미국 개신교인 '구약 잘 모르면서 과신'... 21%는 신구약 이야기 구분 못해 > 미국교계뉴스 USA News

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구약성서에서 가장 좋아하는 이야기가 무엇인지 물었을 때, 교인 5명 중 약 4명은 성경의 첫 부분에 나오는 이야기를 들려준다.

교회에서 누군가에게 구약전서에서 가장 좋아하는 이야기를 말하라고 하면 그들은 모세나 노아를 언급할 수도 있지만 엉뚱하게도 구약이 아닌 신약에 나오는 예수님이나 바울에 대해서도 이야기할 수도 있다. 어떤 사람들은 성경 밖의 이야기를 설명하기 시작할 수도 있다.

라이프웨이 리서치(Lifeway Research) 연구에 따르면 구약성서에서 가장 좋아하는 이야기가 무엇인지 물었을 때 미국 개신교 신자 5명 중 약 4명이 성경의 첫 부분에 나오는 이야기를 말한다고 한다. 그러나 10명 중 1명 이상(11%)은 신약성경의 이야기나 책을, 7%는 전혀 모른다(none)고 하고, 3%는 모른다(don’t know)고 응답한다.

라이프웨이 리서치의 스콧 맥코넬은 “교회 신자들이 교회에서 성경을 펼쳐 볼 수도 있지만 적어도 5명 중 1명은 성경이 어떻게 구성되어 있는지, 신약과 구약이 어떻게 다른지 잘 알지 못할 것이다”라며, “예배 참석자 중 일부는 성경을 읽는 데 시간을 덜 썼을 수도 있고, 다른 사람들은 성경을 찾아주는 사람이나 도구가 있기 때문에 스스로 성경을 찾지도, 알지 못할 수도 있다”라고 말했다.

교인들 사이에서 가장 인기 있는 이야기는 모세 또는 출애굽(13%), 노아(11%), 창세기(10%), 다윗과 골리앗(8%)이다. 다른 사람들은 아담과 하와(5%), 욥(4%), 룻(4%), 요셉(3%), 요나(3%), 다니엘(3%), 에스더(2%), 다윗(2%), 시편(2%), 가인과 아벨(2%), 아브라함(1%), 엘리야(1%), 삼손(1%)이다. 구약성서의 다른 여러 이야기나 책은 1% 미만의 교회 신자들이 좋아한다.

구약에 관한 지식

많은 미국 개신교 신자들이 성경 전반부의 이야기를 언급할 수 없기 때문에, 어떤 사람들은 특정 이야기를 기억하는지 확신하지 못하는 반면, 다른 사람들은 자신의 기억을 과신하는 것은 놀라운 일이 아니다. 성경에 나오는 다양한 이야기에 대해 질문을 받은 교인들은 성경에 나오지 않은 이야기를 포함하여 이야기를 다시 말할 수 있는 능력에 대해 다양한 수준의 자신감을 표명했다.

교인들은 노아와 방주에 대한 기억을 가장 확신한다. 5명 중 약 4명(82%)이 그것을 기억하고 말할 수 있다고 답했다. 그 중 39%는 모든 것을 정확하게 말할 수 있었고 43%는 이야기할 수는 있지만 일부 세부정보가 누락되었거나 잘못되었을 수 있다. 6명 중 거의 1명(17%)은 간략한 개요만 제공할 수 있다고 말했다. 또한 1%는 아무것도 말할 수 없다고 말하고, 또 다른 1%는 대답하지 않기를 원하며, 1% 미만은 놀랍게도 노아와 방주가 성경에 나오는 이야기라고 생각하지 않았다.

교회 신자 4명 중 3명(74%)은 다윗과 골리앗의 이야기를 다시 말할 수 있다고 믿고 있으며, 34%는 모든 것을 정확하게 묘사할 수 있다고 말했다. 4명 중 약 1명(23%)은 간략한 개요만 제공할 수 있었다. 어떤 것도 말할 수 없거나(3%), 대답하지 않기를 원하거나(1%), 다윗과 골리앗이 성경적 이야기라고 생각하지 않는 사람(1% 미만)이 있었다.

미국 개신교 신자 3명 중 2명 정도는 아브라함이 이삭을 제물로 바치라는 요청을 받은 이야기(64%), 요나와 큰 물고기(63%), 사자굴 속의 다니엘(63%) 이야기를 전달할 수 있는 능력에 자신감을 갖고 있다. 그들은 아브라함과 이삭(29%), 요나(28%), 다니엘(24%)의 모든 이야기를 정확하게 다시 말하는 데 가장 자신감이 있다. 약 4분의 1은 세 가지 중 하나에 대해 간략한 개요를 제공할 수 있다고 말한다. 10명 중 1명 미만은 다니엘(9%), 아브라함(8%), 요나(8%) 등 어떤 이야기도 전달할 수 없다고 생각한다. 그러나 요나의 경우 2%, 다니엘의 경우 1%, 아브라함의 경우 1% 미만을 포함하여 이러한 이야기가 성경에 있는지 의심하는 교인은 거의 없다.

일반적으로 복음주의 신앙을 갖고 있는 교인, 교회 예배에 더 자주 참석하는 사람, 대형 교회에 참석하는 사람은 성경의 다섯 가지 이야기를 정확하게 다시 말할 수 있는 자신의 능력에 대해 자신감을 더 많이 표현한다. 또한 루터교도들은 전체 이야기를 자신이 제대로 기억할 수 있는지 가장 의심스러워하는 사람들이다. 

맥코넬은 “예수 그리스도를 구원자로서 다른 사람들과 나누는 개인 전도 등을 중요시하는 복음주의적 신념을 가진 교인들은 이러한 믿음이 없는 교인보다 몇 가지 고전적인 구약의 이야기를 잘 말할 수 있다고 더 확신한다”며, “그러나 하나님과 족장들의 상호 작용에 대한 세부 사항 중 일부에 대해 자신들이 모호하다고 선뜻 인정하는 교인의 수가 많다는 사실은 교회 내에서 정기적인 성경 교육의 필요성을 설명하는 데 도움이 된다”라고 말했다. 

또한 10명 중 1명(9%)은 성경에 나오는 로물루스와 레무스의 이야기를 기억해서 전달할 수 있다고 믿고 있으며, 또 다른 16%는 간략한 개요를 제공할 수 있다고 답했다. 그러나 실제로 그 이야기는 로마 신화에서 로마라는 도시를 건립한 쌍둥이 형제에 관한 이야기이다. 3분의 1(33%)은 아무 것도 말할 수 없다고 답했고, 3%는 대답하고 싶지 않다고 답했다. 5명 중 2명(39%) 정도는 그 이야기가 성경에 나오는지에 대한 의심을 정확하게 표현했다.

나이가 많은 교회 신자들은 로물루스와 레무스가 성경 외부에서 왔다고 정확하게 알고 있을 가능성이 더 높다. 65세 이상(51%)과 50~64세(47%)는 35~49세(21%)와 18~34세(19%)보다 성경 이야기가 아니라고 생각하는 비율이 더 높았다.

장로교/개혁교(51%)와 비주류교파(48%) 교인들은 침례교(34%), 감리교(25%), 회복교파(25%) 교인들보다 이 이야기가 성경 이야기가아니라고 말할 가능성이 더 높다. 또한 복음주의 신앙을 가진 교인(46%)은 비복음주의 교인(32%)보다 로물루스와 레무스를 성경 외부에서 온 인물로 인식할 가능성이 더 높다.

한 달에 4회 이상 예배에 참석하는 사람(45%)은 한 달에 1~3회 예배에 참석하는 사람(32%)보다 그 이야기가 성경에 나오는 이야기가 아니라고 정확하게 말할 확률이 더 높다. 게다가 규모가 큰 교회에 참석하는 사람들은 가짜 이야기를 더 쉽게 알아차릴 수도 있다. 500명 이상(52%)과 250~499명(50%)이 참석하는 교회에 다니는 교인들은 100~249명(40%), 50~99명(29%), 50명 미만의 교회(37%)에 다니는 사람들보다 로물루스와 레무스가 성경에 나오는지에 대한 의심을 더 많이 나타냈다. 

맥코넬은 “성경에 언급된 모든 사람의 이름을 인식하는 것은 별 가치가 없을 수 있지만, 기독교 신앙은 성경적 가르침을 제대로 인식하는 데 큰 가치를 둔다. 왜냐하면 예수님은 자신이 유일한 길이라고 말씀하셨기 때문이다”라며, “대부분의 교인들은 구약성서의 주요 사건들보다 더 많은 것을 기억하고 말할 수 있지만, 대다수는 또한 일부 세부 사항에 대해 다시 생각해 볼 필요가 있음을 인정하고 있다”고 말했다. 

방법론 

미국 개신교 신자 1,008명을 대상으로 한 이번 온라인 설문조사는 전국 사전 모집 패널을 통해 2023년 9월 19~29일에 실시되었다. 응답자들은 개신교/무교파로 확인되고 한 달에 한 번 이상 종교 예배에 참석하는 사람들을 포함하도록 선별되었다. 인구를 보다 정확하게 반영하기 위해 성별, 연령, 지역, 민족, 교육 및 종교의 균형을 맞추기 위해 할당량과 약간의 가중치가 사용되었다. 완성된 표본은 1,008개의 설문조사이다. 표본은 패널의 표본오차가 ±3.2%를 초과하지 않는 95%의 신뢰도를 제공한다. 

복음주의 신념은 응답자의 신념을 기반으로 한 미국 복음주의 협회/생활 방식 연구 복음주의 신념 연구 정의를 사용하여 정의됐다. 응답자들은 4점 강제 선택 척도(강하게 동의함, 다소 동의함, 다소 동의하지 않음, 매우 동의하지 않음)를 사용하여 4가지 개별 진술에 대한 동의 수준을 질문받았다. 아래의 네 가지 진술 모두에 강력하게 동의하는 사람들은 복음주의 믿음을 가진 사람들로 간주되었다. 

- 성경은 내가 믿는 것에 대한 최고의 권위이다. 

- 비기독교인들이 예수 그리스도를 그들의 구주로 믿으도록 격려하는 것은 개인적으로 매우 중요하다. 

- 예수 그리스도의 십자가 죽음은 나의 죄의 형벌을 제거할 수 있는 유일한 희생이다. 

- 오직 예수 그리스도만을 자신의 구주로 믿는 사람만이 영원한 구원이라는 하나님의 값없는 선물을 받는다.

(원문 기사:  Aaron Earls)