1천2백명의 바이커들 사마리안 지갑에 선물 담긴 수천 개 신발상자 기부 > 미국교계뉴스 USA News

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1천260명의 사이클리스트들이 전세계의 어린이들을 위해 선물이 담긴 수천 개 신발상자를 기부했다. 

사마리안 지갑과 빌리 그레이엄전도협회가 진행하는 오퍼레이션 크리스마스 차일드 후원운동은 신발상자 크기의 상자에 정성스럽게 담은 선물을 전 세계의 도움이 필요한 아이들에게 보낸다. 

오퍼레이션 크리스마스 차일드는 100여 개 나라의 아이들과 가족들에게 하나님의 사랑을 전하고 예수 그리스도의 영원한 희망을 나눈다. 이 선물 상자를 받은 수많은 아이들은 위대한 여정(The Greatest Journey)이라는 제자훈련 프로그램에 참여한다. (사진: 사마리안 지갑 코리아)

CBN 뉴스에 따르면 5천 개 이상의 신발상자가 노스캐롤라이나주 샬럿에 있는 빌리그레이엄도서관에 배달되었다. 이 일은 다음 달에 있을 오퍼레이션 크리스마스 차일드의 전미 수집 주간(National Collection Week)에 앞서 개최됐다.

이 소식은 사마리안 지갑(Samaritan's Purse)의 회장이자 빌리그레이엄전도협회(Billy Graham Evangelistic Association) 회장을 맡고 있는 전도자 프랭클린 그레이엄의 페이스북을 통해 알려졌다. 

"와우! 토요일에 1,260명이 넘는 바이커들이 샬럿의 빌리그레이엄도서관에서 열린 #BikersWithBoxes 이벤트에 오퍼레이션 크리스마스 차일드 신발상자 5,242개를 가져왔다. 이것이 내가 특별 배송이라고 부르는 것이다! 삶을 변화시키는 선물을 기부한 바이커들을 축복한다"라고 그레이엄은 자신이 게시한 사진의 캡션에서 말했다. (사진: Franklin Graham / Facebook) 

기독교 음악가인 데니스 아가자니안(Dennis Agajanian)은 수백 명의 자원봉사자가 전 세계의 불우한 어린이들을 위한 선물이 든 신발상자를 정리하는 동안 게스트들을 즐겁게 했다.

선물과 함께 아이들은 예수 그리스도의 복음 메시지가 요약된 작은 소책자를 받는다.

"이 바이커들은 훌륭하다! 그들은 4,064개의 사마리안 지갑의 오퍼레이션 크리스마스 차일드 신발상자를 빌리그레이엄도서관에서 열린 오늘 #BikersWithBoxes 이벤트에 가져왔다. 와주신 모든 904명과 그의 음악을 우리와 공유해 준 제 좋은 친구 데니스 아가자니안에게 감사한다"라고 그레이엄은 썼다. 

기독교 자선단체인 사마리아인의 지갑이 후원하는 연례 후원 프로그램인 오퍼레이션 크리스마스 차일드는 11월 15일부터 11월 22일까지 진행된다.

"모든 상자는 어린이에게 예수 그리스도의 복음을 전할 수 있는 기회이다. 그것은 하나님께서 그들을 사랑하신다는 것을 전 세계 어린이와 그 가족에게 전하는 것이다. 하나님은 그들을 잊지 않으셨다"라고 그레이엄은 말했다.

오퍼레이션 크리스마스 차일드의 역사

사마리안 지갑 회장인 프랭크 그레이엄은 1993년 여름 영국의 한 남자로부터 전화를 받아 분쟁으로 인해 고아가 된 보스니아 어린이들을 위한 선물이 담긴 신발 상자를 포장해 달라는 요청을 받았다.

프랭클린은 동의했지만 당시 그 때는 크리스마스가 앞으로 몇 달이나 남은 시점이었다. 그는 추수감사절 무렵 선물을 묻는 전화를 받기 전까지 서약을 까맣게 잊고 있었다. 그런 다음 그레이엄은 샬럿 갈보리교회의 친구인 고 로스 로드(Ross Rhoads) 목사에게 도움을 요청했다.

그 이후로 1993년부터 오퍼레이션 크리스마스 차일드 프로그램으로 1억 8천8백만 개가 넘는 신발상자가 전 세계 170여 개국의 어린이들에게 배포되었다.

사마리아인 지갑 캠페인 운동은 또한 미국 전역에서 9,000명이 넘는 연중무휴 자원봉사자들에 의해 추진되고 있다. 11월 셋째 주에 열리는 "전국 수집 주간"에는 8만명의 단기 자원봉사자가 추가로 전국 4천 개 이상의 선물 수집 장소에서 돕고 있다.

신발 상자를 모은 후 9만명의 자원봉사자가 신발 상자를 8개 처리 시설 중 하나로 가져가서 검사를 받고 국제 배송을 준비한다. 이 조직의 기도 네트워크를 구성하는 3만명의 사람들이 이 모든 것을 가능하게 한다.

2020년 한 해에만 호주, 오스트리아, 캐나다, 영국 등의 국가에서 910만 개 이상의 오퍼레이션 크리스마스 차일드 신발상자가 수집되었다.