크리스마스에 목회지가 알아두면 좋을 통계 7가지는? > 미국교계뉴스 USA News

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freestocks (사진: Unsplash) 

이번 12월에 교회에서 어떤 설교와 행사를 할까 구상한다면, 미국인과 교회 신자들이 크리스마스에 무엇을 믿고 무엇을 계획하고 있는지 보여주는 라이프웨이 리서치의 다음 7가지 통계를 참고하기 바란다.

1. 미국인의 91%가 크리스마스를 기념한다.

라이프웨이 리서치에 따르면, 크리스마스는 미국 전역에서 다양한 사람들이 받아들이고 기념하는 명절이다. 가톨릭 신자(99%)와 개신교 신자(97%)가 크리스마스를 가장 중요하게 여기지만, 종교가 없는 사람(82%)과 기타 종교를 가진 미국인(74%) 또한 12월 25일을 기념한다.

2. 미국인의 47%는 일반적으로 크리스마스 시즌에 교회에 참석한다.

미국에서는 더 이상 모든 사람이 이맘때 교회에 가는 시대가 아니며, 다른 어떤 때보다도 교회에 가는 사람이 드물다. 그럼에도 불구하고 라이프웨이 리서치(Lifeway Research)의 조사에 따르면 미국인의 절반이 현재 적극적으로 교회를 찾고 있는 것으로 나타났다.

교회에 다니는 기독교인들이 크리스마스 예배 참석을 명절 습관의 일부라고 답할 가능성이 가장 높지만(95%), 다른 사람들도 예배에 참석하고 싶어할 수 있다. 종교가 없는 미국인 5명 중 1명(21%)은 크리스마스 시즌이 자신에게는 교회 가는 시간이라고 말한다.

평소에 교회에 잘 가지 않는 사람들도 초대받기를 기다리고 있을 가능성이 높다. 대부분(56%)은 아는 사람이 초대하면 이맘때쯤 교회에 갈 것 같다고 답했으며, 종교가 없는 사람들 중에서도 40%가 같은 의견을 보였다.

3. 목회자 81%는 크리스마스 시즌에 열리는 예배가 가장 많은 사람들이 참석하는 예배 중 하나라고 말한다.

미국 개신교 목사들은 부활절이 가장 많은 교인 출석률을 보이는 주일 중 하나라고 답할 가능성이 높다. 라이프웨이 리서치에 따르면, 응답자의 90%가 부활절을 가장 많은 교인 출석률을 보이는 세 가지 주일 중 하나로 꼽았으며, 그중 52%는 가장 많은 출석률을 기록한 날로 응답했다.

하지만 응답자의 4분의 5는 크리스마스 예배 참석률이 가장 높은 시기 중 하나라고 답했으며, 그중 28%는 역대 가장 많이 참석한 예배라고 밝혔다. 크리스마스 참석률은 개신교 교회에서 세 번째로 참석률이 높은 어머니날 예배보다 훨씬 높다.

크리스마스는 개신교 신자들이 가장 좋아하는 명절이기도 하다(63%).

4. 평균적으로 목사들은 교인들이 크리스마스를 축하할 수 있도록 교회에서 네 가지 행사나 활동을 계획한다.

예상되는 인파 증가를 고려하여 대부분의 목회자들은 교회에서 여러 크리스마스 행사를 계획하고 있다고 밝혔다. 라이프웨이 리서치 조사에 따르면 목회자들이 1) 크리스마스 이브 예배를 계획할 가능성이 가장 높았으며(81%), 대부분은 2) 크리스마스 봉사 프로젝트(66%)와 3) 어린이 또는 청소년을 위한 크리스마스 행사 또는 4) 파티(65%)를 계획하고 있는 것으로 나타났다.

교회 신도들은 교회에서 주관하는 크리스마스 행사 목록 중에서 평균 네 가지 행사에 참여하는 것을 즐긴다고 답했다. 특히 합창단의 크리스마스 캐럴 공연이나 콘서트를 감상하는 것(60%), 회중이 함께 크리스마스 캐럴을 부르는 것을 듣는 것(59%) 크리스마스 캐럴 부르기에 참여하는 것(57%), 4) 아이들이 노래하거나 크리스마스 연극에 출연하는 것을 보는 것(57%), 또는 크리스마스 봉사 활동에 참여하는 것(52%)을 매우 즐긴다고 응답했다.

5. 48%는 크리스마스 이브 예배가 연휴 기간 동안 교회에서 가장 큰 행사라고 답했다.

목사들이 크리스마스 이브 예배를 계획하는 이유는 사람들이 더 많이 참석할 가능성이 높기 때문일 수 있다 .

라이프웨이 리서치에 따르면, 12월 첫째 주 또는 그 이전에 열리는 예배(6%)나 둘째 주 예배(10%)를 가장 인기 있는 예배로 꼽는 목회자는 소수에 불과하다.

응답자 대부분은 해당 월의 셋째 주에 성탄절 시즌 중 가장 많은 참석자가 몰린다고 답했지만(26%), 대부분의 교회에서는 크리스마스 이브(48%)에 가장 많은 인파가 몰렸다. 크리스마스 당일(7%)이나 1월 첫째 주(5%)를 가장 많이 언급하는 응답자는 더 적었다.

6. 미국인의 53%는 성경 속 크리스마스 이야기를 다시 이야기할 수 있다고 생각한다.

라이프웨이 리서치의 조사에 따르면 , 대부분의 미국인들은 성경에 나오는 예수 탄생 이야기에 대해 대체로 잘 알고 있지만, 세부적인 내용은 다소 불분명한 경우가 많다고 한다.

응답자의 22%는 기억을 더듬어 정확하게 이야기할 수 있다고 답했고, 31%는 이야기할 수는 있지만 일부 요점을 놓치거나 잘못 전달할 수도 있다고 답했다. 25%는 간략하게 개요를 설명할 수 있다고 답했고, 17%는 전혀 이야기할 수 없다고 답했다.

종교가 없는 사람들은 크리스마스 이야기에 대한 기억에 가장 자신감이 없었다. 10명 중 1명(10%)만이 성경에 나오는 크리스마스 이야기를 전부 다시 이야기할 수 있다고 생각했는데, 이는 다른 종교 집단보다 훨씬 낮은 수치이다.

7. 미국인의 72%는 크리스마스가 역사적인 사건을 기념하는 날이라고 말한다.

미국인들은 예수 탄생 이야기를 속속들이 알거나 교회에 와서 기념하지는 않더라도, 라이프웨이 리서치에 따르면 거의 4분의 3에 해당하는 미국인들이 기독교인들이 믿는 예수가 2,000여 년 전 베들레헴에서 태어났다고 답했다.

종교가 없는 사람들은 동의할 가능성이 가장 낮지만, 3분의 1은 여전히 ​​성경에 나오는 크리스마스 이야기가 정확하다고 믿는다.