NIV 번역가 래리 워커 소천...성경의 정확성과 무오성 위해 평생 헌신 > 미국교계뉴스 USA News

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최근 사망한 고 래리 워커(Larry Walker) 박사 (사진: Southwestern Baptist Theological Seminary)

영어성경 New International Version of the Bible(이하 NIV)의 마지막 번역자인 래리 워커(Larry Walker) 박사가 3월 8일 88세의 나이로 소천했다. 

워커는 히브리어 학자이자 셈족 언어 전문가로, 멸종된 아모리 언어인 우가리트 어를 연구, 이사야 2:16의 "다시스의 모든 배"에서 시편 23:4의 "사망의 어두운 골짜기" 등등 성경의 모든 세부 사항을 검토했다. 그는 정확성과 세부 묘사에 깊은 관심을 가졌고, 성경의 무오성 교리에 대한 헌신만이 최고 수준의 학자로서의 기초가 될 수 있다고 믿었다.

워커는 국제성서무오성협의회(International Council of Biblical Inerrancy)에서 봉사했으며 1978년 "성서 무오성에 관한 시카고 성명서"에 서명한 최초 서명자 중 한 명이었다. 

워커의 아들 대니엘 워커(Daniel Walker)는 "정확성, 그게 중요했다. 정확성!”이라며, “아버지는 성경의 단어들을 파고 들고, 파고 들고, 또 파고 들었다. 그는 당신이 성서학자가 아닌 한 그들이 한 일을 모두 이해하지 못할 것이라고 말했다. 특정 단어 뒤에 너무 많은 의미가 숨어 있었기 때문이다”라고 말했다. 

워커는 살아 생전에 약 4,000명의 신학교 학생들에게 히브리어와 구약을 가르쳤다. 그는 1965년부터 1980년까지 텍사스 포스워스에 있는 사우스웨스턴침례신학교의 교수였다. 1970년부터 1980년까지는 달라스에 있는 크리스웰성경학교, 1980년부터 1997년까지는 멤피스에 있는 미드어메리칸침례신학교, 1997년 이후에는 골든게이트침례신학교와 다른 수많은 신학교에서 가르쳤고, 네덜란드의 틴데일신학교에서 방문교수로도 활동했다. 

현재 앨라배마 주 오번에서 침례교 목사로 일하고 있는, 사우스웨스턴신학교 출신의 알 잭슨(Al Jackson)은 워커를 "구약의 진실성과 신뢰성에 대한 용감한 수호자"라고 회상했다.

사우스웨스턴신학교의 로이 피시(Roy J. Fish) 전도 및 선교학교 학장인 존 메시(John D. Massey)는 워커에 대해서 “1990년대 초 미드어메리칸신학교에서 히브리어 수업을 받을 때 젊은 신학생으로서 그는 내 삶에 큰 영향을 미쳤다. 그는 하나님의 말씀에 대한 깊은 사랑을 가지고 있었고 그것을 학생들에게 전달했다”고 회상했다.

워커는 1932년 7월 인디애나 주 포트 웨인에서 길버트와 엘레노라 워커에게서 태어났으며, 그의 할아버지가 노르웨이에서 미국으로 이주할 때 지은 집에서 태어났다. 아들에 따르면 워커는 메노나이트로 자랐으며, 어린 나이에 그의 삶을 그리스도께 맡겼다. 십대 때 그는 침례교 부흥 기간 동안 자신의 삶을 재헌신하고 성경에 대한 열정을 갖게 되었다.

그는 1955년에 밥 존스 대학에서 성경을 공부했고 대학 밴드에서 색소폰을 연주한 베키 브라운이라는 간호 학생을 만났다. 그들은 2년 후에 결혼했다. 워커는 1958년 노던침례신학대학원에서 또 다른 학위를, 1959년에는 휘튼대학에서 석사학위를, 1967년 필라델피아에 있는 드랍시 칼리지(Dropsie College)에서 히브리어 및 히브리인 연구로 박사학위를 받았다.

히브리어와 다른 셈족어(아람 어, 아카디아 어, 우가리트 어)를 공부하면서 워커는 성경적 무오성 교리를 더욱 확신하게 되었다. 그는 고등 비평에 대한 지배적인 학문적 접근을 강력히 거부했으며, 그것이 '과학적'으로 간주되었지만 엄청난 양의 새로운 언어 및 고고학 정보가 발견 되었음에도 불구하고 18세기 이후로 변하지 않았다고 지적하기도 했다.

워커는 앞서 2018년 아내 레베카 엘리자베스와 2010년 아들 크레이그를 잃었다. 그의 유족으로는 자녀들 데이비드, 다니엘, 린다 엔조르, 멜리사, 그리고 10명의 손자들이 있다. 지난 토요일에 미드어메리칸침례신학대학에서 작은 추도식이 열렸다.