리처드 도킨스, 이슬람 급증으로 영국에서 '문화적 기독교' 쇠퇴 한탄 > 미국교계뉴스 USA News

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리처드 도킨스 (사진: LBC/YouTube) 

무신론자이자 작가인 리처드 도킨스(Richard Dawkins)이 지난 부활절 주일 인터뷰에서 자신을 "문화적 기독교인"이라고 묘사하며, 유럽에서 기독교의 문화적 영향력이 약화되고 있는 것을 한탄했다.

영국 언론인 레이첼 존슨과의 인터뷰에서 도킨스는 영국이 "근본적으로 기독교 국가"이며, 영국이 탄생한 종교를 믿지는 않지만 여전히 개인적으로 기독교 정신을 소중히 여긴다고 말했다.

진화 생물학자이자 "눈먼 시계공"의 저자인 도킨스는 "저는 스스로를 문화적 기독교인이라고 부른다"라고 말했다. "나는 신자는 아니지만, 믿는 기독교인이라는 것과 문화적 기독교인이라는 것에는 차이가 있다. 그래서 나는 찬송가와 크리스마스 캐럴을 좋아하고 기독교 정신이 깃든 음악을 즐겨 듣는다. 그런 의미에서 우리 영국을 기독교 국가라고 생각한다."

도킨스는 영국에서 기독교가 쇠퇴하면서 이슬람이 유럽에서 힘을 얻고 있는 것으로 보인다고 인정했다. 그는 부활절 기간 동안 라마단 조명이 런던의 옥스퍼드 스트리트를 장식한 것에 대해 "약간 겁이 났다"고 언급했다.

"기독교와 이슬람교 중 하나를 선택해야 한다면 나는 매번 기독교를 선택할 것이다"라고 그는 말했다. "내 생각에 기독교는 근본적으로 괜찮은 종교인 것 같지만 이슬람은 그렇지 않다고 생각한다."

도킨스는 특히 여성과 동성애자에 대한 대우와 관련해 이슬람이 기독교보다 영국의 가치와 덜 부합한다고 주장했다.

도킨스는 "물론 개별 무슬림에 대해 말하는 것이 아니다"라고 말했습니다. "하지만 이슬람의 교리, 즉 하디스와 코란은 근본적으로 여성에게 적대적이고 동성애자에게도 적대적이다. 그리고 나는 기독교 신앙을 믿지 않지만 문화적으로 기독교 국가에 사는 것을 좋아한다."

보리스 존슨 전 영국 총리의 여동생인 존슨은 자신의 기독교 신앙이 "약해졌다"고 인정하면서도 문화적으로 지배적인 이슬람이 군주제가 있는 영국 제도에 미칠 영향에 대한 도킨스의 예측을 물었다.

도킨스는 "끔찍한 일이 될 것이라고 생각한다"고 답했다. "그리고 기독교가 이슬람에 대항하는 보루로 여겨질 수 있는 한, 나는 그것이 매우 좋은 일이라고 생각한다. 예를 들어, 두 종교의 선교사들이 활동하는 아프리카에서 나는 '팀 크리스천'에 속해 있다."

그럼에도 불구하고 도킨스는 동정녀 탄생과 부활과 같은 기독교의 근본적인 주장에 대해서는 "문화적 관점에서" 그 중요성을 인정하면서도 그러한 초자연적 주장은 인정하지 않았다.

2022년에 5개 기독교 단체의 의뢰로 3,000명 이상의 영국 성인을 대상으로 실시한 설문조사에 따르면 6%만이 "기독교인"이라고 답했으며, 42%는 "비기독교인"이라고 답했다.

영국 통계청이 2022년에 발표한 데이터에 따르면, 1801년 영국 최초의 인구조사 이후 기독교인이라고 밝힌 인구가 절반 이하로 감소하는 등 영국에서 기독교가 빠르게 줄어들고 있다.

이 데이터에 따르면 6,700만 명이 넘는 인구 중 46.2%인 2,750만 명만이 기독교인이라고 답했다. 2011년 인구 조사에서는 인구의 59.3%, 즉 3,330만 명이 자신을 기독교인이라고 답했다.

반면, 영국에서 이슬람교는 2011년 270만 명에서 2021년 390만 명으로 급증했다.