그럼에도 불구하고 이 연구는 다른 학자들이 미국의 치안 활동에 미치는 다양성의 영향을 평가하고 재평가할 수 있는 틀을 제공했다는 평가를 받고 있다.