한국일보

일본군 위안부 피해자들을 자발적인 매춘부로 규정한 마크 램지어 미국 하버드대 로스쿨 교수가 자기 주장을 뒷받침할 증거인 매춘 계약서를 갖고 있지 않다고 실토했다.

램지어 교수의 동료인 한국계 석지영 하버드대 로스쿨 종신교수는 26일(현지시간) 미 시사주간지 뉴요커에 실은 기고문 ‘위안부의 진실을 찾아서’에서 램지어 교수와 주고받은 이메일과 대화 내용을 공개했다.

기고에 따르면 램지어 교수는 석 교수와의 대화에서 “한국인 위안부가 작성한 계약서를 갖고 있지 않다”고 말했다. 램지어 교수는 ‘국제법경제리뷰’(IRLE)에 실릴 자신의 논문 ‘태평양 전쟁 당시 성매매 계약’을 통해 위안부 문제를 ‘매춘업자’와 ‘예비 매춘부’ 간 계약 문제로 파악했다. 그러나 학계에서는 그가 한국 위안부 피해자들이 작성한 계약서를 제시하지 못했다는 비판이 제기돼 왔다.

램지어 교수는 또 논문에 언급된 10살짜리 일본 소녀의 사례를 자기가 잘못 인용했다는 사실도 석 교수에게 보낸 이메일에서 인정했다. 그는 논문에서 “오사키가 10살이 됐을 때 위안부 모집책이 300엔의 선급금을 제안했다”며 “오사키는 그 일이 뭘 수반하는지 알았기 때문에 모집책은 그를 속이려 하지도 않았다”고 적었다. 하지만 에이미 스탠리 미 노스웨스턴대 교수 등 일본 연구자 5명은 IRLE 편집장에게 보내는 공개 편지에서 램지어 교수가 인용한 원서를 인용해 실제 이 소녀는 “우리는 이런 업무일 줄 모르고 있었다. 믿기 어려울 만큼 끔찍했다”고 증언했다고 반박했다. 이에 램지어 교수는 “당황스럽고 걱정이 됐다. 내가 실수했다”고 이메일로 토로했다고 석 교수는 전했다.

석 교수는 매리 엘리자베스 미 버클리 캘리포니아대 교수와 데이비드 와인스타인 미 컬럼비아대 교수 등 애초 램지어 교수 주장에 동조하던 학자들마저 반론을 접하고 입장을 바꿨다고 했다. 그는 “학문의 자유에는 제대로 된 증거를 제시할 책임이 수반돼야 한다는 강한 여론이 형성됐다”고 지적했다.

램지어 교수의 뒤늦은 고백은 이날까지 스탠리 교수 등의 두 차례 요구에도 여전히 논문을 게재하겠다는 입장을 고수 중인 IRLE의 결정에도 영향을 미칠 가능성이 있다. 램지어 교수 비난에는 일본 내의 학계와 시민단체들까지 가세하고 있다. 일본 시민단체 ‘파이트 포 저스티스’ 측은 내달 14일 긴급 세미나 ‘하버드대 램지어 교수의 역사수정주의를 비판한다’를 온라인으로 연다고 이날 밝혔다.

권경성 기자 ficciones@hankookilbo.com
도쿄= 최진주 기자 pariscom@hankookilbo.com