당신의 교회는 몇 달을 버틸 수 있는 예비비가 있나 > 미국교계뉴스 USA News

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최근 어려운 경제 시즌을 겪고 있지만, 2016년에 비교하면 오늘날의 교회는 평균 7주 이상을 견딜 수 있는 예비비를 보유하고 있을 가능성이 더 높다. 

미국 개신교 교회의 재정 상태에 대한 라이프웨이 리서치 연구에 따르면, 2016년 이전 연구에 비하면 현금 보유고가 2개월 미만도 안 되는 교회가 많았다. 또한 대부분의 교회가 지난 2년 동안 재정 감사를 받았으며 1개 미만의 교회가 10명 중 1명은 누군가 회중의 자금을 횡령했다.

라이프웨이 리서치의 디렉터 스콧 맥코넬(Scott McConnell)은 “고난이 단체에 영향을 미칠 때 교회의 재무 부장은 현금이 얼마나 있고 얼마나 빨리 지출되는지 주의 깊게 관찰한다. 일부 교회는 2020년에 몇 주 동안 현금 유입이 완전히 중단되는 경우가 거의 없지만 재정 불황과 같은 어려움은 교회 수입에 영향을 미치고, 현금 보유고를 사용하지 않을 수 없게 만들었다. 개선되기는 했지만 2023년의 불확실성을 감안할 때 은행에 너무 적은 돈을 가진 교회가 여전히 너무 많다”고 말했다.

라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 연례 연구에 따르면 2022년 이전에 2016년은 대부분의 목회자들이 경제가 교회에 부정적인 영향을 미치고 있다고 말한 마지막 해였다. 

미국 개신교 목회자 10명 중 약 3명(31%)은 자신의 교회에 몇 주 동안의 현금 보유고가 있는지 확신하지 못한다. 알고 있다고 응답한 사람들 중에서 16주 미만의 현금 보유고를 가지고있는  교회 비율이 2016년 50%에서 44%로 떨어졌다. 구체적으로 목회자의 20%는 현금 보유고를 감당할 수 있는 기간이 7주 이하라고 답했으며 이는 2016년 26%에서 감소한 수치이다.

오늘날 약간 더 많은 교회들이 16주에서 51주까지 예비금을 가지고 있다. 2016년에는 27%가 그렇다고 답했다. 현재 32%가 예비금을 보유하고 있다. 오늘날 1년 이상을 감당할 수 있는 현금 보유고를 가지고 있다고 말하는 목회자의 비율은 2016년과 비슷하다(2016년 23% vs. 현재 24%).

어떤 교회는 다른 교회보다 은행에 덜 가지고 있을 가능성이 더 높다. 아프리카계 미국인(52%)과 히스패닉 목회자(35%)는 백인 목회자(17%)보다 보유 현금이 8주 미만이라고 답할 가능성이 더 높다.

작고 정상적인 규모의 회중의 목회자들은 예비금이 거의 또는 전혀 없을 가능성이 가장 높은 목사들 중 하나이다. 예배 참석자가 50명 미만(24%), 50명에서 99명(21%)인 교회의 사람들은 예비금이 7주 이하라고 말했다. 또한 250명 이상 출석하는 큰 교회의 목회자 5명 중 1명도 보유 현금이 2개월 미만이라고 말한다.

대부분의 목회자(58%)는 지난 2년 이내에 교회 재정에 대한 전체 감사를 받았다고 말했으며, 47%는 감사가 지난 1년 이내에 이루어졌다고 말했다. 감사가 3~4년(7%) 또는 5년 이상(12%) 걸쳐서 이루어졌다고 말하는 사람들은 더 적다. 목회자 10명 중 1명은 자신의 교회가 재정 감사를 받은 적이 없다고 말했고 12%는 확신하지 못했다. 이는 2016년의 비율과 유사하다.

"일부 주법은 특정 규모의 비영리단체가 교회의 재무제표를 감사하도록 요구하지만 대부분의 교회에는 선택권이 있다"라며, "많은 회중이 재정 절차를 따르고 신뢰가 유지되는지 확인하기 위해 이 검토를 선호한다"고 맥코넬은 말했다. 

대부분의 미국 개신교 목회자(58%)는 지난 2년 이내에 교회 재정에 대한 완전한 감사를 받았다고 말했으며, 47%는 감사가 지난 1년 이내에 이루어졌다고 답했다.

작년에 교회가 감사를 받았다고 답한 사람은 65세 이상의 목회자(54%)가 18세에서 44세 사이의 젊은 목회자(42%)보다 많았다. 또한, 그 젊은 목회자들은 마지막으로 언제 완전한 재정 감사를 받았는지 확신할 수 없다고 말할 가능성이 가장 높다(16%).

주류 교단의 목회자들은 복음주의 목회자들보다 그들의 교회가 지난 1년 안에 감사를 실시했다고 말할 가능성이 더 높다(55% 대 45%). 감리교인(75%)은 그들의 마지막 감사가 그렇게 최근이었다고 말할 가능성이 가장 높다.

비교적 적은 수의 목회자들이 자신의 교회에서 돈을 횡령한 적이 있다고 말하지만, 여전히 13개 교회 중 1개(8%) 정도가 이를 경험했습니다. 목회자 10명 중 9명 이상(92%)은 과거 사례를 모른다고 말했다. 이 비율은 9%가 이전에 횡령을 보고했고 91%가 전혀 알지 못했던 2016년과 통계적으로 변화가 없습니다.

맥코넬은 "자금 유용은 지출에 필요한 프로세스가 부족하여 모든 지출이 이루어지기 전에, 여러 사람이 모든 지출에 대해서 알 수 있을 때 더 많이 발생한다"며, “사역을 위해 이러한 보호 장치 중 일부를 건너뛰고 재정적 책임을 합리화하는 것은 쉽게 정당화될 수 있지만 교회에게는 비용이 많이 드는 선택이 될 수 있다”라고 말했다.

회복운동 목회자(16%)와 장로교/개혁교회 목회자(14%)는 자신의 교회 자금을 횡령한 사례를 가장 잘 알고 있는 사람들 중 하나였다. 침례교(7%)와 오순절교(4%)는 가능성이 가장 낮다.

라이프웨이 리서치 연구는 뉴스 기사에서 자유롭게 사용하고 참조할 수 있습니다. 이 보도 자료는 허가 없이 다른 웹사이트 및 다른 간행물에 전체를 재게시할 수도 있습니다.

라이프웨이 리서치의 이번 연구는 개신교 목회자 1,000명을 대상으로 2022년 9월 6일부터 30일까지 전화 설문조사로 실시되었다. 각 면담은 교회의 담임목사, 목사, 신부와 진행했다. 인구를 보다 정확하게 반영하기 위해 지역과 교회 규모에 따라 응답에 가중치를 두었다. 완성된 샘플은 1,000개의 설문조사이며, 표본 오차가 ±3.2%를 초과하지 않고, 신뢰도는 95%. 이번 연구를 위해서 2016년 8월 22일부터 9월 16일까지 개신교 목회자 1,000명을 대상으로 실시한 전화 설문조사와 비교했다.