[시사] [CA] 아시안 업소들에 무더기 협박 편지…인랜드 지역서…원색적 비하·욕설 담겨 > 미국교계뉴스 USA News

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내용 유사해 경찰 동일인 소행으로 추정

인랜드 지역에서 아시안 업주들을 상대로 인종 혐오 내용이 담긴 협박 편지(사진)가 무더기로 발송돼 경찰이 수사에 나섰다.

최근 실비치 지역 은퇴자 단지 ‘레저월드’에 사는 한인 미망인에게 협박 편지가 발송<본지 3월24일자 A-1면>된 뒤 유사 사건이 잇따라 발생하고 있어 심각성을 더하고 있다.

리버사이드경찰국에 따르면 최근 리버사이드 지역 ‘탑10 네일&스파’에 인종 비하 및 욕설이 담긴 편지 한 통이 발송됐다. 발송자 명의는 ‘보건복지부(Department of Health and Human Services)’, 우편 소인은 3월 19일로 찍혀있다.

‘To All Asian(모든 아시안에게)’라는 제목의 이 편지에는 “더러운 너네 나라로 돌아가라. 너희는 이 사회에 속할 수 없다. 누구도 너희를 원하지 않는다. 미국에서 당장 꺼져라”는 내용이 담겨있다.

작성자는 원색적인 욕설까지 서슴지 않았다. 편지에는 ‘nasty(끔찍한)’ ‘smelly(냄새 나는)’ ‘disgusting(역겨운)’ ‘cockroach eater(바퀴벌레를 먹는)’ 등의 단어로 아시안을 비하했다.

리버사이드경찰국 측은 “인근의 샌버나디노카운티 내 여러 아시안 업체들에도 욕설과 인종 혐오 내용이 담긴 편지들이 배달된 것으로 알고 있다”고 밝혔다.

이번 사건을 담당하는 라이언 레일즈백 형사는 “유사한 내용의 편지들이 다른 아시안 업주들에게도 발송된 것으로 보아 동일 인물이 몇 개의 양식을 정해 놓고 보낸 것 같다”며 “최근 실비치 협박 편지 사건도 잘 알고 있다. 현재 아시안 업소들에 협박 편지가 발송된 것을 매우 심각하게 여기고 있으며 모든 것을 동원해 철저히 수사할 것”이라고 말했다.

협박 편지를 받은 업주는 미국 시민권자로 베트남계 여성이다. 이 업주는 “편지 내용을 읽는 순간 너무나 충격을 받았다. 혹시 누군가 들이닥쳐 총을 쏠 수도 있다는 생각에 무섭기도 했다”며 “나는 미군 출신이다. 리버사이드에서 나고 자랐고 미국을 위해 봉사했는데 ‘너희 나라로 돌아가라’는 말을 들으니 너무 가슴이 아프다”고 말했다.

이 협박 편지는 지난 23일 한인 2세 등을 중심으로 구성된 비영리 단체 ‘아시안아메리칸인액션(AAA)’의 소셜미디어를 통해서도 공개됐다.

AAA 린다 권 변호사는 “용납할 수 없는 일이 발생했다. 아시안으로서 계속 목소리를 내야 이런 혐오 사건이 조금이라도 줄어들 수 있다”며 “혐오 편지 사진을 공개한 이유도 인종 혐오의 현실을 믿지 않는 이들에게 조금이라도 더 사실을 알려주고자 하는 것”이라고 전했다.

한편, 지난 24일 실비치 지역 레저월드 앞에서는 한인 주민들을 중심으로 수백 명이 아시안 증오 범죄를 규탄하는 피켓 시위를 벌이기도 했다.

장열 기자