“평범한 옷을 입고 길을 걷다가 갑자기 체포된다고 상상해보세요” > 세계교계뉴스 World News

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이슬람에서 기독교로 개종한 마리아 모함마디, 이란에서 어려운 길 선택

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CBN은 ‘이란에서 어려운 길 선택’이란 제목으로 2월 14일 리라 길버트(Lela Gilbert, 가족연구위원회의 국제종교자유 선임연구원)가 이슬람에서 기독교로 개종한 이란인 마리아 모함마디(Mary Mohammadi)와 독점 인터뷰한 기사를 실었다.

오늘날의 문제가 있는 세상에서 종교적 박해가 만연한 가운데 반기독교적 학대는 전 세계적으로 증가하고 있다.

오픈 도어스(Open Doors)의 2021년 세계 감시 목록(World Watch List)에 따르면 이란은 기독교인에 대한 세계적 박해 최악의 8번째 국가이다.

이슬람 국가의 이념에 부합하지 않는 신앙과 실천을 가진 이란인은 높은 위험에 있다. 이러한 맥락에서 작년에 ‘뉴스위크’(Newsweek)에서 보도한 것처럼 마리아 모함마디(Mary Mohammadi)라는 이름은 국제적인 종교적 자유 남용을 따르는 사람들에게 친숙해졌다.

이슬람에서 기독교로 개종한 사람들은 특히 이란 국가 정밀조사에 취약하다. 그리고 합당한 이유로 인해 대부분의 새로운 신자들은 조용한 삶을 살고 낮은 프로필을 유지하기로 선택하고 있다.

마리아 모함마디는 그러한 개종자 중 한 명이지만 더 어려운 길을 선택했다.

용기 있게 그녀는 트위터 및 신뢰할 수 있는 언론인 몇 명과 함께 그의 생각과 관심을 공유했다. 나(리라 길버트, Lela Gilbert)는 최근에 마리아의 신앙, 체포 및 투옥, 그녀의 비정상적인 결정이 그녀의 삶에 어떤 영향을 미쳤는지에 대해 마리아를 인터뷰할 기회를 얻게 됐다.

그녀가 19살이었던 2017년 말, 마리아는 기독교 활동으로 6개월의 징역형을 선고받았는데, 정권은 그녀를 ‘체제에 맞서 선전을 통한 국가 안보에 대한 조치’와 ‘가정 교회 회원과 기독교 행동주의’로 규정했다.

2020년 1월 마리아는 누구에게도 소식을 전할 수 없는 상태로 체포되어 구금됐다. 아티클에이틴닷컴(ArticleEighteen.com)이 마리아가 콰차크 구금 센터(Qarchak Detention Centre)에 수감됐음을 확인하기 전까지 한 달이 걸렸다.

알-아라비야(Al-Arabiya)의 에밀리 주드(Emily Judd)는 이란에서 가장 큰 여성 교도소인 콰차크가 ‘여성에 대한 교도관의 정기적인 폭행과 부적절한 행동, 만성적인 물 부족, 비위생적인 생활 공간, 그리고 강간과 살인을 가능하게 하는 환경’이라고 특별 브리핑에서 외교관이 설명했다.

마리아는 트위터에 “저는 모든 종류의 고문을 견뎌야 했는데, 그 중 어느 것도 법으로 제재되지 않았으며 그 자체로 범죄로 간주해야 합니다.”라고 알렸다. 마리아는 콰차크에서 보석으로 석방된 후 2020년 5월, 징역 3개월과 10대 채찍질에 대한 유예를 선고받았다.

그녀의 놀라운 용감함과 그녀의 믿음을 가리거나 숨기는 것을 거부했기에 나는 이 젊은 여성의 이야기에 흥미를 느꼈다. 나는 그녀가 트위터에 글을 올린 것을 알았지만, 여전히 그녀의 안전에 대해 걱정하고 있었다. 인터뷰가 그녀의 삶을 악화시킬까요?

“당연히 모든 활동이 내 상황을 악화시킬 수 있습니다.” 그녀는 썼다. “내 상태는 끔찍하지만, 이란의 현실을 세상에 알리는 것이 제 의무입니다. 채찍질과 감옥도 견딜 준비가 되어 있습니다. 나는 교육과 일과 예배가 나의 권리라는 것을 알고 있습니다. 그러나 그러한 권리를 자유롭게 행사할 수는 없지만, 인터뷰는 할 수 있습니다!”

그래서 나(리라 길버트)는 처음부터 시작했다. 그녀가 어떻게 기독교 신자가 되었는지 물었다. 그녀는 설명했다.

“사실 아무도 저를 전도하지 않았습니다. 어렸을 때부터 하나님과 종교에 대해 많은 질문이 있었습니다. 저는 17살에 연구를 시작하기로 했습니다. 제한에 대해 전혀 몰랐습니다. 예를 들어, 이란에서는 필터링(거르기), 검열 및 보안 문제로 인해 그러한 연구가 절대적으로 어렵습니다.”

“이란에서 페르시아어(Farsi)로 성경을 인쇄하는 것은 금지되어 있습니다. 하지만 저는 비밀리에 기독교인으로부터 사본을 받아 열심히 읽기 시작했습니다. 머지않아 많은 의문이 떠 올랐습니다. 잠시 후 해외에서 이란 목사를 만나 질문을 보내고 답변을 받을 수 있었습니다.”

“요약하면, 나는 아브라함 종교와 비 아브라함 종교에 대해 종합적으로 조사하고, 그들에 관한 많은 책과 기사를 읽고, 그들의 신념과 종교에 대해 전문가들과 논의했습니다.”

“처음에는 기독교에 대한 특별한 느낌이 없었지만, 진리, 사랑, 삶, 인성, 용서, 평온함을 찾았습니다. 우리가 예수 그리스도의 메시지에서 찾은 최고의 세상을 만드는데 필요한 것이 무엇이든.”

그래도 쉽지는 않았다. 어린 소녀였던 마리아 모함마디는 체조 선수로 훈련을 받았지만, 부상이 그녀의 길을 막았다. 그녀는 스포츠에 계속 참여하기를 원했기 때문에 체조 훈련 센터에서 강사로 일할 수 있었다.

그녀는 그 일을 사랑했고, 감옥에서 석방된 후 다시 일을 시도했지만 계속 거절당했다. 한편, 그녀는 대학 공부를 계속할 수 없다는 사실에 매우 슬펐다. 국가는 그녀의 길을 막았고, 그녀는 가까운 미래를 준비할 수 없었다.

“장기 계획은 나와 나 같은 다른 사람들에게 실질적으로 불가능합니다. 나는 어느 순간에 무슨 일이 일어날지 모릅니다. 체포될지, 아닐지 모르겠습니다. 나는 희망이 없지만, 사실을 무시하지 않습니다. 체포될 때마다 내 계획과 꿈도 멈추었습니다. 감옥은 내가 지불해야 하는 유일한 대가가 아닙니다. 교육과 일을 거부당하는 것은 다른 형태의 비용입니다.”

그녀는 위협과 위험이 항상 그녀와 함께 존재한다고 설명했다.

“외출할 때 집으로 돌아갈 수 있을지 잘 모르겠습니다. 2021년 1월 18일, 내가 베리 이즈(Valiy-easr) 광장을 걷고 있을 때, 도덕 경찰이 나를 막고 나를 보자라(Vozara) 구금 센터로 옮겼습니다. 1년 전에 옷을 벗기고 학대받았던 곳입니다. 이번에는 1.5시간 동안 거기에 있었습니다. 당국이 체포한 이유는 무엇입니까? 머리 스카프가 제대로 조정되지 않았고, 꽉 끼는 바지, 짧고 단추가 없는 코트였습니다. 평범한 옷을 입고 길을 걷다가 갑자기 체포된다고 상상해보세요. 기분이 어떨까요?”

“그 후 10월 27일, 나는 보안 경찰에 의해 특별한 세부 사항 없이 전화로 소환되었습니다. 나는 가기를 거부했습니다.”

그녀의 결단력에 놀란 나는 마리아에게 자신이 선택한 위험하고 고통스러운 삶에서 신앙이 어떻게 그녀를 고양하는지 물었다.

“당신이 누군가를 얼마나 깊이 사랑했는지 생각하고 그 사람을 생각할 때마다 위로를 얻습니다. 당신은 무의식적으로 웃고 모든 것을 견딜 수 있습니다. 그렇다면 더이상 중요한 것이 없습니다. 예수 그리스도는 저에게 그런 분입니다. 나는 진정으로 그분을 사랑하고, 처음에 그분에게 충실하기로 그와 약속했습니다. 그는 결코 변하지 않는 나의 신성한 사랑입니다.”

“나는 상황이 맞으면 누구나 기독교인이 될 수 있다는 말이 필요하다고 생각합니다. 그러나 가장 어려운 순간에도 그분의 임재를 느꼈습니다. 그는 저에게 평화를 주시고 제가 그에게 속한다고 느끼게 해주십니다.”

오늘날 마리아는 기독교 신앙을 포기하기를 거부하기 때문에 당국으로부터 계속 괴롭힘을 당하고 있다. 세계 지도자들이 머뭇거림에 따라 이 용감한 젊은 여성은 이란 정부의 지속적인 종교적 편협에 맞서 굳건히 서 있다.

(자료 출처: CBN)

이국희 기자