미 정부, '인권침해 논란' 불법체류자 구금시설 폐쇄

(애틀랜타=연합뉴스) 이종원 통신원 = 조 바이든 미국 행정부가 인권 침해 논란에 휩싸인 조지아주의 불법체류자 구금시설을 폐쇄하기로 했다.

알레한드로 마요르카스 국토안보부 장관은 20일(현지시간) 보도자료를 통해 이민세관단속국(ICE)에 조지아주 어윈 카운티 내 구금시설 운영업체와의 계약을 최대한 빨리 파기할 것을 지시했다고 밝혔다.

계약이 끝나는 것과 함께 이 시설은 더는 불법체류자들을 가둬두는데 이용되지 않을 것이라고 미국 언론들이 보도했다.

애틀랜타에서 남쪽으로 약 320㎞ 떨어진 오실라에 있는 이 시설은 현재 불법체류자 300여 명을 수용하고 있다. 시설은 카운티의 소유지만, 민간업체가 운영을 맡고 있다.

이민세관단속국은 민간업체와 계약을 맺고 수용된 불법체류자 숫자만큼 비용을 지불해왔다.

이 시설은 최근 각종 인권침해 논란에 휩싸였다.

수용자 40명은 지난해 12월 법원에 제기한 소송에서 민간 운영업체가 수용자들을 대상으로 각종 보복과 부당한 의료행위를 벌였으며 수용 환경도 열악하다고 주장했다.

시설 소속 간호사 돈 우튼은 지난해 "구금시설 내 코로나19 검사 및 치료가 제대로 이뤄지지 않고 있으며, 일부 여성 수용자는 본인 동의 없이 강제로 산부인과 수술을 받았다"고 폭로했다.

지난해 10월에는 아드리아노 에스펠랏 연방 하원의원 등 민주당 소속 의원 10명이 시설을 돌아보고 운영업체와의 계약 파기를 연방정부에 촉구했다.

마요르카스 장관은 "민간 수용시설이라도 정부의 보건 안전기준을 충족해야 한다"며 "기준을 충족하지 못하는 업체에 조처를 한 것"이라고 설명했다.

higher2501@yna.co.kr

제보는 카카오톡 okjebo <저작권자(c) 연합뉴스, 무단 전재-재배포, AI 학습 및 활용 금지> 2021/05/21 15:25 송고