미국인들 '말기 환자, 의사 도움으로 자살 허용 가능에 51%' 동의 > 미국교계뉴스 USA News

• 목록

가장 젊은 세대와 가장 나이 많은 세대가 지지 가능성 가장 높아

남성이 여성보다, 서부 지역이 남부 지역보다 지지 가능성 높다

무종교인과 가톨릭 신자는 개신교인과 비기독교 신자보다 동의 높다

9월 10일 세계 자살 예방의 날(World Suicide Prevention Day)을 맞아 라이프웨이 리서치가 의사의 조력을 받는 자살에 관한 미국 성인들의 의사를 조사했는데, 미국인의 절반은 말기 환자가 의사에게 생을 마감하는 데 도움을 요청할 수 있어야 한다고 생각한다. 하지만 법적 승인은 대중의 지지 증가를 앞지르고 있다.

미국 성인을 대상으로 실시한 라이프웨이 리서치 조사에 따르면, 고통스러운 말기 질환을 앓는 사람이 의사의 도움을 받아 자신의 생명을 끊는 것은 도덕적으로 허용 가능하다고 생각하는 사람이 51%에 달했다.

라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 스콧 맥코넬은 "미국인의 절반은 죽음에 이르러서도 자신의 위안과 방식을 추구하지만, 그렇다고 해서 의사 조력 자살의 도덕성에 대해 깊이 생각하지 않는다는 뜻은 아니다"라고 말했다. "미국인 5명 중 1명만이 그러한 결정이 도덕적으로 용납될 수 있다고 강력히 동의하며, 다른 사람들은 그렇지 않다고 생각한다."

의사 조력 자살(Assisted suicide support)

오리건주는 1997년 의사의 도움을 받아 자살하는 것을 허용하는 최초의 "존엄한 죽음" 법을 통과시켰다. 현재 이 행위는 캘리포니아주, 콜로라도주, 델라웨어주, 컬럼비아 특별구, 하와이주, 몬태나주, 메인주, 뉴저지주, 뉴멕시코주, 오리건주, 버몬트주, 워싱턴주 등 12개 주에서 합법이다.

라이프웨이 리서치에 따르면 미국인의 51%는 의사 조력 자살의 도덕성에 동의하지만, 단 21%만이 매우 동의한다. 또 다른 3분의 1(32%)은 동의하지 않으며, 17%는 잘 모르겠다고 답했다.

2016년 라이프웨이 리서치(Lifeway Research) 조사에 따르면, 응답자의 67%는 이러한 관행이 도덕적으로 용납될 수 있다고 답했고, 33%는 동의하지 않았다. 그러나 이전 조사에서는 응답자들에게 확신하지 못한다는 답변을 할 수 있는 선택권이 주어지지 않았다.

또한, 2021년 라이프웨이 리서치(Lifeway Research) 연구에 따르면 미국인의 77%는 자살이 만연하다고 믿는다고 답했다. 그러나 스스로 목숨을 끊은 사람들에 대해 도덕적 또는 종교적 비난을 하는 데 거리낌이 없는 사람은 거의 없었다. 자살하는 사람들이 이기적이라고 답한 사람은 38%에 불과했고, 자살하는 사람들은 자동적으로 지옥에 간다고 믿는 사람은 23%에 불과했다.

"미국인들은 도덕성에 대한 기준을 서로 다른 것에 두고 있다. 성경의 가르침이 자신의 삶에 권위를 지닌다고 생각하는 사람들은 의사 조력 자살이 도덕적으로 용납될 수 있다고 말할 가능성이 가장 낮다"라고 맥코넬은 말했다. "그들은 하나님께서 생명을 불어넣으시고 죽음의 열쇠를 쥐고 계신다는 사실을 진지하게 받아들인다."

최근 갤럽 조사에 따르면 미국인의 53%는 의사 조력 자살이 도덕적으로 용인될 수 있다고 생각하는 반면, 40%는 도덕적으로 잘못되었다고 생각하는 것으로 나타났다. 갤럽의 연례 조사에서 의사 조력 자살에 대한 지지는 2001년 조사를 시작한 이후 거의 50%를 유지하고 있다.

최근 라이프웨이 리서치(Lifeway Research) 연구에 따르면, 미국에서 가장 젊은 세대와 가장 나이 많은 세대가 의사 조력 자살을 지지할 가능성이 가장 높은 것으로 나타났다. 18~34세(56%)와 65세 이상(54%)은 50~64세(45%)보다 의사 조력 자살을 도덕적으로 용인할 가능성이 더 높다. 남성이 여성보다 동의하는 비율도 더 높다(54% vs. 49%).

서부 지역 미국 성인은 남부 지역 성인보다 이를 지지할 가능성이 더 높다(57% 대 49%). 이는 두 지역의 법적 현실을 반영한다. 의사 조력 자살이 합법인 주의 절반은 서부 지역에 있는 반면, 남부 지역에는 없다.

종교적 신앙과 신앙생활 또한 개인이 의사 조력 자살을 지지할 가능성에 영향을 미친다. 무종교인(63%)과 가톨릭 신자(59%)는 개신교 신자(42%)나 비기독교 신자(42%)보다 의사 조력 자살을 지지할 가능성이 더 높다. 또한, 네 가지* 주요 복음주의 신학적 신앙*에 강하게 동의하는 미국인은 그러한 믿음이 없는 사람보다 의사 조력 자살을 지지할 가능성이 낮다(40% 대 55%).

의사 조력의 문제(Physician defense)

대부분의 미국인(55%)은 의사가 말기 환자의 생을 마감하는 데 도움을 줄 수 있어야 한다고 생각하며, 이 중 4분의 1(25%)은 강력히 동의했다. 10명 중 약 3명(31%)은 동의하지 않았고, 14%는 확신하지 못했다.

"의사 조력 자살은 적어도 두 당사자가 도덕적 문제에 직면하게 한다. 스스로 목숨을 끊는 쪽과 도움을 주는 의사이다. 미국인의 과반수만이 자살이 도덕적으로 용납될 수 있다고 생각하는 반면, 의사가 도움을 줄 수 있다고 생각하는 사람은 그보다 약간 더 많다"라고 멕코널은 말했다.

요약

다시 말해, 남성이 여성보다 동의할 가능성이 더 높고(58% 대 52%), 서부 지역 거주자가 남부 지역 거주자보다 동의할 가능성이 더 높다(58% 대 51%).

종교가 없는 사람(65%)과 가톨릭 신자(61%)는 개신교 신자(49%)와 비기독교 신자(43%)보다 의사가 말기 환자의 자살을 도울 수 있어야 한다고 생각하는 경향이 더 높다.

복음주의적 신앙을 가진 미국인은 그러한 신앙이 없는 사람들보다 자살을 돕는 의사를 지지할 가능성이 낮다(39% 대 60%).

예배 참석 시간이 짧을수록 의사의 참여 능력에 대한 지지가 높아지는 경우가 많다. '거의 또는 전혀' 참석하지 않는 사람(60%)과 한 달에 한두 번 또는 종교적 절기에만 참석하는 사람(55%)은, 일주일에 한 번 정도 참석하는 사람(45%)보다 동의할 가능성이 더 높았다. 또한, 거의 또는 전혀 참석하지 않는 사람이 반대할 가능성이 가장 낮았다(22%).

이번 조사 방법

1,200명의 미국인을 대상으로 한 온라인 설문조사는 2024년 8월 14일부터 30일까지 전국 사전 모집 패널을 통해 실시되었다. 성별, 연령, 지역, 민족, 교육, 종교, 그리고 복음주의 신앙의 균형을 맞추기 위해 할당량과 약간의 가중치를 적용하여 전체 인구를 더욱 정확하게 반영했다. 이 표본에는 복음주의 신앙을 가진 미국인을 과다 표본으로 포함하여 이 집단의 특정 집단에 대한 신뢰도를 높였다. 모든 미국인의 응답을 합산한 후 가중치를 적용하여 응답 비율을 조정했다. 완성된 표본은 1,200건로, 이 표본은 패널의 표집 오차가 ±3.3%를 초과하지 않는다는 95% 신뢰도를 제공한다.

기독교인은 가톨릭, 개신교, 비종파 기독교, 또는 정교회 중 어떤 종교를 선호하는지를 밝히게 했다. 복음주의 신앙은 전미복음주의협회(National Association of Evangelicals)와 라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 복음주의 신앙 연구 정의를 사용하여 응답자의 신앙을 기반으로 정의했다. 응답자들은 4점 강제 선택 척도(강력히 동의, 다소 동의, 다소 동의하지 않음, 매우 동의하지 않음)를 사용하여 네 가지 진술에 대한 동의 수준을 질문받았다. 다음의 네 가지 진술 모두에 강력히 동의하는 사람은 복음주의 신앙을 가진 것으로 분류되었다. 

복음주의 신앙

* 

1. 내가 믿는 것에 대한 가장 높은 권위는 성경이다. 

2. 나는 개인적으로 기독교인이 아닌 사람들에게 예수 그리스도를 구주로 믿도록 격려하는 것이 매우 중요하다고 생각한다. 

3. 예수 그리스도께서 십자가에서 죽으신 것은 내 죄의 형벌을 없앨 수 있는 유일한 희생이었다. 

4. 오직 예수 그리스도만을 구세주로 믿는 사람들만이 하나님께서 주시는 영원한 구원의 선물을 값없이 받는다. 

<에런 얼스>