[시사] 시니어 57% 메디케어 비교 않고 선택 > 미국교계뉴스 USA News

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내년 57가지 옵션 "너무 복잡"

그대로 유지하면 손해 볼 위험

올해 12월 7일까지 등록·변경

메디케어 보험 에이전트 도움

메디케어 홈페이지 

오는 12월 7일까지 메디케어 등록 및 변경이 진행 중인 가운데 시니어 등 수혜자 절반 이상은 본인의 플랜을 재점검 또는 비교조차 하지 않는 것으로 드러났다.

뉴욕타임스(NYT)는 카이저 패밀리 재단의 최신 조사 내용을 바탕으로 메디케어 대상자의 57%가 매년 본인의 메디케어 혜택을 점검하지 않는다고 최근 보도했다.

이 중 46%는 '절대로' 또는 '거의' 점검을 하지 않았다고 답했고, 85세 이상의 3분의 2는 본인의 메디케어 플랜을 살펴보지 않는다고 응답했다. 건강이 좋지 않거나, 소득이 낮거나, 교육 수준이 낮을수록 이런 비중은 더 높게 나타났다.

카이저 패밀리 재단의 트리시아 뉴먼 디렉터는 "많은 메디케어 수혜자들이 본인의 플랜을 비교 또는 점검해야 할 필요를 느끼지 못하고 있다"며 "쇼핑하듯 비교해보면 더 많은 혜택을 누릴 수 있는데 메디케어 시스템이 제대로 돌아가는지 의문을 갖게 한다"고 말했다.

내년 메디케어 가입자는 메디케어 처방 약부터 어드밴티지 플랜까지 57가지 선택 옵션이 있다. 메디케어 어드밴티지 플랜의 89%는 내년 처방 약이 커버되고, 전체 메디케어 플랜 중 54%는 의사 진료 혜택을 제공하는 파트 B에 추가 보험료 인상이 없다.

매년 9월이면 메디케어는 이처럼 새롭게 바뀌는 점과 핸드북 등을 우편으로 제공하고 보험사들도 홍보전에 나서지만, 실제 대상자들의 행동을 바꾸는 데는 실패한 것으로 평가된다.

이와 관련, 카이저 패밀리 재단은 수혜자의 44%가 단 한 번도 메디케어 웹사이트를 방문하지 않았고, 절반가량이 핸드북을 봤으며, 메디케어에 전화해본 응답자는 28%에 그쳤다고 전했다. 본인이 사용할 메디케어를 점검하지 않는 가장 큰 이유로 제도의 복잡함이 거론됐는데 30%가 이해하기 힘들다는 불만을 털어놨다.

그런데도 점검해야 할 이유로 그대로 유지하면 손해를 볼 위험이 크기 때문이다. 카이저 패밀리 재단은 처방 약 비용 관련 메디케어 파트 D 플랜 중 가장 많은 가입자를 둔 상위 10개를 분석한 결과, 평균 보험료가 내년 두 자릿수로 오른다고 밝혔다. 만약 올해와 같은 조건으로 플랜 D를 유지하면 가입자 10명 중 8명은 보험료가 오를 것이라고 설명한다.

뉴욕타임스는 신장 질환을 앓으며 7가지 처방 약을 복용 중인 65세 앤서니 호지 씨의 사례를 들며 플랜 D를 비교해 변경한 결과 코페이 절감과 처방 약의 등급 조정 등으로 내년 보험료 절약액이 1000달러에 달했다고 소개했다.

한인 메디케어 전문가들은 "다음 달 7일까지 메디케어 신규 등록과 변경이 가능하기 때문에 어느 보험 에이전트에게 문의해도 친절하게 안내받을 수 있다"며 "본인의 건강 상태와 원하는 부분을 따져 상담하면 된다"고 조언했다.

류정일 기자